宫中哪怕最不喜欢她的皇后，也要客气三分。

沈砚冰眼见她越来越会审时度势，揣测人心，越来越爱拐着弯说话，面上和善，内里却冰冷孤僻。

昭月公主在国子监力压皇子，开始频繁出入养心殿。

沈砚冰听见宫里的嫔妃们在背后调侃：“这公主殿下，下一步该不会就要去上朝了吧？”

她把这当笑话转述给黎明月，不料对方沉默而庄重：“为什么不可以？”

沈砚冰收敛了笑容，问：“你想被后世唾骂吗？”

黎明月抬头看她，轻笑出声，“你以前可不是这样说的。”

沈砚冰怔怔地看她，低头，手掌去碰额头，仿佛遇到了什么绝世大难题。

黎明月的野心逐渐显露，皇帝非但没有戒心，反倒相当欣赏。

亲王府不留痕迹地扶持着昭月公主的声望，引得大皇子忧心忡忡。

宫道内，大皇子拦下黎明月的去路，笑得大方：“女儿家就要有女儿家的样子，现在皇妹这样，哪还有男人敢娶你呢？”

黎明月无意与他纠缠，轻笑：“多谢皇兄关心，但我最近听说，皇嫂的状态可不太好。”

她暗讽了两句，见对方脸色不虞，毫不在意地慢步离开。

沈砚冰一直跟在她身旁，提起她最不爱听的话题：“太后也在帮你物色人家了。”

黎明月已经快十八，放在景朝已经算大龄剩女。

但黎明月只是嗤笑一声——她只有在无人时，只有沈砚冰前，才会如此直白地展露情绪。

“我不会满意的。”昭月公主回，并且把这句话带给了所有试图向她介绍的人。

不满意，没有什么男性能让她心动。

都只是一群连她都比不上的草包而已，她看着太后送来的画像，不忍细看。

新来的嬷嬷强调：“公主殿下，您必须选一位了。”

黎明月撑着脸，漫不经心翻过，抬头看了面前的沈砚冰一眼。

“你有什么想法？”她出声，嬷嬷以为问她，立马照太后的意思介绍了一通。

沈砚冰说：“你不喜欢。”

黎明月笑了，看向那声情并茂的嬷嬷：“我不喜欢。”

那一堆画像又被退了回去。

亲王府隐秘地传来消息，黎明月拆开看完，在蜡烛前点燃。

沈砚冰静静看着。

没几天，太后和皇后共同召见了她，当天下午，养心殿内皇上问她想要什么样的夫婿。

沈砚冰似有所感，一整天都没跟着她出门，任她自由应对。

昭月公主不是为情感所羁绊住的人，她有更远大的理想和野心。

她懂妥协，也懂低头。

沈砚冰很快知道，昭月公主和皇后的侄子定亲了。

她笑着恭喜公主殿下，却没得到任何回音。

一连几天，黎明月没有和沈砚冰说一句话，当她不存在一样。

沈砚冰没有热脸贴冷屁股的尴尬，依旧有一句没一句地说话，对方不回就自问自答。

朝中的政事在这年盛夏掀起了一阵不太平的波澜。

酷暑下中暑的百姓愈来愈多，更别提徭役中死去的人数，北方大旱，赈灾频频生岔，不少地方已经出现动乱。

但朝中始终不肯减轻赋税，对赈灾事项含糊其词，黎明月在养心殿的发言多次被官员们打断，被冠上“没有远见”的帽子。

她静默地听着诸位高见，只觉得那几位大臣祸患无穷。

身处宫墙之内的皇帝怎么能相信，人间炼狱的存在。

黎明月在宫外时，接触过太多百姓——皇城根下的人尚且如此，其他地方难以想象。

出来时，她仰头看那明晃晃的太阳，觉得眩晕而闷热。

昭月公主给亲王府写信，试图挽回一些这“盛世”下的余晖。

王爷干脆利落地拒绝了她的请求。

“陛下不会想听到这些的，你不准去触霉头。”

没有人说实话，也没有人能证明自己说的是实话。

她想起自己能够接触到的那些奏章，那些呕心沥血之语，全被压在了重重喜报和口水话之下。

黎明月看着靠在窗边的沈砚冰，终于打破了这么久来的沉默，第一次主动开口：“我应该怎样做？”

沈砚冰也无法回答她。

昭月公主失落地低头：“大臣们都知道，但一个个中饱私囊，没有人戳穿。”

沈砚冰看着她，恍惚间，见到了她饮下毒酒的那一幕，心脏猛然紧缩，呼吸一窒。

她看着昭月公主，久久沉默。

昭月公主十八岁的那个夏天，第一次被皇帝说了重话，被遣出了养心殿。

不知多少人在拍手叫好。

黎明月看向沈砚冰，心中默念，妥协、后退。

没过几天，昭月公主再次得到圣上的恩宠，赐下令全宫眼红的饰品黄金作为嫁妆，并新修公主府。