戚禅和点头又问：“唐温伯当真不动了？”

高朝反问：“如何动？你当大理寺是个摆设，有陆绻在，莫说动他了，就是你想见他，也是不能的。”

戚禅和闻声便沉默了，确实是如此。

他不禁反思，莫不是他们他们急功近利，才使得落的眼下进退两难的境地？

高朝却是不急，看了眼戚禅和道：“且等着吧，不出一月，宫中必有好事传来。”

戚禅和闻声诧异问：“殿下说的是什么？”

高朝意味深长道：“唐温伯有护身符动不得，老四眼下却是弃子了。”

戚禅和神色一惊，有些理解高朝为何慢条斯理，浑然不急了，原是早便就做了旁的打算。

约莫一刻钟后，戚禅和起身离去，只是脚步顿了顿看向偏殿的位置，语焉不详道：“殿下，听禅和一句劝，□□误事。”

高朝喝的手一滞，看向高朝，乌黑的眸子带了些许厌恶道：“戚大人，可是本殿近来脾性太好，叫你以为本殿没得脾气？”

戚禅和眼底划过些许叫人瞧不清的情绪，高朝唯有真怒了，才会如此喊他。

他攥了攥指尖道：”是禅和逾矩，殿下莫怪。”

说罢深深看了他一眼，便闪身离去。

高朝抿唇，看了眼他离去的背影，不知再想些什么，须臾见他扯了扯衣襟，脸上难得显出几分疲惫之色，着王制吩咐：“备水，沐浴。”

王制连连应是，思索半晌问：“殿下那汤药……”

高朝摇头道：“不必…….”

王制闻声本还想再劝，却见高朝已很没耐心，王制只得将规劝的话又咽了下去，须臾又道：”殿下，查出来了，那贺家与孟家有些关系，孟文轩发妻正是贺家的姑娘，孟家二公子便是贺氏所出。“

高朝反应过来问：”是前些日子，娶了唐家姑娘那个？”

王制点头：“正是。”

“闹了半天，还是唐家在给本殿使绊子。”高朝道。

王制又道：“奴婢查清了，贺家老爷子年岁渐大，虽也有话语权，但实际掌权已是孟家二公子，想来这回，是他的主意。”

高朝想起除夕夜见到的男女，往身后椅子靠了靠，须臾道：“瞧不出来，确有些聪慧。”

不得不讲，这回捐资求保唐温伯之举，确实算是高招，这一死局，叫他一招转败为胜，高朝确实对孟鹤之有些赏识。

不过须臾，面上确划过狠意，聪慧有何用，站在他的对立面，便是敌人。

“倒是给自己留了个祸患。”高朝喃喃道。

一旁王制了然高朝意思道：“殿下放心，王制知道怎么做，那孟鹤之身好似有隐疾，极好对付，必不叫他再坏事。”

高朝来了兴致，看向王制：“是何隐疾？”

王制走到高朝耳畔轻语，高朝嘴角微微勾起，复又问了一句：“当真？”

王制点了点头：“孟大人当初厌恶贺氏据说也是为此，据孟家府上下人讲，孟二公子也有此症，用此来做文章最好不过了。”

高朝闻声笑了：“那还愣着做甚？还不想法子去办！”

王制连声应是，忙闪身退了下去。

孟鹤之被人盯上，却是浑然不知，他近来习读越发刻苦，孟家上下皆都惊觉孟鹤之近来变了不少。

孟廊之听闻，面上闪过错愕，不过须臾又闪过可笑，孟鹤之的定性他惯来知晓，但凡有那心思，何至于之前读到一半，便中途放弃，他的性子最吃不得苦。

孟廊之无暇顾及，日日将自己所在书屋之中，春闱在即，他这次定要榜上在名，好一步登天。

夜深，烛火摇曳，熏香飘冉，他抓着狼毫，笔墨顺着笔尖滑落，他却浑然不知，只是看着南苑的方向，等他金榜题名，他不相信，她不瞧他一眼。

只要实权在手，想要什么东西没有？

他眨了眨眼眸，觉得眼皮重的很，忍不住打了个呵欠。

一旁小厮瞧关怀道：“奴婢给公子沏壶浓茶吧，公子近来瞧得很困顿。”

孟廊之揉了揉眼尾因困意溢出的眼泪，他点了点头，只觉得看烛火时眼前都是重影：“许是春时到了，日子变暖，人也容易困倦。”

那小厮不疑有他，转身便去沏茶，只是沏茶回来，确瞧见孟廊之已经趴在了书案上睡去，好似很是香甜。

那小厮蹙了蹙眉头，眼里闪过错愕，现在这个时候连戌时都还未到啊，这就睡下了，近来他安睡的越发早了。

转眼便至春闱前夜。

孟文轩甚至比孟廊之还要紧张，夜里仔细嘱咐，生怕遗漏了什么。

孟家书房的烛火燃到了深夜。

孟鹤之今夜回来的早，见唐霜对镜卸钗，便走到她身后，接过她手中的木梳，一下又一下替她梳着乌丝。