他们随口说着，只有闻斐心里忽然一动，目光忍不住往官道方向多望了几眼。

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闻斐的传信还是很有用的。非战之时突然有人射箭入城，自然引起了城上守军的注意。即便捡到箭矢和帕子的那个士卒并不识字，也不认识那红彤彤的大印上刻着什么，但还是意识到了这东西的非同寻常，于是便带着那封信找到了正在巡城的参将。

参将自然是认识大将军金印的，更何况长州将军本是祁家一系的人，也早得了大将军即将前来巡查军务的消息。只是他们左等右等，没等来人倒先等到了水灾的消息。随后道路被阻，便完全摸不准闻斐等人抵达的时间了。

眼下终于见到金印，参将眼睛顿时一亮，忙问那士卒：“这帕子你从哪里来的？”

士卒如实回答：“回大人，这帕子是方才从城楼下射上来。”

参将一听，忙跑到垛口旁往下张望，可惜俯视而下便只能瞧见黑压压一片人头，压根找不到方才射箭之人。他看过两眼便放弃了，然后拿着那条帕子就去找长州将军。

如此一来二去，等长州将军匆匆赶到城门时，已经是一刻钟之后了。而此时城门早就打开，城外的流民虽然越聚越多，却也在军队和褚家扈从的管束下排成队列，而后井然有序的等着施粥。

在这种情况下，不去排队的闻斐一行人便显得格外特立独行了。再加上大将军年轻有为的名声远播，而这一行人身上又有种从沙场归来的悍勇血气，同样上过战场的长州将军几乎一眼就认出了闻斐身份，赶忙上前行礼道：“末将徐岩，拜见大将军。”

闻斐见状忙抬手道：“徐将军不必多礼，有话咱们进城再说。”

徐岩见状也不拖延，当即冲着城内比出个请的手势：“大将军先请。”

闻斐并不与他客气，趁着还没人注意到这里，赶忙领着人入城去了。只是军营距离此处城门稍远，闻斐想了想并不打算招摇过市，于是刚进城门便对徐岩道：“徐将军，咱们先找个地方说话。”

军中之人多不拘小节，但闻斐远道而来又是上官，是以徐岩得知她到来也早令人备了酒宴准备给她接风洗尘。哪料闻斐刚进城就来这么一句，徐岩都不由得怔了怔。但好在他到底不蠢，当即意识到什么，便抬手指了指城楼：“不如上城楼如何？”

城楼上的守军都是徐岩麾下，看模样颇得他信赖，闻斐自然没有异议。待到一行人上了城楼，徐岩又屏退左右，这才问道：“不知大将军有何事吩咐？”

闻斐并没有立刻开口，反而先盯着人打量了一番，待确定徐岩脸上的疑惑不似作假，这才好奇问道：“徐将军镇守长州已久，想必已经营有人脉，近来便没听到什么消息吗？”

徐岩茫然：“这……”

闻斐一看便知，他果然是什么都不知道的，一时间也不知该庆幸还是该感慨。当下也不隐瞒，便将自己近日来的遭遇都与他说了一遍，末了道：“我此来，恐是触动了不少人利益，多有人想置我于死地。长州城中恐怕也不能幸免，徐将军可做好了准备？”

徐岩在长州确实经营已久，也发展了些人脉，但文臣与武将之间的壁垒比城墙还厚，徐岩打不破也懒得费这心。于是一来二去，文官中早就传开的消息，他是真一点也不知道。

此刻听完闻斐讲述，他先是惊诧，继而严肃道：“大将军安心巡查便是。旁的地方末将不敢说，但在长州一地，末将便是拼尽全力也会保大将军周全！”

他说得信誓旦旦，就差拍胸脯保证了，闻斐见状也放心了不少。

两人又说了会儿话，徐岩便道：“大将军不必顾虑太多，这就随我入城吧，想来也没人敢在长州城里闹事。”他说完忽然看了眼城外难民，想明白什么似得，又笑道：“大将军这些天辛苦了，正好末将使人备好了酒宴，给你接风洗尘。”

说话间，徐岩便拉住了闻斐的手臂，热情的邀她赴宴——这态度，比起之前来显然亲热了不少，全然展示了武人的大大咧咧，就是闻斐有点吃不消。

二人拉扯着正要下城楼，闻斐的亲卫这时忽然说了句：“咦，褚家那些扈从回来了。”

徐岩听了不知究竟，但闻斐一行人之前还议论过此事，这时自然都好奇的向城下望去。闻斐也不例外，或者说她心中比旁人的纯然好奇还更添几分在意，当下也不顾被徐岩拉着，急走几步便去了垛口旁向下张望。

褚家那些扈从果然回来了，官道之上尘土飞扬，却是一群人护着几辆马车正往这边而来……凭着绝佳的眼力，闻斐隔着老远便看清马车上褚家的徽记，就不知车上坐着的是何人了。