老头笑眯眯望着来人，音色宏润：“小游儿，每次来都不事先说一声。”

游儿也朝他眉怃扬声：“就来你这避避雨，有甚好说。”

又回头对江无月道：“这老头就是朱达博。”

待上了那间楼阁，朱达博已坐回主座，沏好了茶，左右两盏。

见二人已进了屋来，也不起身，看了江无月一眼，便微笑着朝游儿道：“这可是头一回，小游儿不是一个人来我这——还带了个小仙儿样的人来。”

江无月微微一怔，听不出他话里的意思。

游儿先笑了，示意江无月在她对面坐下：“哪里仙了，我可亲眼看着她沾了一路的人间烟火。”

“明明是个见之忘俗的人……”朱达博道，“怎么，你还把人拖进红尘了？”

“我可没那个能耐……”游儿先端起茶盏解了渴，才道，“我朋友，江无月。要去陇西找白鹿真人，我正好有事要往那个方向去，就搭了个伴。”

江无月便朝朱达博微微颔首，算是打了招呼。

朱达博反倒一脸稀奇：“白鹿真人？”

游儿趁机打听：“对对，就是那个当年的医经道首。你可有他消息？他还在不在仁寿山？”

“这……”朱达博眉间的厚肉拢起来，“早没有他的消息了，传言不是说……”

朱达博忽然停下来，察了江无月一眼。

江无月眉端微皱，心下只略作平复，便坦然道：“朱先生，但说无妨。”

朱达博授了意，点点头道：“白鹿真人行医之地众多，的确也曾在仁寿山附近治病救人。不过据我的消息，白鹿真人十几年前就已经羽化归天了——我这消息也不十分确凿，可以听个七八分。”

江无月面沉一瞬，便恢复了常态。只是桌下手指攥了紧，如何也松不下来。

游儿偷眼瞄着她，想了些慰劝的话，还没开口，就听朱达博说道：“江姑娘找白鹿真人何事？若是要学医的话，州牧府里，医经名士也是有的。”

江无月语调平静：“多谢朱先生好意。待我先去找过，再做打算。”

朱达博还想再问，游儿已经从腰间取下葫芦，拔起塞子，酒香就绵绵流了出来。

朱达博被引了去，抚掌大笑：“可是你那师父酿的桂花酒？”

游儿又将塞子盖上，递给朱达博：“晚饭时，咱俩再喝过。”

“你这个师父虽是神秘得很，酿出的酒倒是十分好喝……”

朱达博一脸欢喜接过酒葫芦，不忘调笑一番：“你个女娃，腰里挂个葫芦的逍遥气派，倒可与壶公一比。”

游儿一愣，转而盈盈浅笑：“那我可比不上。”

倒是江无月忽然问起：“壶公是谁？”

“你既要行医济世，怎地连壶公都不曾听过？”朱达博哑然失笑，“数百年前，有一个身怀绝技、乐善好施的卖药人，传说他的药，从不二价，凡是用了他的药的病患，皆可当天痊愈。他虽日收钱数万，却都将钱布施给困苦饥饿之人。

因为他诊病卖药的地方常常悬着一个药葫芦，更有传说他那葫芦里装着乾坤天地，与此世间无异，故世人称他「壶公」——

不过，后人得见者少，你未曾听过，也情有可原。反倒是他有一弟子，在后世方士间流传更广一些。”

江无月道：“莫非是这弟子医术强过壶公？”

朱达博笑道：“非也，而是其经历更为曲折，且还有一个缘故……是说有一日，汝南郡一个管理集市的官员，名叫费长房，在酒楼之上饮酒，看见楼下的街边，正悬着药葫芦卖药的壶公。

费长房起初并没有在意，待他一直喝到楼下集市关张，行人散去，就见那老翁悄悄跳进了葫芦里。

费长房惊讶之余，更断定这位老翁绝非等闲之辈。于是恳切求拜壶公为师，并追随壶公进山学习方术。

谁知还未学成，费长房因思念家乡想下山去了。临行前，壶公疼惜弟子，特为他制了一张符。

此符遇水不融，遇火不化，持符在手，只需念动符上咒语，便可鞭挞百鬼，令其灰飞湮灭，驱逐妖邪，使其不得近身，世人称其为「壶公符」。

费长房一路携此符，震百鬼，慑妖魔。哪知后来，壶公符无故丢失，费长房竟被百鬼所杀……自此，壶公符一直下落不明。”

江无月听罢，低眸默然片刻，方道：“如此说来，这符应当仍在世间某处。只要不被有心人得以利用，也可算一道民生福祉。”

朱达博点点头：“确实如此。不过，传说罢了，是否真有壶公符，年代久远，今人也难以佐证。”

游儿见他二人聊得正声正色，不适地撇了撇嘴，往椅背一靠，转了话头问朱达博：“你那两个乖徒弟呢？今日怎的不见人影？”