叶然的心瞬间揪成一团：“是。你从哪里知道的？”

“我关注了你们公司的公众号。”白桐说，“上面有一篇阿浔的报道。”

“是吗？我还没有来得及看。”叶然感觉一只手正掐住她的咽喉，爪牙刺穿皮肤，毫不客气地扎进喉咙深处。

她在ME八年，白桐从不浏览公司的官网，哪怕她的照片就挂在首页；她也从不关注ME的公众号，哪怕上面时不时更新她与客户洽谈的文章；她从助理一步一步爬到目前的位置，白桐不了解，也不想了解，她的关注点永远在白浔身上。

“阿浔回国还不到半年，就爬到了总监的位置，你得向她学习。”白桐说，“有不懂的，你多向她请教，不能故步自封，你得力争上游......”

叶然张了张嘴，却说不出话来。在白桐面前，她总是失语。白桐看到的，永远是她不如白浔的一面，她的优秀，她视而不见，或者定义为“基操”，当她小心翼翼申诉，得到的便是“庸庸碌碌的人才自满自足！”“只有懦弱的人才不敢正视问题，不敢奋起直追……”

白桐有一套自己的理论，坚如磐石，叶然无力摧毁，又渴望成为令母亲引以为荣的女儿，只能受磐石的一次次重击。

此刻，白桐的话像一把利刃，再次把她扎得千疮百孔。叶然的心很痛，她的头快要炸开，她取出一片镇定药吞下，不够，又吃一片，再吃一片。

“好的，我记住了。”叶然的声音在颤抖，她浑身都在战栗，“妈，还有事吗？”

“没了。”白桐说，“你忙你的，我再和阿浔聊两句。”

挂断电话，叶然仿佛被抽去灵魂。她失神地望着文件柜，里面保存着她的全部战利品，大大小小、各式各样的奖杯和厚厚一摞表彰证书，它们不足以填补她内心的缺口，它们在白浔面前苍白无力，像一个个水泡，一戳就破。

夕阳砍在身上，地面的黑影渗出鲜红，周围血流成河。

“阿浔！阿浔！阿浔！”叶然无声地念叨，胃里一阵痉挛。

*

六点十分，白浔不着急下班，想改装公寓，把大概方向告诉房东，房东赞成，她便上网搜索需要的东西，打算今晚采购齐全，尽快动工。

视频打来，白浔说：“阿姨，您好！”

白桐乐呵呵：“升职这么大的事，你怎么不跟我说一声？”

“不算大事。七分靠运气。”白浔说，“最近太忙，今晚才有点空闲。”

“怎么能是运气？不许你妄自菲薄！”白桐拿出长辈的架势，“阿姨一直都清楚，你是个优秀的孩子。”

对话交织赞美与自谦。白桐说：“把你的住址告诉我，我给你寄一份贺礼。”

白浔：“不用客气。”

白桐：“这不是客不客气的事。人逢喜事，总得庆祝庆祝。”

“真的不用。”白浔说，“升职后，我整天忙得不可开交，感觉得不偿失，丝毫没有庆祝的必要。”

白桐思忖片刻：“这样吧，礼物我不寄，你五一回家一趟，咱们聚一聚。你不想庆祝，可我想沾沾你的喜气，你不会连这点诉求都拒绝吧？”

白浔：“好吧。”

唠几句家长里短，双方互道“再见”。白浔走出工作室，看见向榆。

“小鱼，乐成这样，中彩票了？”她问。

向榆：“没，在和一个朋友瞎掰。”

顾瞻的幽默风趣深得向榆的心，她看一眼手表，时间差不多了，冲叶然挥挥手：“然姐，我撤了。”又看向白浔，“浔姐，拜拜。”

玻璃门内，叶然微微一笑，表示知道了。此刻的她，一呼一吸都刺痛。

公众号的最新一篇更新于两个小时前——《强强联手：时隔七年，栗粒与叶然再度合作》。

第二篇发布于三天前，白桐自动略过了她，锁定到她的阿浔——《新力量，新风尚：创意总监白浔的奇思妙想》。

叶然发觉自己似乎有自虐倾向，得不到，非要强求，弄得心力交瘁。就像现在，宿敌站在五步外，一门之隔，她明知道她心里怀着复仇的种子，她放弃极具发展优势的前东家而入职ME，针对性极强，可还是忍不住春心荡漾，心怀一丝奢望——也许白浔真如乔峤所言，是顾念旧情，回来弥补年少时的遗憾。

四目相对，叶然转动座椅，留给白浔一个后背。不想看见她，情绪不够稳定，不能和她正面交流。

白浔一愣。叶然的眼神黯淡无光，像是受了莫大的委屈，又憋着不肯在外人面前暴露脆弱的一面，某种程度上，她们的个性如此相像。

等等，外人？白浔心一恸！

她推门进去：“怎么了？客户刁难难你了？哪一位？我帮你怼死他！”