等她们把门关好，童虎才解开了腰带，露出了精壮的身子，然后拧干毛巾，粗略地擦了擦，简单地清洁后就换上了另外一套干净的衣服。由第一天的不安到今日的平静，童虎经历了一段他自己都不敢相信的痛苦挣扎，如死灰般的心居然慢慢地平复，到了最后，他还是释怀了，开始思考到英利后自己该做什么。

离开庆麟王朝，离开那个令他身心皆受折磨的人，童虎感到前所未有的轻松。当然，他也拼命忽视了心底那股不舍。他告诉自己，离开史昂是他一直渴望的，现在愿望达成，就该开心，不要去想那些有的没的事情。

习惯性地推开窗户，入目所见的是一轮血红的落日，大大的，圆圆的，是大漠特有的黄昏景象。落日下方，是一望无际的黄沙，宛如黄色的海洋，看不到边。出生在庆麟王朝，童虎很少有机会看到这样奇异的景色，不由得看呆了。心中也感叹天下的神奇。

只是，在家乡的他，是否安好？朝中的太师费仲应该不会再去为难他了，而丞相艾利城府太深，希望他能够及早防备。青年官员中，撒加的才能有目共睹，如果能把他提拔为丞相，那么必能成为他的左右臂膀；彪骑将军艾俄洛斯英勇善战，是难得的将才，其弟弟艾奥里亚也是勇谋双全，不过他应该不会让这两兄弟同时拥有兵权；礼部尚书阿布罗狄为人谨慎，办事细心；刑部的迪斯马克斯公正严明；威武大将军修罗在操练阵法和新兵方面有一套独特的做法；加上禁卫军中的卡妙和米罗……就连那个体弱多病的谨亲王穆，也是一个不可忽视的人，有他们在，他一定会过得很好。所以，不要再牵挂他了。

不知不觉地，居然又想到了远方的他，不由自主地暗自嘲笑自己的优柔寡断，完全不像一名男子汉大丈夫。

招致杀手

入夜

大漠的昼夜温差极大，此时约二更时分，一轮未曾盈满的月亮挂在半空，带来了淡淡的光芒。而习惯此时醒来的童虎从床上翻身起来，微感凉意，他随手扯了件衣服披上。忽然一阵异样的声响传入他的耳中，仔细辨认了片刻，他立刻分辨出那是一队约百人的人马！

意识到可能遇到强盗，童虎立刻走出外室。守候在外的两名侍女立刻醒来，刚想询问却在一瞬间明了。功力颇深的二人也听到了那阵异响。

“将军请安心，我二人定会力保将军安全。”岫岩斩钉截铁地说。

童虎摇摇头：“我的安危倒不用费心，护送我的人员多数都是武艺高强的人。我担心的是这座客栈……能够安全度过此劫。”

“将军，萝梨立刻下去找袁都尉，让他做好准备，绝放盗贼一个过来！”言毕，萝梨快步离开。不久后，就听到外面人声点点，夹杂着战马低声地嘶鸣，兵器轻微的碰撞。童虎也利索地穿好衣服，拿起随身携带的长剑，带着岫岩走出了客栈。

客栈外，已经站好了两百名铠甲鲜明的战士，月色为他们的战甲染上了最清冷的颜色。而客栈的老板，年过四十的男子慌慌张张地在两名士兵的带领下走了过来。

“掌柜的，你可知道这附近可有盗贼出没？”童虎转头低声问道。

“大人，距离这十五里地有一座苍龙山，那儿是大漠上难得一见的绿洲。有一伙强悍的山贼就在那儿占山为王。前段时间战事频繁，他们就开始活跃，常常夜袭过往的商旅。今晚……”掌柜的话音在颤抖，想必心中对这群盗贼非常害怕。

童虎微微皱眉，又问道：“那你可知道他们的头目何人？”

“老朽不知，只听说他们的头目是一个满脸横肉，手段凶残的人。有一次为了知道婴儿是否好吃，甚至把怀孕八月的妇人活活剖腹，取出未足月的婴儿煮了吃——”

身后传来一阵干呕的声音，童虎诧异地回头，却见到岫岩、萝梨弯着腰，一脸的苍白。到底是女子，就算武艺高强都是心性软弱，只是听到这样的传说就已经受不了，等一会儿她们见到沙场血战的场面，也许会更加难受。

叹息一声，童虎走向了正在清点人马的袁都尉。送亲的队伍由几部分的人组成，其中数量最多的就是士兵。隶属于童虎属下的将军护卫营的士兵，个个都是骁勇善战，武艺高强。所以得知马上就要迎击大漠强盗，却无人露出畏惧之色。

“将军，请您回房歇息。只需一个时辰，属下就能把那盗贼头目的人头带回献上。”袁都尉豪气万千地说着。

童虎一摆手：“子豪，大漠并非我军擅长作战的区域，千万不能大意。另外，擒贼先擒王，所以等一会儿一定要先把那些盗贼的首领全部擒获或者杀掉。”