濯缨渐渐放缓了步子，宋疏妍这才渐渐看清了这萧索惨淡的人间世相——说来好笑，她垂帘主政已有两载、此前跟随先帝熟悉各地民情也有六七年光景，真正如这般踏入市井也还是入宫后的头遭，上位者的一言一行是雷霆也是雨露，一念可予苍生福祗、一念可毁万家太平。

她时常觉得自己已然尽力，仔细回想在政务上亦不曾有什么遗憾的过失，可百姓的确过得不好，甚至反而越来越糟——她记得很清楚，令和年间人人都有一双明亮的眼睛，即便家家都有各自不同的难处、人们也仍相信自己日后可以过得很好——现在这种光亮消失了，今日是刀山、明日更未必不是火海，每个人脸上都只有得过且过的麻木，以及更酸辛的、仿佛知晓浩劫降至的彷徨与痛苦。

强烈的愧疚涌上心头，而更强烈的却是阵阵无力的失措——她不知道自己还能做什么，回想过去也不知哪一步可以走得更好，也许她的确是无能的、无法担负这个命途多舛的国家走得更久；她的身后也是一片静默，那个男子一向与她心意相通，此刻眼中看到与她同样的外物、想来所想大约也是十分相近，只是他们实在都累得狠了，当时也无法再开口给对方什么抚慰，虚妄的话自可以说上一百一千句，可到头来又能有几分用呢？

他们便也不白费力气，索性沉默着一直乘马在街上游逛，青溪穿城而过、永远那般宁静地流淌，两岸的灯影也依旧辉煌、无论到了什么年月这世上总会有人富贵有余衣食无忧——宋疏妍直到那一刻才真正明白，原来自己不喜欢的从来都不仅仅是这座劣迹斑斑的金陵城，而是这一切浮光掠影背后冷漠疏离的人情人心，少时在宋家那些波折的记忆不过只是一个无关紧要的索引，其实无论换成哪里都是一般模样罢了。

凌乱的心绪起起伏伏，直到子时将至人群散去方才渐渐恢复平静，金吾卫的巡夜击鼓之声已然传来，像在催促着一个空前绝后的夜晚的落幕。

第162章

“……我们要回去了么？”

她说“回”, 大约也知道自己的归处在哪里，他听了却一皱眉、不回马转向宫城却反在市井中走得更深；她一瞬讶异、也不知他的打算，萧索的寒风还在吹着, 她只有躲在他怀里才不会感觉到冷。

“对岸是绛云楼，你还记得么？”

他忽然问她, 目光投向灯影已暗的青溪之右, 她随他一起看过去、一时眼前也划过十年前的不少旧事，姜氏尚在时的音容笑貌、窗外花船上的靡音艳词、一家姐妹间的争风吃醋……如今想来都已经很远，像是前世发生的似的。

“记得，”她莞尔, 又看向他, “也听闻你至今还是常去。”

他听言一笑, 两人间连打趣都有默契，亏得他们不曾在金陵一同度过多少日子、不然今夜的回忆可要多到数不清了。

“你想回钱塘看看么？”

他又问她, 话却让她不知怎么答, 她知他今夜十分不寻常，神情渐渐也更担忧：“三哥……”

“我想去看看……”

他却径自说了下去，像并没听到她的低唤。

“石函与玉皇都是好去处, 当初来往匆忙，若是重游还当多留出些时日。”

“颍川我也有许久不曾回去了……之后若还有望归家, 也盼你能同我一起。”

他的语气很平、似乎并无什么悲喜, 她听了却觉得酸楚，明白这都是一些不可能达成的希冀；可她还是点头，抛开方才的忧虑、努力笑得更明朗些，答：“好, 就我们两人同去，不许旁人来打扰。”

话音刚落濯缨便打了个大大的鼻响, 像是真能听懂她的话、提醒她还应把它也一道带上；这回她是当真笑起来了，伸手轻轻抚摸它的鬃毛，哄：“自然也要带着你的——他离不开你嘛。”

它像是满意了、在她的抚摸下舒服地晃了晃脖子，舒缓的步伐透着惬意，在这空无一人的长街上慢慢踱步；宋疏妍实在感慨，想自己与这马的缘分着实不浅，当初在骊山时它还对她凶得很、后来到钱塘也是爱答不理，未料十余年过去倒是相处和睦起来了，竟能容她像它的主人一样抚摸亲近。

“它也快要二十岁了吧……”

她轻声问在身后环抱着自己的男子，语气有些迷蒙。

他应了一声，同样轻轻伸手抚摸马背，答：“寻常战马十五当退，它更辛苦些……陪我到如今。”

她知国中形势不易，陇右原为放马之地、失中原后军中战马供给便十分匮乏，眼下朝中百官已鲜少有人能乘马车、大多都以牛车为替，珍贵的马匹征入军中上了战场，可见大周已捉襟见肘到何等地步；但他是主帅，实不该用一匹快要二十岁的老马，濯缨虽则骁勇善战、可上了年纪却终归不如壮年时灵巧，在战场上稍有差池便会要了他的命，她其实还是希望他能让自己更安全些。