沈砚冰父母住的是一栋复式楼，室内宽敞且附带车库和院子，属于沈砚冰在滨城永远买不起的类型。

郑珂果然已经到了，坐在一楼的客厅里看着电视吃着水果，看见两人进来随意地招了招手，“可算进门了，外面听到车声都好久了。”

“带了沈悦然回来，她外婆太能唠了。”沈砚冰把防晒外套脱下挂起，往里面走，“郑曼女士呢？”

郑珂笑起来，不知道从什么时候开始，沈砚冰就喜欢喊自己母亲全名，偏偏尊敬又揶揄，一大家子人都差不多习惯了。

“小姨在楼上。”郑珂朝她似笑非笑，“怎么还不带人回来？”

郑珂的男友从初中就换了一茬接一茬，早就觉得自己这表妹不对劲，也见过徐诺几次，知道出柜时一点都不惊讶。

“这不没女朋友吗。”沈砚冰摆摆手，提着行李往楼上卧室走。

郑珂脑袋后仰，全身摆成“大”字地摊在沙发上，朝刚接人回来的丈夫喊：“你看，果然分了吧。”

沈砚冰走在螺旋式楼梯上，往下看了她一眼，简直被气笑。

楼上书房的门半掩着，郑曼的声音时不时传出——哪怕是假期，她也还得忙着和人电话会议。

沈砚冰的卧室显然已经提前打扫过了，纤尘不染，和她过年回来时一模一样。

飘窗的帘子紧闭，白色的书柜桌上摆满了旧书，四面白墙没有挂任何东西，笔筒、杂物筐和抽屉里倒堆了不少东西，但还是难以想象，这是一个女生生活了十几年的卧室。

——这比她只生活了一年的滨城公寓还简洁。

沈砚冰忽然想起会添置许多东西的公主殿下，什么都新奇，什么都想摆弄回家。

她常常会假装没看到，非得对方主动开口提不可。

对她而言，这个交流、逗趣的过程很重要。

但小时候，她逛商场时，郑曼女士似乎从不注意她想要什么。

她的母亲给予她充分的信任，不过问要买什么、喜欢什么，想要就去拿，无需理由也无需开口。

这种信任，曾经是她安全感的重要支柱，后来也逐步成为了她们母女疏离的一大原因。

沈砚冰把行李箱打开，黎明月送的祝寿字卷好了放在一个礼盒里，她给郑曼准备的原本是一套紫砂茶具，后来想起家里早就有了，这段时间找了好些朋友打听，最后在市区的一家老店淘到了这套绝版了三卷本经书集成。

——她上半年听郑曼女士提过一嘴，记事本上记下了不少书名。

书房的声音平静下来，沈砚冰放下两份礼物，整理了一番着装，才走过去敲了敲门。

“请进。”

和语音时有些不一样的声音，两人分别后，隔着大半个祖国的联络，反倒是两人聊天最显轻松自然的状态。

沈砚冰凝神，推门而入，实木书桌前，戴着眼镜的郑曼揉了揉眉心，起身，笑意若隐若现：“回来了？”

现实的隔阂随着这一声问候悄无声息地打开，面前这位已至中年的温和女性，和微信上亲切关照的形象骤然重叠，过去记忆中的冷淡似乎只是她的错觉。

沈砚冰没有耿耿于怀，轻声接话：“回来了。”

作者有话要说：有些过于平淡了，之后尽量甜起来Ort

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第三十六章 宴会

郑曼女士的生辰在第二天。

沈砚冰以往暑假都会在沙城待上一段时间，每年母亲的生日自然也会认真准备一番。

——郑曼女士并不喜欢大张旗鼓，但奈何沙城的亲友和学生太多，怎么也拗不过。

生日宴订在市中心酒店的一层，沈砚冰坐在正中间的桌前，看着源源不断上前祝贺送礼的学生或老师，端起刚满上的饮料喝了口。

是公主殿下偏爱的橙汁，一直神游的沈砚冰脑海里忽然蹦出这个念头，又很快在回应一圈人的寒暄中消散。

大概是这几年历练多了，郑珂在这种饭局里混得风生水起，不少人得知她的身份，立马就攀谈了起来。

这桌坐的大多是亲友，沈悦然也在桌上，一边用那双圆溜溜的眼睛看着大人们，一边飞快吃着各式甜点。

“爷爷！”

郑珂一声叫唤，让玩手机的沈砚冰立马抬了头，起身把身边的座位拉了出来。

“外公。”她也喊了一声。

郑老爷子八十来岁，白发苍苍但依旧精神矍铄，“哟，砚冰什么时候回来的？”

“昨天。”沈砚冰给老人家倒了杯茶，言笑晏晏，“您最近吃得怎么样？”