今后，他便不用受罪，随马队东奔西跑，也不用挨伙头的马鞭，睡马棚了。

马十二算盘打得噼啪响，面上却作出一副可怜样，他朝肆里喊了一声，却不想没招来胥姜，倒招来个凶神恶煞的男人。

“问你话，还不快答。”楼云春审人审案习惯了，见他久不作答，语气不由得重了几分。

那马十二一惊，怕他打人，磕巴道：“在西市恰巧碰见与她相识之人，被他指来的。”

楼云春皱眉又问：“你说你是胥姜同族，可有证明？”

“没、没有。”他的身契如今在伙头手里，又被更改了姓氏，早已与胥家没有干系了。

“既无证明，如何说是同族？”

“我本是胥家仆从，后被卖与马帮，身籍另投，这才无法自证。”

“既为仆从，为何直呼其名讳？”楼云春就差没扒下他这层灰巴巴的皮来，“况且你既已另投身籍，那便与她再无干系，如今私寻旧主，已犯忌讳。”

说完，他将马十二上下打量几眼，“莫不是逃奴？”

马十二不想眼前这人这般敏锐，忙辩解道：“我、我没有逃，只是来看看她，看完便回去。”

楼云春利落赶人，“她不在，请吧。”

马十二心头焦躁，遇见胥姜前他可以认命，就当这辈子变作了牛马，合该受伙头驱使。可偏他在这京城遇到了胥姜，这便是老天给他的一线生机，让他脱离马帮，脱离伙头。

他要抓住这线生机，哪怕眼前的男人再可怕。

打定主意，马十二退后几步，避开楼云春，朝肆里喊道：“胥姜，我是胥十二，请出来一见。”

楼云春不曾想他竟这般刁滑，想要堵嘴已经晚了。

“胥姜，我是胥十二，请出来一见！”

“喊什么？”胥姜自后院出来，见马十二被拦在门外，看了楼云春一眼，随后对马十二说道：“找我何事？”

马十二一时语塞，支吾道：“我……来看你。”

胥姜冷然道：“看到了，走吧。”

“其实……我找你另有一事。”马十二咬咬牙，干脆豁出去了。他嘭地往门前一跪，重重磕了三个响头，声泪俱下道：“胥姜，求你救我！”

他这一跪一喊，胥姜便知其来意了，仍问道：“救？如何救？”

“求你念在昔年旧情的份儿上，替我赎身。”马十二撸起袖子，露出胳膊上红肿的鞭痕，哭诉道：“我在马帮待不下去了，那伙头日日拿鞭子抽我，还让我睡马棚，长此以往，迟早有一天会被他打死的。”

胥姜瞧了一眼他的伤，无动于衷地道：“你求错人了。”

“不，我没有求错人，如今只有你能救我。”马十二又往地上狠狠一叩，额头也碰出了血，“只要你救我，我这辈子哪怕是当牛做马，也会报答你。”

楼云春盯着胥姜，她向来蕴满暖意的眼底，此刻唯有冷漠，他从未见过这样的她，让他有些陌生，又隐隐有些不安。

他看向马十二，正要上前将其赶走，胥姜却先他一步跨出肆门，走到马十二面前。

“我能救你。”马十二眼睛一亮，正要拜谢，却又听她说：“可我不想救你。”

马十二顿时僵住，随后急道：“咱们曾为同族，同族有难，怎可见死不救？”

“这话从你嘴里说来倒是好笑，且不说当年的胥十二只是胥家的一个仆从，便是胥家族人，又与我胥姜有何干系？你莫不是忘了？我与师父早已从胥家族谱除名，如今我更是独户，与胥家无一丝一毫牵扯。”

“即便算不得同族，可我伺候五爷这么多年，旧情总有几分。便是看在这几分旧情与五爷的份儿上，也请你救救我，别让我这死在马棚里。”

胥姜声音骤冷，“你不配提我师父，若不是你卖主求荣，我师父又怎会落得那般结局？”

马十二脸上闪过几丝心虚，结巴道：“我、我当年也是迫不得已，他们逼迫于我，我能有什么办法？又想着他们与五爷是同宗兄弟，哪知他们会下那等狠手。”

胥姜一摆手，“我不想听你狡辩，也不想重提旧事。那日在西市我便告诉过你，我不想见与胥家有关的任何人，更不管你们是死是活。我警告你，赶紧离开，不然便报官，告你个私逃之罪。”

说完，她转身就要进屋，可马十二哪啃让她走？便扑上去抓住她的衣摆，“胥姜，你不想见我可以，只要你替我赎身，我这辈子都不会再出现在你眼前，我发誓。”

楼云春上前踹开他的手，将胥姜拉到一旁。

“背信弃义之人，其誓不可信。”胥姜冲他讽刺一笑，“或许你如今落得这般境地，便是违背誓言的下场。”