方云蕊不懂这些，一时好奇探头往外看了一眼，乔宁见她似是有惑，开口解释道：“应是刑部官差办案，这条街离刑部府衙很近，他们常打这儿穿过。”

哦，原来身着这样款式红衣的是刑部官员。

方云蕊认清楚了，点了点头。

末了，乔宁补充一句：“你家长兄，不就是在刑部任职吗？这些人应当都听命于他才对。”

长兄？方云蕊微微一愣，茫然地抬起头来，乔宁说的是......楚岚？

“你认识楚岚？”方云蕊问道。

“见过几面。”乔宁露出几分钦佩之色来，“楚兄二十一岁便中得探花，短短数月便拾阶而上官升五品，他这样的，放眼天下也是凤毛麟角。”

方云蕊嘴角的笑意却一点点淡了，她看着乔宁，又追问了一句：“那你和他是何时相识？”

乔宁并未发觉她的异样，细思道：“应当是去岁秋末，在礼部尚书家的文会上。”

去岁秋末！？这么早？方云蕊敛紧了神色，脑海中不免想起楚岚跟她说过，婚事不必她操心，他已有安排。

上回她以为他的安排是冯玉竹，却不想是她想岔了。

难道其实是......

方云蕊心头颤动，几乎笃定了自己的猜测，可她还是有些不死心地问了一句：“花朝节那日，你说有位友人与你有约......”

“啊，正是楚兄。”乔宁方想起此事来，于心中感叹了一句世间缘分的巧妙，他与楚岚相约青芒山，楚岚一时有事爽约，却让他相识了楚岚的妹妹，何等佳人绝色，叫他一见钟情，再难忘怀。

方云蕊原本心悸着，听到这个答复后反倒心中沉寂下来，宛如一潭死水，可周身也冰凉。

温暖春日，她双手冰凉，整个人像是凝结成了冰。

啊，真真是怪不得！怪不得这世间有这般因缘巧合，原来是楚岚一手安排的，他知道她要和楚玥去青芒山，所以提前将乔宁相约而至。

楚岚口中所说的那个给她安排的婚事，就是乔宁无疑。

她就说，这件事怎么看怎么叫人觉得虚无缥缈，怎么都觉得毫不真实，这样顶好一门亲事，怎么就落在了她的身上呢？

原来是因为楚岚。

“方姑娘？”乔宁的声音自耳边传来，逐渐清晰。

方云蕊对上他的视线，还有些呆怔。

“你怎么了？”乔宁问她，眼含担忧，“我看你愣神许久，可是有什么不适？”

“你......”方云蕊轻咬了下唇，她心底已渐渐放弃了什么，看着乔宁问道，“你那日若无楚岚相约，可还会去青芒山？”

乔宁微顿，不明白为何方云蕊要问他一个这样的问题，不过还是认真答了：“我平素除了赴宴诗会，甚少外出，那是我第一次去青芒山。”

方云蕊明白了，轻轻点了点头。

所以她与乔宁若在寻常情况下，绝无巧遇之可能，即便巧遇，当时她或许面覆轻纱、或许已是他人之妻。

“乔公子。”方云蕊收敛了神色，起身郑重道，“今日我约见你，是想告诉你，这门亲事就此作罢了吧，这是我深思熟虑后的答复了。”

她实是不想，和自己相处一辈子的男人，她的夫君，也与楚岚息息相关。

第69章

说完了这话, 方云蕊便转身要走了，乔宁都未反应过来，等方云蕊都走到了门口才猛然起身拉住她。

他下意识做了这个动作, 意识到无礼又很快将手撤开，满脸的不知所措, 那双始终含笑的眼睛此刻耷拉下来, 望着方云蕊道：“是我...说错了什么话吗？你方才不是说......”

“没有说错什么话，无关你的事，我方才就是这个意思。”方云蕊逐渐坚定了口吻，“我只是一开始不知道要如何跟你说, 才会更好, 可似乎适得其反了。思来想去, 还是直接说了罢。”

她素来是很会撒谎的，情急之下, 她对乔宁说出的每个字都是脱口而出, 却又像早就在心里排演过多回。

“可是.......”乔宁一时急着否认，都想不出来自己究竟要否认什么，方才方云蕊的确什么也没有明示不是吗？可她方才分明是要应下这门亲事的啊......

“可是你刚刚都笑了。”他憋了半天, 耳朵都红了，才憋出这么一句来。

方云蕊垂下眼帘, 她心中觉得愧疚, 觉得自己让乔宁不好了，许是伤了他的心，她真坏啊。

可是她当真不想再和楚岚扯上什么关系，当真不想以后每次看见他, 都会想起自己嫁到乔家之后的美满生活都是拜楚岚所赐。

是她困顿之中亲自求了的楚岚。

是不知多少个夜里和她耳鬓厮磨过的楚岚。

听见这个名字，看见他这个人, 方云蕊就会不受控制地想起这段过去，很不堪的、她不再是大家闺秀的过去。