他只问了定远侯府的位置，便没有再多言，指尖夹住书页，轻轻地翻看着。

陆卿婵牵起赵都师的手，提着罗裙走上车，她的雪肤沁着薄汗，像是浸在水里的玉石，身上无一处不透着侯府夫人的贤淑与温婉，唯有朱唇嫣红，像是色泽浓艳的花瓣。

柳乂静默地扫了她一眼，视线就再没有向她飘去过。

倒是陆卿婵身边的小姑娘，频频向他投来目光，像是好奇极了，忍不住地想要打量他。

年纪瞧着不大，应当是她丈夫的妹妹，挽的还是少女的发髻，眼睛肿肿的，像是刚刚哭过。

陆卿婵安安静静的，至多会揉揉眉心。

这细微的动作并不会扰到他，只是衣衫掠动的声响让他有些静不下心。

陆卿婵的心比他更躁动，日头毒辣，但柳乂不喜开窗，车驾里闷热，没多时她便有些受不住。

她执着帕子，轻轻地擦过脖颈与脸庞，衣袖晃动，露出半截细白的腕子。

正当陆卿婵下意识地遮掩住手臂时，车驾猛地颠簸了一下，她不受控地向侧旁倒去，被柳乂揽住时，她的心都跳到了嗓子眼里。

赵都师惊呼一声，像是比他们二人还震惊。

陆卿婵身躯颤抖着从柳乂怀里挣出，歉然地说道：“抱歉，使君。”

“无事。”柳乂轻声说道。

她的声音在打颤，柳乂却好似丝毫未受影响，仍是一副君子端方的模样。

直到下马车时，陆卿婵才敢再挪动身子。

坐在左侧的赵都师先跳下马车，陆卿婵跟在后面，正要躬身时忽然听见柳乂说道：“小心些，阿婵。”

她讶异地回头看向柳乂，却见他仍是端坐着，眼帘低垂，视线落在书页上。

看陆卿婵投来目光，柳乂抬眼问道：“怎么了？”

许是她累得太过，出现幻听了。

小时候陆卿婵总爱蹦跳着下马车，而那时的柳乂就像个小大人似的认真地叮嘱她。

这陈旧的回忆封存已久，若不是方才的错觉，或许她自己都想不起来。

“没事。”陆卿婵浅笑着说道，“实在是多谢使君，他日卿婵定要登门道谢。”

柳乂神情微动，低声说道：“不必，举手之劳。”

这话是有些清冷的，但由他说出，只会让人觉得端雅清正，他比少时成熟许多，持重而不冷漠，有礼而不疏离，便是典籍里的遗直再世，也及不上他的清雅风骨。

她在侯府沉浮、在宫闱挣扎的这些年月，柳乂接过河东权柄，继任柳氏家主，成为了一位众人仰望的节使。

他变得越来越好，远在河东声名都那般昭彰。

她应该恭喜他的，可不知为何陆卿婵眼睛忽然酸涩起来。

即便从来都知道他们二人是云泥之别，她还是有些莫名的失落与难过。

陆卿婵的身影逐渐走远，柳乂的车驾却仍然停在原处，就像是静默地守护着她，他的指骨紧绷到透明，克制又隐忍地扣着软座的边沿。

那本被他翻来覆去的书册，竟还停留在肇始的那页。

柳乂神色不明，他低笑一声，复又抬手掩住面容，声音冷淡地说道：“回去吧。”

*

直到沐浴过后，陆卿婵的心绪才恢复平静，更衣梳妆完毕，张叔也已驾车回来，她进宫时用的车驾有定制，而且常常检修，但张叔还是仔细地又检查了一遍。

她执着书册，如应试的举子般低声诵念。

临行前，张叔忧心忡忡地说道：“夫人，先前那辆车的车轴不像是意外损坏，倒有些像人为。”

陆卿婵将书册合起，脸色微变：“等我回来，你再与我仔细说这事。”

张叔郑重地应道：“是，夫人。”

陆卿婵看了一路的书，到慈宁宫的时候，心神仍是不宁。

长公主不喜舞文弄墨，但太后是很善于行文作画的，身边又跟着一众女官，对《女诫》这类典籍的了解估计比陆卿婵要深得多。

太后的面容同长公主像极，都是柳叶眉丹凤眼，虽然已经年长，仍能瞧出昔日风华绝代的影子。

太后边抱着猫，边漫不经心地问道：“她还是不愿学吗？”

“是卿婵愚笨，教导无方。”陆卿婵低着头谦恭地应道，“引不起公主殿下的兴致，也辜负了您的厚望。”

“罢了，那就再学两回吧。”太后沉声说道，“她没有胁迫你什么吧？”

知女者，莫如母也。

陆卿婵很想点头，为长公主找补的话却已从唇边吐出：“公主高风亮节，是卿婵实在愚笨，无法肩负重任。”

太后每隔一段时日便会寻她来问询长公主的事，渐渐地就成了惯例。

陆卿婵一直不明白太后为什么寻她，在这一众公主少师和女学士里，她是最没用处的。