傅明日日招待来客，虽不曾心力交瘁，却也微觉倦怠。

这日春光大好，先前递了帖子的那些人都一一见过了，傅明正欲趁机出门一趟，去郊外看看农民春耕，他所要记录的内容中亦包含农事一卷，春耕是不容错过的重要环节。

但尚未出门，白露便来芳满庭传话：“爷请公子今日在府中等他回来，说是有贵客要来拜访，等爷办完公事，一同前来。”

计划落空，傅明只好换了衣裳，到院子里描画起春日芳菲来。

正于纸上着一片桃红梨雪，便听得院门响动，有脚步声传来。

靳以将贵客直接带来了芳满庭，傅明将笔搁下，起身回头，看清来人，笑容便如春花盛绽，使得眉目瞬间清朗胜晴空。

“你的故友，象贤兄。”靳以在前，先对傅明说道。

傅明笑言：“终于来了，以为等春花都谢了还不来呢！”看向蒋贻孙时脸上皆是喜色，“贻孙，别来无恙？”

昔时年幼，他们皆以名相称，如今这个称呼听来，只觉得无比亲切。蒋贻孙回道：“一切都好，看明哥儿你的气色，想来过得也好。”

傅明点头，又道：“贻孙今非昔比，可喜可贺。”说着便欲将人请进屋去。

蒋贻孙道：“我见明哥儿你这院子很好，咱们就坐在那边花树下石桌边，不进屋了。”

傅明笑着颔首，三人便走到石桌边落了坐，绿菲等人奉上酒水果子肉脯等，傅明示意她们退下，自己为左右两边的人斟酒。

“这是何酒？”蒋贻孙尝过一杯，问道。

傅明回道：“年前酿的梅花酒，不是烈酒，咱们难得一聚，有小酒助兴即可。”

靳以也饮下一杯问道：“你自己酿的？”

傅明道：“跟承衍的兄弟要来的方子，自己试着酿了头遭，两位觉得如何？”

蒋贻孙再饮一杯，“甜丝丝，有股清香，虽不是我爱喝的那种，不过味道尚可。”

靳以则道：“若还有，便赠我一坛吧。”

傅明笑回：“不多了，不过可以给爷留两坛。”

三人边饮边聊，蒋贻孙将自己离开京都后这些年种种遭际择要道来，说到年前那场仗，更是侃侃而谈，直将靳以的谋略与勇武说得出神入化，靳以几番欲阻，但傅明却屡屡撺掇，两人一唱一和，跟那茶楼里的说书先生和看官似的，靳以则成了他们对白中的那位主人翁，让他在旁听了好生尴尬。但看蒋贻孙兴致勃勃，傅明笑容明亮，又觉得入口的酒格外香洌，春日的暖阳格外和煦。

有人一笑坐生春，原来是这般的形容。靳以伸手，拈起刚刚落在傅明肩上的落花，觉得心间似乎比手尖更为柔软。

快到饭时，靳以派人去接了昭彦前来。昭彦以晚辈之礼拜见蒋贻孙，称其为叔。

蒋贻孙听昭彦亦唤傅明为叔，低声问道：“怎么长藉兄的儿子也唤你作叔？”

傅明回道：“怎么？咱们同辈，唤你作叔，难道唤我为兄吗？”

蒋贻孙见傅明插科打诨，知晓他有难言之隐，便不再多问。

饭后，蒋贻孙随同靳以去见老太太。义结金兰者，常升堂拜母，靳以父母皆逝，拜见老太太亦无差别。

待蒋贻孙欲辞别时，已近酉时，靳府留饭，他以仍有私事不便再留为由谢绝。

傅明送他出府，问道：“你可有去见燕乐？”

蒋贻孙没有即刻回答，待傅明看过来时，他才道：“去了，但他不肯与我相见。”

傅明默了默，说道：“你莫要怪他。”

蒋贻孙“嗯”了一声，几步后语气沉沉：“我知道他为何不肯见我。”

“他是不愿连累你。便是我，偶尔在一些宴会场合见着了，当着外人的面，他也是客气相待。”

蒋贻孙闻言，不语片刻，脸上却似乎浮起一丝笑来。

当夜，蒋贻孙邀了几位地位相当的军中将领，前往鉴楼，叫了一桌好酒好菜，又花重金请了几位琴伎歌女，其中便有燕乐。

燕乐听小童说是有军爷相请，便来了，到了地方，掀开帘子走进去一看，围桌而坐的人个个高大魁梧，气势非凡，当中最打眼的不是蒋贻孙是谁？

他收起脸上瞬间浮现的错愕神色，嘴角挂起笑容，趋步上前，问各位爷安，知晓此回主人是蒋贻孙，便在他身边坐下，问道：“爷想听什么曲子？”

蒋贻孙问大家：“诸位想听什么？”

“我们不常听曲，曲名都记不下几个，不拘什么，挑你擅长的来吧。”

燕乐转轴拨弦，低眉弹了一首《十面埋伏》，好个金戈铁马，听得众人仿佛又上了一回战场。

一曲毕，燕乐放拨插弦，蒋贻孙叫好，客人们便也纷纷叫好，却有人道：“咱们来此消遣，还是听些个欢快曲子吧。”