司马梓赞同地点头，原以为这人是个被溺爱的骄纵小姐，却原来，她这般胆大心细，转而，琢磨起她的话，“你也猜到是他了？”

萧婧依咬牙，“司马昭之心……这下连那呆子都装进去了，如果他敢冲她来，我饶不了他。”

司马梓浅笑，“留意他的人，绝不止你我。”

萧婧依轻嗤一声，话题随之深入，“留意又如何，都想渔翁得利，鹬蚌谁来做？”

手无意识地摩挲袖中的断笛，语调缥缈，“可不是有人甘于为先。”

情绪转回愤慨上，萧婧依跺了跺脚，“那个呆子！”

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各自嘱托一番，就此作别。

瞧见劲装少年牵马出门，隐匿暗处的探子各自行动开，送信的送信，跟踪的跟踪。

客栈大堂中临窗而坐的女子，执起茶杯，掩住微翘的嘴角。

慢悠悠地品完一杯茶，顺带瞭望够窗外各形各色的人，摸出三五铜板置于桌边，伊墨起身，去后院牵马。

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翻山越岭，一路向西，山间小道，旱路水路，近乎昼夜兼程，离京第五日夜，一人一马，踏上渝州地界。

☆、借宿

伊墨到城下时，夜深人静，城门下钥，她无处可去，牵马折返，沿着入城的路信马由缰。

云层密实，满满当当遮住了天，伊墨端坐马上，仰望无尽又深沉的夜，目光缥缈，回忆塞北草原之上的无垠星空。

转念之间想了很多，想了漠北的寂夜星空，战场上的同袍兄弟，大帅的严厉温情，家书承载的悲欢思念，还有那小女子——自己与女扮男装化名莫惜的她接近，日渐相熟的过往。

杀伐血腥，争功算计，重伤休养……晦涩失落的日子，那人都在。平日相处时从未像这般怅然回望过，如今天各一方，温情感动悄然上涌。

慢走的马儿低鸣，顿步在岔路口，友善提醒久不下指令的主人。

马上的人回神，轻抚马儿颈上的鬃毛，四下眺望，瞥见山腰处点点灯火，心下一喜，一打缰绳，纵马步入山道。

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最近一处农家院落外，女子翻身下马，上前扣门，不多时听到院中声响，清清嗓子问一句，“过路此处，不知家主可否允许借宿一晚？”

木门吱呀一声，露出道缝隙，伊墨隔着厚实的门板，隐约得见来人是女子，躬身行礼，“在下本是前往渝州去的，现下深夜入不得城，途径此处，望见灯火，由此赶来，恳请借宿一晚，必报以重酬，不知家主可否应允？”伊墨出了口才觉不对，“在下”这词衬着女子装扮，着实不伦不类。

隔着门板，瞧见这行男子礼的束发女子，民宅主人也愣了愣，忽的，听闻背后房门敞开，进而是渐大的女儿家热情招呼声，“婉姐姐，是谁呀？”

“不妨事，快请进吧。”被称呼为“婉姐姐”的女子这才大敞开门，侧身请客人进门。

“多谢。”伊墨颔首，牵马入内。

唐婉阖上门别了栓，再回头，瞧着两个人站在院里gān对眼。

被眼前这小姑娘好奇打量着，伊墨也只淡淡笑着，久而问一句：“小女子伊姓名墨，不知两位姑娘如何称呼？”说完，径自拧了眉头，自小男装示人，还真从未如女儿般言行过，一路辗转，除去打尖歇脚，不曾与旁人jiāo谈过，自称“小女子”这也是头一遭。

“你、你是伊墨？”伊墨跟前的女子满目诧异。

伊墨被这般无状相待也不恼，仔细打量过眼前人一周，笑问：“姑娘可是有旧识与我同名？”这姑娘，伊墨确认自己是不识的，她自小没出过远门，十六岁征兵入伍，这些年认识的姑娘家，要么在江州老家，要么在京，是了，还有她相熟不久的萧若水，伊墨估摸着，估计也到了江州。

唐婉瞧出不妥来，上前打圆场：“这位姑娘，民妇徐唐氏，闺名小婉。”握了旁边女子的手臂向来人介绍，“这位是舍妹，小榽。”

伊墨这才注意到说话女子竟是挽了发髻的新妇，忍住了拱手的冲动，颔首行礼，估摸着两人年纪，招呼道：“小婉姐，小榽。”

“快请进屋吧。”在主人的授意下，伊墨将马拴在磨房外，随即跟着唐婉进屋。

小榽却逗留了会，凑近打量起那匹马。

通体枣红色单止额间一点雪白，毛色匀称，通身光亮，高大健壮。小榽凑近，轻哄着，忍不住出手抚它。

马儿低沉地打个响鼻，以额头在女孩掌心蹭蹭，没有半点不耐。

“小榽，夜深露重，快些进屋。”

若不是唐婉招呼一声，小榽还没有进屋的打算。

伊墨被安置到竹椅坐下，唐婉小榽相继落座，几人围在桌边说话。