没有人回答，一介奴婢发出的呼喊甚至都不值得这些高贵的名门之后侧耳听上一听，宋澹只冷漠地皱眉让人把她拖下去关进柴房，一旁万氏母女脸上更都挂着刻薄得意的笑；她拼命地反抗，强烈到几乎令人窒息的愤怒在刹那间赋予她一阵短暂而惊人的力量，不知怎么她就挣脱了身后两个婆子粗重有力的手、向外奔去的当口却又在一片混乱中被人狠狠绊倒——

她不可避免地倾身向前倒去，余光只看到脸侧尖锐分明的桌角——

一阵钝痛——

“啊——”

众人一阵惶恐地惊呼。

行船拨水一路北去，宋疏妍却不知身后的金陵城此刻是如何众生百相万事无常。

……她只做了一个梦。

梦里见到一片极繁盛的梅林，最大的一株花树虬枝蜿蜒花冠如云，清风徐来暗香浮动，簌簌而落其状若雪，却比两年前在石函湖心岛上见过的更为葱郁素丽。

树下站着一个男子，听到她来便回身而望，玄衣玉冠眉目如画，遥遥唤她：“疏妍。”

那时她耳畔一瞬无声，天地也像在刹那间变得空阔了，上一刻还在那人千里之外，下一刻又匆匆傍其影而立，果然如梦似幻飘渺得很。

“……三哥。”

她亦唤他。

他低眉对她一笑，神情栩栩视之若生，负手而立的模样也同过去一般俊朗，又与她说：“再过几月便是琼英花期，原想带你回西都去看两年前新植的梅树，如今看来却是不能遂愿了。”

他语气浅淡、像只在与她随口闲谈，她却又感鼻酸眼热、原来时至今日那颗千疮百孔的心还能淌得出血。

“我要到洛阳去了……”她告诉他，愁肠百结伤心无数，“……我要入宫了。”

那话让他默了很久，右眼尾处漂亮的小痣果然最像一滴眼泪，下一刻伸手轻轻将她拥进怀里，虚环在她后腰的手亦还同过去一般温暖。

“是我回来得太晚……”

他答，声音低得如同叹息。

“……是我辜负了你。”

虚幻的声音像落雪，她抬头时只见飞花一并落在他的鬓间，天地皆是沉沉丧白，偏只有她凤冠霞帔红得像火；她知自己罪大恶极，却又只有在他面前才会感到委屈，压抑了那么那么久的痛与怨忽而都化成眼泪落在他襟上，从没有哪一刻她那么渴望能够死在这个男子怀里。

“我很想你……”

她绝望地告诉他，紧攥着他的衣角哭到几乎抽噎。

“我，我想去找你……”

她不确定那时他是否也曾落泪，大约还是没有的，坚毅内敛的男子总不会在爱人跟前示弱，说到底他也不过只是一个七情俱在的寻常人罢了；可他为她拂去了鬓间飘零的花瓣，与此前在钱塘时的旧景互成惹人心碎的对照，或许他的确不想欠她，所以连这样一笔微不足道的账也要在此临别之际清算干净。

“我会一直守着你……”

他最后这样向她许诺，同时面容又像春江花月一般模糊消散了，她跌跌撞撞一路拼命追逐，到头来留在手心的却只有一片冰冷的虚无。

“……永远守着你。”

睁开双眼时所见只有华贵封闭的船舱，左右宫人纷纷围拢在身侧，想来都被她那时满面泪痕的模样吓着了；他们个个小心伺候，为哄新后展颜还不断说着好听的话，称天子对她如何如何尽心、为表恩宠还特意在洛阳帝宫中修筑了一座气派的玉妃园，命花匠寻来诸多不同梅树花种精心养护，实是用心良苦羡煞旁人。

她都听不到，眼前只一遍遍出现那人梦中的样子，冥冥之中或也知晓那就是他们最后的诀别，只要永不忘却便也可算长厢厮守；只可惜幻梦都在水波荡漾的深夜里，一旦行船靠岸便支离破碎土崩瓦解，她终于还是头戴凤冠被旌旗仪仗簇拥着踏进了东都威严高大的城门，一切镜花水月的浅薄因缘都就此断得彻彻底底。

长街漫漫人头攒动，是无数洛阳百姓立于道旁引颈一窥新后容颜，而在她眼中每一张脸孔却都晦暗麻木，与颍川城中那些披麻戴孝的妇孺相去无几；恢弘雅正的礼乐响彻云霄，十里红妆的尽头正是金碧辉煌的上阳宫门，天子卫钦着衮冕服亲率百官相迎，远远向她伸出的手恰似命运铁幕般不容拒斥。

那一道宫门是楚河汉界，向前一步便画地为牢终身孤苦，向后一步却同样颠沛流离无处归依，她的一生从来没有选择，也许也只有这一点堪与那人相比；她一步步向前走去，每踏出一步便有无数过往在她心底轰然倒塌化作尘土，锋利的尖刀把她的足心扎出深可见骨的伤口，她却只面无表情地一意向前走，恍惚间又与那人纵马远去的身影相互重叠。