只是司马榽被狱卒领到伊砚牢房门外，隔着牢门心底生寒。

伊砚，父亲得意门生，京中盛传文雅洒脱的秋闱探花郎，哪里会沦落成眼前这般？

男子缩在墙角，发乱如草，身负镣铐，浑身染血……

不忍直视，司马榽别个眼，余光扫见狱卒佩刀，神色一凛，果断抽刀。砍断铁锁，破门而入。

狱卒收笑，蜂拥入内。

被夺刀的狱卒指点司马榽，高喝一声：“大胆丫头！私闯刑部大牢，快，快将她拿下！”

司马榽横刀身前，无惧无畏反唇相讥，“身为官差，知法犯法，滥用私刑，草菅人命！”司马榽扬起唇角讥笑道：“敢问陈大人，该当何罪！”

“这要视具体情形，轻则去职流放，重则斩首。”陈直说话间，步到门外。

“这、”方才听司马榽反向指责，众狱卒已然慌了手脚，陈直话音未落，俱是俯首贴地高呼赔罪。

“都起来吧，本小姐可当不起。”司马榽弃刀，将刀丢回带路狱卒身边，转身向伊砚那处示意，“你、去为他卸下刑具。”

“这、”被指名的狱卒仰头瞟一眼陈直脸色，未得授意不敢妄动。

司马榽盯准地上的刀，拔步提起，将刀架上狱卒肩膀，“怎么？你当本小姐是好相与的吗？！”

“小姐饶命，小姐饶命啊！”

“还不快去？”陈直向伏地之人瞥了一眼。

狱卒领命，他动身之前，司马榽收了刀，哼一声放人过去。

……

接连“咣”几声，伊砚恢复自由身。

方才吵闹一幕伊墨见得真切，已然对眼前少女心存敬意，他撑地起身，整肃衣袍，躬身拜道：“小姐大恩，伊某拜谢！”

“伊大人快起。”司马榽扶起他，临近端详他一遭，心生感叹，凑近他道：“墨姐姐不时回京，你且安心。”

自打京郊石亭那所谓诀别之后，伊砚再无他长姐消息。眼下山穷水尽被囚于此，蓦然听闻胞姐消息，惊喜上涌，难以自持。

隔墙有耳，司马榽退回原位，恢复正态，转身向陈直匆忙见礼，“伊砚为人我司马府敢打包票，陈大人，所谓伊砚受.贿一时恐有隐情，望老大人明察秋毫！”

陈直捻须，声容严肃，“还请司马小姐转述学士大人，老夫断案必当秉持公允，不负本心。”

司马榽点头，向旁边瞥一眼去，意有所指，“只不过，伊砚一介书生，可承不得您这儿的手段。”她转回头对陈直，庄重道：“陈大人明鉴，如今伊砚为人重伤，这问讯之事须得缓缓。”

陈直尚未开口，司马榽进一步道：“只是牢中情形，您也见了，于养伤实无助益……”司马榽顿了顿，在老头瞪大眼眸回望她时，明眸笑道：“还请老大人多多费心。”

一顶疏忽职守御下无方的罪名扣过来，陈直被噎得无话可说，嘴唇嚅嗫，到底未道出什么歧义话，长叹作罢，应了她。

司马榽按预期达成所愿，将伊砚托付给固执老大人，打道回府。

……

司马榽火速将消息传回，只提及陈直命人带伊砚出牢房，暂且隐去伊砚被人严刑拷问之前情。

闻讯，司马萧等人就此稍稍松下心。

几人在书房中约定好入夜后去刑部寻伊砚了解前事，司马梓请太医见过“重病不起”的学士大人，太医心中惊诧，却也是个省事的，像模像样留方子，随后司马梓借口为父亲侍疾只是眼下尚未及午时，司马榽对这位表姐十足好奇，反之，司马梓满腹疑惑急于问出口，姐妹在后花园湖心亭里屏退众人搭手叙话。

“榽儿，听舅父说，你前阵子去渝州是、见过圣驾的。”司马梓心思百转，却拿捏不准如何开口恰当。

“嗯！”因着掩饰伊砚伤情，司马榽心中惴惴不安，听她说起渝州见闻，欣然接过话题，“姐姐放心，渝州平复，陛下留待新官上任，便启程往北境边关去了。”

“你说什么？”司马梓倏然被惊起，难以置信，“陛下将亲临北境？”

司马榽紧随起身，小心端详她神色，“是，我听萧、萧馆中人说来的，此乃陛下密令。怎么了姐姐，其中可有不妥吗？”

司马梓摇摇头，转个身，目光撒向萧瑟湖面，眼波随涟漪dàng尽趋于平和，“只是未料想陛下此举。”

议论天家事，实乃欠妥。司马榽谨慎地扫过空旷花园，向话题牵往别处，“姐姐，我还见了墨姐姐，她女装煞是动人，”司马榽说这话时自觉压低嗓音，“平日里男装掩藏当真可惜了。”

事关于伊墨，司马梓已然许久未与人说起过，听闻此话，她心中更觉震颤，遥想着温润男装的那个人，脱口呢喃：“她女装是何模样的？”