天子将商仪留在自己身边，用意昭然若揭，幸好还有江旬忠心相护。楼倚桥想到这里，心中陡生不安，天子视将军如眼中钉肉中刺许久，这次出征于他是一个好机会。但北伐胜利，功在千秋，皇上总不会如此昏庸吧？

楼倚桥让晚照先会大帐休息，决意再去检查止戈一番。虽觉自己猜想有些荒诞，但自古以来，错杀忠臣良将以至自取灭亡之事也有许多。她难免不安。

北疆天暗得快，待她们回到军营，暮色已迟，天边几点寒星闪烁。

“哟，小祖宗，你去了哪里，怎么又玩到这么晚？”守在门口的士兵笑眯眯地问。江晚照生得玉雪可爱，这群糙汉子一见她就想逗弄。

江晚照气得跺脚，“我才没玩呢，我在练剑！练剑！”

士兵笑，摊开双手：“好好好，练剑，我们的小将军最勤勉了。”

楼倚桥接过递来的灯，嘱咐：“把晚照带到将军那儿，我去看看止戈。”

前一瞬还嬉皮笑脸的将士立即站直，“是，先生。”

军队纪律严明，巡逻士兵见她纷纷行礼。

楼倚桥手提灯盏，北地的冷风灌进她单薄衣衫，黑色军旗在空中猎猎作响。幽微灯火闪烁，照得她的面容明灭，少了几分血色。

止戈被放置在军营中心，周围有重兵守护，寻常人无法靠近。但楼倚桥自然不同寻常，她颇得江旬器重，又与无涯学宫一干人亲自建出止戈，她说明来意，将士不疑有他，打声招呼便让她进去。

楼倚桥弯腰走进营帐，仰头望着红布覆盖的偃甲，深吸一口气后，用力揭开红布。

巨大偃甲如睡狮蛰伏在地，桐油把银丝木刷得锃亮，在灯火下闪烁微光。她抚上光滑的表面，左颊轻轻贴在其上，似乎听到偃甲胸腔内砰砰的声音，不安的心终于不再躁动。

她从小便于偃术上颇为狂热，在她眼中，偃甲并非冰冷僵硬的死物，而是万千生灵之一。

而偃师所行，正是赋予死物以生命的过程。将死物连接一起，用心琢磨，使其走动、运行，有如天公造万物之神奇。因而偃师要比任何人更要有颗悲悯之心，珍惜万千生灵。

楼倚桥心中想到，此战过后，止定干戈，可免边疆数万百姓流离之苦，难免激动。她站了一会，小心检查偃甲每一关节，并未发觉异常后，总算松一口气，转身离开，走至门边时，忽地停下脚步，回头望了眼。

止戈依旧静静伏在地上，温驯无比，中央系着吉祥的红花。

楼倚桥斟酌半晌，转身走到偃甲前，熟练地打开机关，取出一颗湛湛发光的灵石。她把灵核小心藏于袖中，机关恢复原样，面色如常地离开此地。

商仪微皱眉，跟在她的身后，但楼倚桥的背影融于迷雾之中，这段幻影已然结束。

果然是楼倚桥拿走灵核——她为何要这样做？莫非是那时已察觉不对，又或者只是为了小心起见？看来灵核最终下落的关键，还是在这个女人身上。

商仪拨开迷雾，往前走了几步，又遇一地幻影菇，斑驳光点在雾气中浮动。

必须要从幻影中寻到灵核的下落，商仪静静等候，可流动的幻影只是过去士兵巡逻替岗的一二景象。这么多幻影，她能在其中几次看见重要之人，不过是侥幸而已。

一阵风吹来，雾气像潮水般翻滚。

她站在迷雾之中，忽然有些茫然，低声喊了句“舟舟”，并未有人应。

之前河谷中遇到迷阵，那夜她研究许久，寻到破阵之法，迷阵与幻影有几分相似，触类旁通，她于如何剔除无关景象，找到重要的几段幻影，心中已有计量。

唯一的问题，也是施展术法的关键，是要找到与当年之人有关的物件。

正如偃甲之中的机关齿轮把诸多零件连接在一起，她也需要一件与过去相关的东西，作为过去与现在的连接。而这件东西，她手上正好有一件。

商仪从怀中取出条赤红如火的发带，摩挲许久，轻轻合上眸，“舟舟、晚照……”

犹豫许久，她弯下身，小心把江舟的发带放在地上。一簇火星划过迷雾，四周响起兵戈之声，好像回到十年前的那个夜晚。

商仪循着声音往前走，脚下传来水流声，她低下头，素白的鞋被鲜血染透。

她静静看着鲜红鞋尖许久，不知自己是否有勇气面对当年的惨烈，而那时不过稚龄的江晚照，之后许多年背负这段往事的逆命侯，又是怎么面对天命的莫测？

烽火狼烟，厮杀不休，她身处这片古战场中，不禁想起昆吾的猎猎红衣。瑶池月、宝剑、梅花与美人，那人背负血海深仇，却扬眉笑颜如花，步步行在刀尖，偏无畏天意残忍。