褚曦知道他说的是谁，心中默默回了一句：“不是两年，才一年半！”

女儿家总是长情的，即便闻斐对她多有欺瞒，可当初的动心做不了假。她还记得当初那个令她心动的人坚毅清朗，纵使她的肩背不够宽厚，但她的怀抱却是柔软而令人安心的。之所以在得知对方的秘密之后冷漠以待，是怕自己一不留神，仍将那颗心留在了对方身上。

可如今一年半过去了，她对她的消息所知寥寥，听到父母要为自己择婿的消息仍旧下意识排斥。她便知道，自己还没将那人忘了，更不想带着对一个人的思慕，嫁给另一个人。

褚晖却不明白这些，见褚曦沉静的眉眼中带着轻愁，便说道：“小妹，你若是不想回长安，留在江南也不是不可。”他说着抬手摊开掌心，飘扬的雪花落在其上，不消片刻又被掌心的温度融化成了雪水：“我看这雪一时半会儿停不了，若明日有了积雪，想来外出赏雪赏梅的人应该不少。”

到时候大家都去一处游玩，也没什么好避讳的，就让他家小妹先挑一挑。万一小妹有看上哪家郎君，求得祖父首肯，倒也不必非回长安去。

若分离得不够久，忘不掉，那就离得再远些！

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褚晖的想法终归只是一厢情愿。

第二日雪没停，出门赏雪赏梅的人也不少，褚曦也确实跟他出门见了不少人。可褚曦面对那些蓄意讨好的郎君毫不动心，甚至隐约透出几分嫌弃来，他又有什么办法呢？

兀自折腾了一番，也没什么结果，褚晖只能收回多余的想法，准备过年了——眼下的还是年底，长安的信是随着年礼送来的，褚曦要走也要先陪祖父过了年。而等过了年之后天气依然寒凉，赶路自然也是辛苦，所以褚曦最早也要等到来年开春之后再启程。

这样一想，倒也还有好长时候，褚晖心中的那点不舍也就暂时放下了。

这个年褚家过得还算热闹。虽然出仕的族人需要坚守岗位，不能回老家过年，但外出游的、访友的、寄情山水的那些族人倒是回来了不少，没回来的也都让人送回了年礼。

有道是“读万卷书不如行万里路”，褚晖是个爱读书的人，也早做好了将来游历四方的准备。只是眼下他刚成亲，又要留在祖宅照顾年迈的祖父，由此不能成行。不过这也不妨碍他向往远方的心，因此每有族人自远方归来，他便总爱过去打听一二，偶尔还会叫上褚曦一起。

这回也是如此，褚晖正在褚曦院中与她下棋，突然听说外出游历数载的小叔父回来了，当即眼睛一亮，顺手便拉了褚曦一起去见人。

褚曦二人的小叔父名叫褚烨，在同辈中行七，与褚家大郎差不多的年岁。不过因为是幼子的缘故，家中对他颇是纵容，他不肯出仕，家中便不曾强求，他不爱读书只喜操琴，家中也由得他去。几年前这位任性的小叔叔待腻了长安江南，欲往四方游历，家中也尽管为他备好了行囊盘缠。

于是褚烨一走就是五六年，几乎踏遍了山河天下，看遍了四方美景。褚晖和褚曦二人到时，正听他滔滔不绝对祖父说着南疆风情，然后说着说着话锋一转，忽然又拐到北地去了。

二人冲长辈行了礼，褚烨颔首后顺手塞了几个稀罕的小物件，算是给他们的礼物。

褚衡见到久别的小儿子心情也不错，一边喝着热茶，一边听他讲述这些年的见闻。见褚晖带着妹妹过来，又哪里不知道他的心思？便留下他二人一起听。

褚晖自然高兴，谢过祖父之后，便在褚烨对面坐下了。

褚曦则坐在了他的下手。

褚烨显然不介意多两个晚辈听他讲述，甚至带着些教导的心思，将一些见闻说得更加细致。

他之前就讲到北地，这会儿自然接着说。于是从北地的风土人情，讲到北地的气候产出，再讲到北地这几年的战事……打仗时他自然没去涉险，不过战事结束后，他却特地跑去游历了一趟。

当下便听他道：“北地的风光与中原大有不同。那里没有农人耕种，山峦树木也少见，举目望去全是开阔的草原。我是夏天去的，一眼看去满目苍翠，倒是别有一番风情。不过听说冬天就难过了，漫天风雪，积雪能有及腰深，牛羊都常有冻死的……

“北方的蛮人也不好过，他们就靠放牧为生，从前三不五时南下寇边，多半都是活不下去了。不过他们动不动就杀人劫掠，也纵容不得，更可怜的还是北地百姓。幸亏陛下雄才大略，如今北蛮败走，基本被打怕了，我也才敢带着几个扈从就跑草原上去……