季畅在原地站了一会儿，微微弯腰看着花圃里的一株奇花。她没见过这样的花卉，也不知道这奇花的名字，可正因为没见过才更能引得她驻足不是吗？

又过了片刻，人都走远了，季畅这才收回目光抬起了头。

前方两条岔路，往左是皇帝和朝臣们刚刚走过的，顺着走去便能追上众人。不过季畅选择性眼瞎，假装不知道，恰此时瞧见个内侍路过，便将人招了来问道：“陛下与诸位大人往哪边去了？”

内侍提着灯，想也没想便往右边一指：“回大人，陛下他们往这条路去了。”

季畅闻言点头，不疑有他的模样，抬步便往右边追去。

今晚有帝后赏月，整个御花园几乎都是灯火通明的，季畅顺着内侍所指的路走去，一路倒也有着灯火指路——就是指路。一路行去另有岔道，可岔道中总只有一条路上有光，分明就是不让人往暗处走。但凡警惕的人都察觉出猫腻了，可季畅就跟没脑子似得，依旧沿着灯火走了下去。

约莫行了半刻钟，一路上也不见旁人，直到季畅抬眸再不是花圃，而是一片水光映入眼帘。

圆月倒映，水光潋滟，平静的水面上隐约可见残荷一二，想来该是一方池塘。

季畅今晚是头一回来御花园，而她入京时准备再充足，也不可能将人手安插进皇宫，所以她对这地方是真的陌生。此刻看着前方池塘，她眉头一蹙，心里顿时就涌起了一股不太好的预感。

正这样想着，便听“噗通”一声，似有重物落水了。

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对于季畅和乔尚书来说，这一场中秋宴是暗藏阴谋，需要时时堤防的。可对于乔玥乃至于乔夫人来说，却是一无所知，只当是一场寻常宫宴。

皇后主持的宫宴同样觥筹交错，热闹不休，时不时还有贵女主动出来献艺。

乔玥琴棋书画俱是平平，自然就不出来献这个丑了。好在她乃是户部尚书独女，又是自小在京城长大的，自有相熟的贵女与之攀谈玩笑，比起另一边季畅孤零零的“惨况”来不知好了多少。不过相熟的人多了，也同样意味着应酬多了，今日那些贵女们也不知怎么想的，动不动就爱向她敬酒。

乔玥开始碍于颜面喝了敬酒，后来不胜酒力便换了茶。可无论是酒还是茶，喝进肚子里的却都是实打实的水。因此宴席尚未过半，乔玥便觉小腹鼓胀，有了三急。

所幸这事也不必忍着，乔玥与乔夫人打了招呼，便让侍女引着去如厕。

对于乔玥来说，皇宫她不是头一次来，宫宴也不是头一回参加，可要说她对皇宫有多了解自然也是没有的，更别提她今晚也饮了不少酒，多少有了几分醉意。

没想过宫中的侍女会对自己怀有恶意，乔玥自然而然跟着对方走了，毫无防备。只是走了许久也没到地方，乔玥终于忍不住问道：“怎么这么远，还没到地方吗？”

侍女也不慌张，仍是在前领路，边走边答道：“就快到了，小姐且随奴婢来。”

乔玥闻言抿了抿唇，还是跟了上去，走得甚至比之前更快了两分。于是不知不觉间，她竟追上了走在前方的侍女，两人原本还离着几步距离，如今却几乎是并肩而行。她一时也没觉出不对，直到走着走着，身边的侍女忽然伸手推了她一把……

“噗通”的落水声当即响彻黑夜，原来不知不觉间，那侍女竟将乔玥引至了一处池塘。可是直到池水淹没了身体，乔玥也没明白自己为何遭了毒手？

与季畅的处处小心时时警惕不同，乔玥生来受宠，乔尚书守着老妻家中也没什么妻妾争宠的戏码。她是在众人保护下长大的，没见过阴私算计到底有些单纯，更想不到皇宫里还有人会对自己下手，这一下是真真正正的措手不及。

“救，救命！”乔玥不会凫水，挣扎了好几下才冒头喊出这么一句。

推人下水的侍女得手后立刻跑了，而这池塘周围似乎也没什么人。只有刚刚走近的季畅，她原本见到池塘就要转身走的，听见这一道熟悉的声音后生生止住了步子。

“救命，来，来人，救救我……”

季畅眉心狠狠一跳，想到今晚会有算计，可也没想到皇帝会拿乔玥的性命算计。如此一来，除非她冷心冷血能看着人淹死，否则总是要救上一救的，而季家人从无冷血之辈。

当然，如果季畅真有那份狠心，看穿阴谋后看着乔玥在她面前淹死了，那也不必再费心谈什么赐婚，乔尚书与侯府直接就结了死仇——不必担心乔尚书会不知道她见死不救，皇宫本是皇帝的地盘，他有的是办法让乔尚书知道“真相”。