咎忙端起自己面前的茶盏，揭开盖子，匆匆吹了几下，递过去。

“喏，水。姐姐再吹给我听。”

天曦看着咎的举止，不禁莞尔。不过是个孩子。

果然，有颤颤的音调传出，仿佛清泉濯石，朗然悦耳。

“楚地女子果然多晓通音律，连这小小泥哨，也有这样韵致的调子，我今日算是见了。怪道前面的高台上那琴音动人呢。”

东方咎目光烁烁。天曦只笑不语。

灵儿将泥哨拿帕子拭了，递回来。

“公子也试试啊？”

咎拿起来，学着样子含进嘴里，勾着头，小心翼翼的吹两下，伴着气声，也有哨音传出。眼珠俏皮的左右转转，自己又笑起来。

天曦瞧着他顽皮灵精的神情，自卸去了生疏感觉，心里起了善意的暖。

于公公约摸下时辰，提醒道：

“世子爷，七公主，当回去了。太后娘娘还在前殿等着。”

咎回身，看看天曦，点头道：

“也好。”

天曦就同他出来。临出门，咎对着灵儿说：

“有空姐姐教教我那调子可好？”

“好啊，公子若喜欢，灵儿当然高兴。”

听得这话，东方咎便心满意足的去了。

当夜。

驿馆中。东方兄弟一床一榻，分头躺了。把白天见着的趣事，轮换了说。

比起东方咎的一只泥哨，还是哲太子的见闻更有意思些。

“王兄，那最后，这五公主被谁得了去？”

“西炎的三皇子。”

“他武功最强么？我不信，他能敌得过王兄你的功力？”

“咎儿淘气。我哪里去上台争亲了？”

“王兄为什么不去？嫌那五公主不够绝色？”

“咎儿，再胡说为兄可打你了。”

“呵呵，难道王兄还是喜欢咱们东桤哪位王公大臣家的千金？”

一个枕头飞来，东方咎机敏的抓在手里，嘻嘻笑着。虽不是一奶同胞，这两兄弟却也情同手足。

“咎儿，你心里，只想着那绝色的佳人么？”

“嗯？王兄说的是什么？”

“你可否想过，咱们东桤，有朝一日，能一统天下？”

东方咎一时沉默。哲太子便也不说话。又似是，在等什么。

“若你不坠青云志，我愿马革裹尸还。”

“咎儿！”

听到这句话自还带丝童音的弟弟口中说出，哲太子一时激动，翻身从床上坐起来。黑暗中，双目闪闪发亮。

“王兄，你果真心图霸业吗？以东桤现在的国力，可保你几世荣华的。”

“咱们东方家世代为君，若只贪恋荣华，何来今日强盛？我既为东方子孙，又岂安于坐享其成？”

东方咎也缓缓坐起来，整一下袍领。

“王兄觉得，为英雄，何事最重要？”

“纵横沙场，开疆扩土！”

轻摇头。

“那么咎以为，何事最重要？”

“忠诚。”

哲太子一懔。

“咎儿，你不必——”

“皇伯和王父是一奶同胞，年轻时跟我们一般厚密无间。并肩为我东桤呕心沥血这些年，到老，却到如此猜忌疑虑，若不是念及东方家的人脉，恐怕，东桤已无我父子立锥之地了。”

东方哲眉头皱在一起。

他很清楚的知道，咎说的是事实。

东方平自齐王世子出世，不但收了东方泰的军权，连挂在其名下的几个虚职也借口易人。当初战功赫赫的齐王看似封侯袭爵，实则已被架空。

也幸得哲太子心宽明理，又一处长大，情分也深厚，咎才敢吐吐心中的郁结。

“王兄也不必为难。为东桤，为王兄所说的将来一统天下，咎自当肝脑涂地。只是若真有那一天，王兄能记得咎今日的心意，也就罢了。”

夜，归于沉寂。哲太子看着黑暗中安稳睡去的弟弟，心中辗转。

翌日。

楚皇后宫的草坪上，立起几座秋千架。雕了流云饰纹的乌木足有盘口粗，光鉴可人，直耸入云三丈有余。百年的软藤泡过、磨过，再添上上好的冰蚕丝结成绳索，自架上垂挂下来，底端穿过寸把厚刻了花纹的檀木板。架上用各色的鲜花堆砌装饰，花团锦簇。好一色贵族内眷的玩器。

秋千架的周围，楚威命人搭起遮阳的长棚，安排了美酒珍馐。各棚旁边的小炭炉上，笼扇里传来浓郁的粽香。太监宫女们来往穿梭，急急做着宴前的准备。

自辰时中，就有各国贵客相继来到。等东方兄弟到的时候，这整个场上，已经是宾客如云了。

先跟楚皇见过礼，还未及转身，北辰国的太子北都坎便大笑着凑过来。

“东方贤弟今儿可是来晚了！”

哲太子抖开折扇，遮在胸口轻压住衣襟，微微欠身笑道：