门缝裂大了些，值夜的小沙弥尼踏出门槛，合掌朝她施一礼，“施主。”

陈良玉还她一礼，道：“我找周培。”

她将想起一茬，周培既已出家，俗家名讳应当是舍弃了的。她忘记问谢文珺周培的法号。

果不其然，小沙弥尼一脸茫然，道：“施主，庵中夜间不留香客，施主要找人，是否找错了地方？”

陈良玉原地转了一圈，“普济堂。她在普济堂。”

小沙弥尼道：“施主是要寻净檀师太？”

“净檀。”应该是吧。

小沙弥尼又道：“净檀师太已被主持逐出净慈庵了。”

“为何？”

“施主稍等。”

门虚掩上，不多时重又打开。小沙弥尼披了件寒衣，手中提着一盏风灯，“施主跟小尼来罢。”

她走在小径前头引路，“净檀师太起初在庵侧厢房暂留无处栖身的妇孺，从那之后，庵门外就常出现草席裹着的婴孩。主持师太劝她，佛门虽广，难渡世间所有困苦，莫要强为。净檀师太看那些女娃娃饿得直哭，于心不忍，化缘不成，摸进后厨偷拿半口袋生米与两块山芋熬粥，犯下十戒，主持师太只能令其离庵。”

陈良玉道：“我们眼下去哪里？”

“主持师太将庵后一座竹院割出来，净檀师太就住在那里。”

绕过青灰墙垣，依稀能听到深夜里婴孩一阵一阵的啼哭声。小沙弥尼口中的竹院没有院墙，用竹子打桩，围了一圈墙垣。

小沙弥尼提灯将陈良玉送至竹门前，施礼离去。

陈良玉环视一周。

素有“普度众生，济世救人”之名的普济堂，只是几间破旧的茅草屋。

几步开外，有座看似才落成的院子，与净慈庵后门是连着的，青砖灰瓦隐在林间夜色里，新筑的房舍脚手架还未拆。

草屋前影影绰绰，站着不少人。

屋前停着的车舆陈良玉闭着眼也能认出来。

荣隽抱着佩刀，斜倚在竹桩上，“大将军，这么巧。”

真是巧啊。

恭候多时了吧！

屋内燃着油灯，光线仍是昏暗的，一清丽的身影被围在孩子堆中间，灼了陈良玉的眼。

谢文珺面带三分调侃七分笑意，对她道：“别来无恙。”

陈良玉像只偷藏蜜糖的雀儿，尽量没让自己笑得太灿烂。她也道：“久别重逢。”

里屋跌跌撞撞跑出来一素衣女子，身量纤小，一支木簪挽起全部长发，两鬓散落几缕发丝。她瞥见陈良玉的刹那，忙将散落的碎发别至耳后，稍整了仪容。

陈良玉道：“周姑娘，一切可好？”

“都好。长公主殿下说你今夜会来，孩子们都在等着。”

说来奇怪，虽只在十几年前有幸交会过一回，彼此却并不感到生分。昔日匆匆一面的印记分毫未减，重逢时恍若昨日。

周培眼底尽是千帆过后的慈悲安然。

她招了招手，“姑娘们，来见人。”

陈良玉的影子在油灯的光线下投在粗粝的土墙上，高大威猛的影子占据半面墙壁。她五官轮廓过于明朗，狭长眼，鹰钩鼻，握着一把寒气森森的剑。

杀气腾腾的。

不像好人。

女童们惊恐地睁着眼，一哄往谢文珺身后躲。

“林寅。”

陈良玉弯下腰，阴恻恻朝谢文珺身后一笑，“把她们都抓走。”

登时吓哭几个。

这一哭不得了了，像点燃狼烟似的传递下去，霎时满屋子号啕。

周培笑着摇了摇头，颇为无奈。

“这下可难办了。”

谢文珺头疼地望着陈良玉，“谁惹哭的谁去哄。”

陈良玉大喊一声：“别哭了！”

竹院一瞬归于平静。

“这不挺容易的吗？”

周培立即竖起食指挡在唇边，朝姑娘们做了个噤声的手势，随后将陈良玉请至屋外。

她前脚踏出门，几个胆子稍大的姑娘便趴在窗子上叠人头朝外看，视线一刻也不离。

陈良玉道：“周姑娘见我，不止为叙旧吧？”

周培道：“那我有话直说了。北境的云麾娘子军久负盛名，普济堂的这些姑娘，大将军看有没有能瞧上眼的。”她望了望窗子，趴在那里的人头顷刻往窗下缩，“这些孩子命不好，长这么大不容易，这些年多亏灵鹫书院的谷山长与长公主殿下贴补，才活下来。她们大了，我想着总要为她们谋条生路。”

“胆量小了点。”

“孩子们没出过这片山林。胆量嘛，历练多了就有了。”

陈良玉道：“林寅。”

“属下在。”

“你明日先不急着回北境，留下来挑一挑有没有好苗子，一并带去肃州。”

“属下遵命。”

普济堂虽破败简陋，周培也提早备了歇脚的客房，陈良玉需在卯时城门开时回城，便未曾留宿。