这一日众人赶路疲乏，早早休息，一夜安宁。

等到第二日，“秋猎”便要正式开始了，可惜天空仍是阴沉沉一片，天气也并不怎么好。偶尔一阵冬风穿林刮过，都跟刀子似得，直刮得人脸疼。

季畅这日换了一身骑装，白袍打底，窄袖束腰，难得显出了两分英气。可惜季世子完全不在意形象，她在骑装外添了棕色的皮毛坎肩，又裹了件厚实的披风。可饶是如此，在凛冽的寒风中也还是冷得慌，于是只得揣着手炉裹紧披风，只觉得这样的天气出来打猎真是有病。

有这般想法的大抵不止季畅一个，可惜并没有人敢将这般腹诽宣之于口。早在“秋猎”开始前，众人已至猎场外齐聚，身边更是弓马齐备只等皇帝一声令下便要入场行猎。

常清今日跟在季畅身边，手中提着特意挑选的弓箭，准备等行猎开始后就替季畅多打几只猎物回来。不过眼下一切还未开始，他等了会儿觉得无趣，便又闲不住拉着季畅说起了闲话：“世子，我觉得还是该叫了常明一起去的，他的箭术虽然比不上我，可多个人也多分力啊。”

季畅闻言眼皮都没抬，便道：“常明做事比你细心，留他在营地看家我比较放心。”她说着，扫了身边跟着的几个护卫一眼，又道：“再说咱们侯府也不差会打猎的人。”

几个护卫闻言哄然一笑，七嘴八舌的应承下来，信誓旦旦没一个是会服输的。

常清见此好胜心起，顺势便与众人约定了比试。其实他心里对常明今日不来，多少有些奇怪。不过他向来不爱多想，很快也就抛开了这个话头，又压低声音神秘兮兮的问道：“不说这个了。世子，我听说陛下箭术不佳，从来不入猎场，是真的吗？”

季畅听到这话眉心一跳，确定身边都是自己人，这才松了口气。没好气瞥常清一眼，却还是答道：“假的。至少先帝在时，陛下肯定是要上场的。”

常清想想也对，便应了一声：“哦。”

两人对话间，皇帝恰好出来了，于是常清也没有继续问下去。不过关于皇帝箭术的疑问，常清也还是很快得到了答案——皇帝主持的秋猎，惯常以皇帝射鹿为始，以彰勇武以定地位。然而今上却不同，他是头一个“射日”开局的，而所谓“射日”，简单来说就是冲着太阳的方向放一箭。

这怕是明知自己射不中鹿，所以才强行挽尊改的规矩吧？

秋猎射鹿的规矩连常清都知道，这时候见到这般做派，他也是忍不住咂嘴，好歹将涌上喉间的吐槽慢慢咽了回去——要知道，以往哪怕帝王老迈，需要猎场在准备的鹿身上做些手脚，秋猎射鹿的规矩也不曾改过。而真到了确实射不中鹿的地步，皇帝就会将这件事交给储君来做。

今上最有意思的是，他既射不中鹿，也不愿早早立储，更不愿哪个儿子夺了他的风头，于是生生将规矩改成了这般不伦不类。

季畅和常清看了回热闹，不过好在捧场的人并不少。或是因这规矩改了不是一年两年了，其他人也没觉得有什么不对。等到皇帝放出一箭，宣布狩猎开始后，众人俱都热情洋溢的冲入了猎场。

狩猎开始得干脆利落，季畅稍等了等便也翻身上马，领着众人往猎场里去了。只是临入猎场前她回头看了一眼，恰见一行穿着骑装的女子露面，往皇帝跟前去了。

马儿跑得快，她恍惚看了一眼也没怎么在意，很快入林去了。

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西山猎场很大，每回秋猎涌入千八百个人进去，便似乎泥牛入海般不会留下半点儿踪迹。若非早在进入时便约定好同行，分开之后再相遇便是十分难得的事了。

季畅自然不会与人有约，虽然一开始汉王担忧她的身体，曾提议同行。可季畅却毫不犹豫的拒绝了，以他还需与诸皇子相争，不可在武勇一项上输给旁人的理由，将人早早打发了去。而事实上汉王被拒后，也确实是跟在秦楚二王之后，第一批冲入了猎场。

因而现如今在这条小道上纵马驰骋的，便只有季畅一行人。

常清张弓放箭，不远处一只獐子应声而倒，他见状霎时欣喜起来：“嘿，又是我得的，看样子今日这比试我可要拔得头筹了！”

旁边的护卫顿时不服气了，看着常清策马去捡猎物，便哼声道：“你得意什么，这才哪儿到哪儿？时辰还早着呢，等会儿看哥几个不把你比下去！”

常清跑近后见那獐子还在蹬腿，跳下马背又补了一刀，等那獐子彻底不动弹了，这才将它绑好挂在了马鞍后。而后他随手将手上沾染的血迹擦在了獐子皮毛上，又得意洋洋的往天上一指，说道：“哪有什么时辰还早？你们也不看看这天色，阴沉沉的，说不准晌午就得开始下雨。”