方氏的确是东宫最有力的臂助，如今的晋国公方贺便是耿介高洁之人，当年助睿宗统兵十万讨伐突厥大获全胜，族中子弟伤亡无数亦不易其节，眼下更坚守正统力主削藩、阻遏陛下废嫡立庶，实无愧于颍川方氏清正高贵的门楣。

只是……

“若你今日得闲，不如还是去看看你姐姐……”

卫钦的神情有些晦涩。

“……她近日心绪不佳，已多日不曾出过宜春宫了。”

——这或许就是卫钦对方氏唯一的心结。

方献亭的姐姐方冉君乃是晋国公独女，比方献亭年长两岁，五年前嫁入东宫为太子妃，正合天家与方氏之愿；皇后娘娘为促成这桩婚事十分卖力，婚后也一直将方冉君当作亲生女儿一般疼爱，只是多年来她始终未能怀上身孕，与太子殿下亦是貌合神离。

宫中常有非议，说这位太子妃乃是介怀殿下跟一介掖庭奴婢生的庶长子——那大约是三四年前的事了，某日宫中大宴太子罕见醉酒，意外同个身旁伺候的奴婢春宵一度，哪料对方祖坟冒了青烟、竟是一举怀上了身孕，十月之后更平安产下一个小皇孙。

太子十分为难，毕竟与那董姓奴婢无一丝情谊、一夜荒唐也实属意外，可孩子毕竟是实打实的天家血脉，陛下与皇后都不允其流落在外，遂将幼子养在东宫，而将董氏随意打发去了东都城郊的白鹭台行宫。

这等丑事本就易引人口舌，何况那太子妃的肚子又那般不争气、与殿下成婚五载都没个动静，皇后要她亲自抚养那庶出的小皇孙卫熹她也不愿，终日同天家别着一口气。

方献亭也深知姐姐与殿下之间微妙的关系，此时神情一凝更显出几分冷清——他眼尾的痣实在生得极好，和煦时是枝上阳春，淡漠时却是霜上落雪，此刻谁都知道方世子已有些不快，多的话便不能讲了。

“臣近来军务繁忙，申时便要离宫。”他答。

卫钦听出他不愿，自然也不便再勉强，沉默之后又是一声长叹，摆摆手道：“也罢，那便冬狩之时再见吧……到时你姐姐也终归要去的。”

申时方献亭自建福门离宫时，宋疏妍还一动不动地跪在葳蕤堂上。

打从辰时被万氏当众训斥算起她已在堂上跪了整整四个时辰，其间家中仆役来来往往，人人都瞧见她这个自钱塘来的“嫡出”小姐因不守规矩而被主母罚了跪，审视奚落的目光从四面八方射来，道道都像锋利的冷箭。

崔妈妈和坠儿在她身边陪着，个个都比她先掉眼泪，崔妈妈甚至是一边抹泪一边怨骂，说万氏是个黑心肝的、竟敢如此苛待先夫人留下的嫡女，骂着骂着又变了味、渐渐转成凄苦的哀诉，感叹她家小姐身世坎坷亲情单薄，在外祖家要看舅舅舅母的脸色，回了长安又要受那继母姐姐的苛待。

宋疏妍从始至终未发一言，即便后来瘦弱的身子跪得摇摇欲坠也没掉一滴眼泪，淡漠的眼睛透着凉也透着静，像在想些什么又像什么都没想；万氏还偏让人将那张绘屏搬到了葳蕤堂上，离她跪的地方不过几步远，像是在告诉她这东西无论离得多近最终也不是她的，她看得到却摸不到，合该从此看清自己在这个家里的位置。

酉时前后日头西沉，福安堂那位兴许是估摸着主君要回来了，便打发王妈妈到葳蕤堂上让宋疏妍起来；她已摇摇欲坠，两腿纤细的腿早跪得没了知觉，王妈妈只笑着看她，嘴里说出的话又冷又硬：“主母宅心仁厚、自不舍得伤了四小姐的身子，便请您且回平芜馆去，这几日也莫要四处走动了。”

这是禁足的意思，自不会有人听不出，崔妈妈气得眼睛冒火，恨不得扑上去撕了王妈妈那张可恨的嘴，无奈对方人多势众、俨然是一言不合便要让她家小姐吹亏的模样，最终只好在错身时狠狠送出一声外强中干的“呸”。

宋澹也的确在酉时三刻回了府，后宅的仆役嘴巴严、自不会冒着开罪主母的风险去主君跟前嚼舌头；万氏虽说有恃无恐，但思来想去还是想求一个稳妥，心说与其让那乔氏生的小丫头片子瞅准机会跟她父亲混告状，还不如自己抢个先机早把话说了，于是便主动打发人将主君请到了屋里，把今日的事缝缝补补说了一遍。

“其实我也晓得，疏妍那孩子本性是好的……”

万氏假作无奈地叹了一口气，眼睛一直盯着宋澹的反应。

“……只是她自幼不曾养在你我身边，钱塘那又是个商门，自给不了她多好的教养……”

宋澹不说话，年轻时英俊的面容现在瞧着依然儒雅随和，只是沉默时会让人感到几分威严，万氏小心翼翼地继续斟酌着说：“我今日罚她的确重了些，可说到底也是为了她好——她尚未及笄便私收外男的东西、还偏偏是那人人盯着的晋国公世子，若是传扬出去可怎么得了？我宋家的嫡女岂能这般受人非议？”