秦氏道：“妹子今日到我家来吃饭吧，早说请你，一直都没机会，趁着今日节气，咱们杀羊，煮羊肉锅子吃。”

“怕是要辜负嫂嫂好意了，早先便答应要去林夫子家吃饭。长者相邀，不好推辞，咱们改日再吃，反正这么近，来你这儿或是去我那儿都好。”

“不如就明日吧，上次回娘家，带了好些农家菜，鸡鸭鹅都有，还有头黑羊，都是自家种的养的，新鲜。”

“那可好，就这般说定了。”

“嗯，瞧你还要走别家，别耽搁了，快去吧。”

胥姜辞了秦氏和两个小家伙，又往千金堂去。

千金堂今日照常开堂看诊，按陈大夫的话说，人过节，病不过节。关堂过节，若遇到急症，是要耽误人命的。

胥姜给了节礼，又去看江孤。他已经能下地了，此时穿一身学徒布衣，正同陈夫子的几个徒弟一起熬药膳粥。

“哟，赫赫有名的江公子换个打扮，倒像起正经人来了。”

“本公子已洗心革面，自然正经。”江孤嗓子好了些，只是说起话来，声音与胥姜院里那两只鹅无异，他一开口，便将一众徒弟乐得前仰后合。

胥姜也忍不住哈哈大笑。

江孤被笑恼了，任几人如何逗，再不搭话了。

胥姜喝了一碗药膳粥，便往下一家去了。

冬至，圣人南郊祭天，朝廷五品以上的官员皆要随从。楼家父子一早便入了皇城，楼宅也在举行祭礼，胥姜不好打搅，便将节礼交给看门小厮，让他转交给楼夫人。

楼夫人知道她要来，也早早便备下回礼，让小厮交给她。

随后便是袁家、杜家、李家、钟家、胡家……各家按路途拜访，直转悠了大半日，胥姜才转至南山书塾门前。

林红锄在门前来回看了几趟，才将她盼来了，连忙替她拴驴，拿东西。

一进院子，发现来给林夫子拜冬的人不少，大多是学生和其家人，胥姜没好打搅，便同林红锄去后院找林母。

林母在厨房，正蒸赤豆粳米饭，胥姜刚踏进屋，便闻到了米香。

“婶婶，冬至安康。”

林母惊喜回头，却被她走过来抱了个满怀，忙道：“哎哟，我这手上脏着呢，别蹭脏了新衣。”

胥姜嘿嘿一笑，走到灶前揭开锅盖，一股热气裹着米香，扑了她一脸。

“好香啊。”

林母拿了一双筷子，夹了一筷喂进她嘴里，问道：“蒸过心了么？”

胥姜连连点头，“再蒸一把火便好了。”

林红锄蹭过来撒娇，“母亲偏心，姐姐一来，就不疼我了。”

胥姜接过林母手中的筷子，夹了好大一筷，塞进林红锄嘴里，“来，姐姐疼你。”

林红锄鼓着嘴，‘呜呜’说不出话来，林母见二人打闹，眼里浸满慈爱的笑意。

胥姜昨日与林红锄说好，今日特地早来的，林母身子劳动不得，林红锄更指望不上，这冬至宴便由她接手了。

林夫子昨日已将菜备好，鸡鸭鱼肉样样都有，胥姜自己也带了些酒菜过来，这顿晚饭注定丰盛。

胥姜与林红锄搬来一张案桌，将买来的菜统统摆上，迅速列出单子，着手处理。

“让我瞧瞧，先从哪个开始。”胥姜提起一扇羊排，“就你了。”

羊排用酱来卤，卤好再炙，用手抓着吃，豪气又痛快。她拿出一把重刀，顺着肋骨筋膜，将骨头一条一条的剔下，洗净后，先以葱、姜、蒜、酒焯水，待骨头上的肉收紧便捞出。随后重新烧水，调酱，将羊排放进去卤煮，煮时放进香料包，微火慢熬。熬至肉软而不烂，再捞出来备用，待过后烤炙。

冬至宴席，必然是少不了汤的，胥姜准备熬羊腿萝卜汤。俗话说冬吃萝卜，夏吃姜，萝卜利肠胃，又温补，最适合这寒冬腊月，喝一碗能暖整个冬。

羊腿先用柴火烧去多余的杂毛，再洗净剁块，焯水去血去膻，随后捞出换清水炖煮。羊肉要煮得久，才能脱骨、软烂，炖的时候胥姜翻出一块黄姜，立马拍碎了扔进去，这东西去膻最见效。

羊腿炖上后，她又开始择其它食材，林红锄做菜不成，打下手却利落。

想着林母服药，不能吃发物，胥姜又拿砂锅，煲了一只鸡，只用一根沙参吊汤，加红枣枸杞增鲜，十分清淡。

鱼是河鱼，种类杂，个头都不大，胥姜打算做一锅杂鱼烩。先将鱼两面煎出锅巴，再注入水和黄酒炖煮，待汁水收去大半，加入菜瓜干、笋干丝、豆腐烩成一锅。随后装入瓦罐封口，以灶里刚烧出的草木灰中煨着，待上桌后开盖，香气能飘出半条街去。

卤羊排已经出香出味儿了，胥姜一揭锅盖，羊肉的鲜、卤汁的香，瞬间窜了出去，勾得人五脏庙的神仙都要跳出来了。