“这不揍完了吗？”姜玺甚是满意，“去，派个人看看，别死了。”

唐久安躺在小巷里，夏日里连空气都是灼热的，但树荫下的青石地面十分阴凉，痛快打过一架，正好松散松散筋骨。

忽然听到脚步声。

唐久安睁开眼睛。

一个汉子挑着货担经过，“喂，你没事吧？”

“还活着，大哥忙去吧。”

汉子便走了。

唐久安躺在地上，想笑。

那汉子挑着个货担，身上罩着件粗布外衫，裤子却是绸子的，简直是生怕别人不知道他是假扮的。

*

比那座小楼更高一点位置，有一座佛塔，位置更佳。

不单将巷子里的动静尽收眼底，连小楼中的情形也瞧得一清二楚。

塔中静室，皇帝凭栏而望，周涛与一名中年男子并肩侍立在后。

男子生得富态，是个笑模样，面团团地十分和气。

若是关若飞在这里，一定认得这是得意楼的靳掌柜。

外面的传言不假，得意楼从前朝起就是姜家的产业，后来姜家成了皇家，得意楼的归属便从明面上转入地下。

烟花放出以后，皇帝沉沉的面色终于微微松动了一些。

再看到小楼中人假扮货郎直奔小巷看视唐久安，皇帝缓缓吐出一口气：“尚不算无药可救。”

靳掌柜含笑道：“殿下教训臣子，乃是应当的，教训完了还派人去关心，可见殿下心中甚有分寸，只是想给一点苦头，并不想要人命。”

皇帝哼了一声：“着实愚蠢，他也不想想，堂堂火焰卫统领、北疆大营前锋，身经百战，若是这么轻易就被人要了命，岂非笑话？”

靳掌柜当然不能跟着父亲骂儿子，赔笑一阵，下去处理后续。

“先皇当年问你要人，你荐了关山，现在朕问关山要人，关山荐了唐久安。”皇帝叹了口气，问周涛，“你觉得唐久安如何？”

周涛：“天生将才，可堪大用。”

“那她为何在得意楼厮混？”

“臣在北疆时听关将军说起过，唐久安战功虽著，但资历太浅，原没有这么快升到六品，她在刚升上九品的时候，就给自己捐了个八品官衔。”

大雍官职从一品到九品，各分上中下三阶。

其中一品与二品皆是超品，一般不实封，多半是名臣致仕时才用以嘉奖，三品便是位极人臣。

因是太平盛世，武将升迁更慢，唐久安二十三岁便是六品中，可称前无古人。

皇帝看过唐久安的履历，唐久安是因为斥候立功，得到九品官职。

当时她参军未久，只有十五岁，扮成歌女，混入北疆敌营，拿到了北疆南侵的情报，还试图刺杀北疆敌将，一击不中，全身而退。

关山就是在那个时候注意到唐久安，从此着意栽培。

捐官之事古来有之，大雍规定只可捐七品下，超过七品下，只能以功勋或资历考核升迁。

富贵之家指望子弟仕途顺遂，往往会先捐个八/九品的官，起点更高，快人一步。

但所费巨大，绝非等闲人家能承受。

皇帝：“鸿胪寺少卿的俸禄这么高？”

鸿胪寺主掌外宾入朝、朝会仪节等事，凡诸国入贡来使等事皆归鸿胪寺管辖。

大雍是东主国，四方来贡，真心纳贡者少，有意打秋风者多。而大雍泱泱大国，不管对方带多少歪瓜裂枣来，一律有赏赐回赠。因此鸿胪寺一向是出多进少，一直问礼部要钱。

看皇帝这是疑心唐永年官身不正的意思，周涛忙道：“唐久安与家中并不亲密，她是自己问交子铺借的钱。”

交子铺乃是私人放贷之所，利息极高。

皇帝指尖轻叩在朱红栏杆上，“野心倒是不小。”

*

方才小巷头尾都被人布防，此事已了，布防的人撤去，小巷里重新有人往来。

看见有人这么大咧咧躺地上，不免多看两眼，多问几句。

有人可怜她，“叮”地一声响，将一枚铜子儿扔在她身边。

也有人道：“走走走，这里可不是你要饭的地方。”

唐久安捡起那枚铜钱，端详片刻，果断起身。

*

回宫的马车上，姜玺心情很好：“赌不赌？”

关若飞：“赌多少？”

“别老赌钱，俗。”姜玺想了想，“你们家在南里不是有个金泉别院么？就赌那个。”

关若飞：“那又不是我的。”

“反正早晚是你的。”

“成。”关若飞道，“你赌什么？”

“我要输了，就给你买座宅子。”

关若飞想安一座私宅很久了，立刻“哈”地一声笑了：“你可知道北疆不少人堵着她揍过，有一次一口气喊了五十个人，差点儿没把唐久安揍趴下，然后你猜怎么着？”