她声音压得极低，唯恐引来什么可怕的东西。

幕僚只以为殿下忧心走错了道，安抚道：“殿下勿忧，应当就在左近了。”

他们的马都交与侍从牵着，侍从在身后，数十匹马滴滴答答地走动，因山路狭窄，队伍便拉得长了些，近处马蹄清脆，远一些的便带了些沉闷，幽幽地传入耳中。

汉王越发害怕，这么黑，又是山林，指不定有妖怪的。阿瑶说过，妖怪最喜欢在深山老林中修炼。汉王吓了个哆嗦。

幕僚又出声：“殿下可是冷了?”

“啊?”汉王下意识地出声，待反应过来幕僚说的什么，又忙摇头：“不冷。”

幕僚心内叹了口气，到底是锦衣玉食娇生惯养的小郎君，这一整日都在奔波，先是日晒，再是跑马，又攀了大段山路，必是累了。

他便寻了些话来，引得汉王注意，好使她不去想着疲累。

“殿下可知，臣为何断定左近就有人家?”

汉王听着四下动静，心中惶惶然，随口应着：“不知。”

“殿下看这山路，定是积年累月，村人一辈一辈踩出来的，走到此处，道途虽还陡峭却宽了些，也稍平坦了些，可见此处行走之人更多。”

汉王听明白了，临近村子，村民往来，走得多了，路就踩平了。她由衷赞了一句：“卿见识广博。”

幕僚一笑，摸了摸胡子：“臣本贫家子，臣的家乡便是在山中，自小见的多了，担不起殿下夸赞。”

汉王讶异：“卿竟出身贫寒人家?”

大魏选官，以举荐为主，佐以征辟为辅。朝中大臣多半出身世家，再不济也是郡望、乡绅之家。汉王一时忘了四下可怖情形，仔细回想起李舍人何时入汉王府幕僚来。

幕僚见汉王惊讶，仿佛有些得意，贫家子无人举荐，无处投身，要入仕，可谓难于登天。他笑道：“殿下当真是万事不过心。臣入王府之时，履历上将臣何种出身，如何入仕，何时入仕写得明明白白的。”

汉王确实不记得了，歉然道：“孤府上惯来无大事，甚少有烦扰诸位舍人的时候，时日一久，便记不得了。”

前方树林外隐隐约约可见点点烛火，想来不远就有人家。

李舍人便将如何入仕，何时入仕当作趣闻一般说了来，聊解殿下路上烦忧。

“当年陛下即位之初，征士之诏，贴满了九州。臣自诩才华横溢，只恨出身微末，无处容身，故而郁郁不得志大半生。有此良机，臣不甘错失，将家中几亩薄田，一间草屋，皆卖了换来入京的盘缠。”

汉王听得入神。

“侥天之幸，臣虽志大才疏，陛下却有纳贤之德，见臣写几句策论还算通顺，召臣为待诏。那回取中的待诏共百余人，后来陛下用了些，各处衙署要了数十人，余下臣与十来名无权无财之人，听闻汉王府缺了名舍人，臣便自荐入了王府，如此才有幸侍奉殿下左右。”

汉王听罢，沉默片刻，道：“委屈舍人了。”

李舍人一惊，待见汉王满目同情，又松了口气，忙道：“侍奉殿下，怎能说是委屈。”

他是这样说，但汉王明白的，陛下即位之初的时候，她的处境不大好。

朝臣中大半是陛下即位之前便投效的，因古来无女帝，陛下算是开天辟地头一位了，那起子朝臣恐生变故，以她与滕王这两位先帝仅存的皇子为心腹大患，时时欲寻她的过错，好处置了，无人威胁陛下皇位。

至于还有少数，以为陛下登基是女主窃权乱政，不合阴阳之谐，实属牝鸡司晨之举。但他们也不会投效与她，滕王有礼贤下士的贤名，欲“拨乱反正”的士人都去了他那处。

汉王府担了忌惮，却无受人拥簇之实，择僚属之实，满朝文武，九州士人，竟无有愿为王府官的。

汉王认真道：“是不是委屈，孤明白。舍人安心，孤府上，舍人但肯留便留，若有旁的打算，不妨与孤说一声，孤为你留意。”

今时不同往日，她如今在朝上勉强能谏一言了，何况这一路来，李舍人熟知稼穑，又晓民生，比此地郡守之流好得多，纵要为一郡主官，也使得的。

李舍人闻言，先是一愣，随即神色正肃，郑重行一大礼：“多谢殿下。”

汉王忙扶起他，腼腆道：“不必多礼。”

一旁侍从禀道：“殿下，人家到了。”

果真，抬眼便是零零散散的几点烛火，大约是个小村子。

汉王讶然，这样快就到了，她除最初觉得一点点怕，后面竟未留意。全赖李舍人一路与她闲话，李舍人真是一个大好人啊，他胡子都半白啦，只比卢尚书年轻一点点，却一点也不凶，还很和气。