胥姜眼眶湿润，楼云春递上手帕给她擦脸，劝道：“总有一天，杜先生会回来的。”

她抓住他的言外之意，话外之音，心头离绪稍减，随后不好意思地擦了擦眼睛。

楼敬在一旁瞧着二人，心头酸道：终究这第一杯喜酒，还是让杜回那个老小子给抢了去。

罢了，罢了，这回便让着他。

随后，他同众人招呼道：“咱们也回吧。”

归也，去也。

去也，归也。

皆沐清风。

礼部考核后，所有中榜进士的授职也明晰了。

“史馆？”胥姜差点被口水呛道，竟被她言中了，她吃惊地瞪着胡煦，“什么官职？”

胡煦温言笑道：“著作佐郎。”

著作佐郎，从六品上，协助著作郎掌修碑志、祝文、祭文。

“不是说，此次考核有两个稀缺要职么？”胡煦作为状元，且还是二点，怎么会被分到史馆？

胡煦笑容淡了些，“重要的官职自是人人挣破头，高中的士子中也有士族子弟，自有底气一争。”

科考与礼部考核虽公平，可分配调度仍由吏部考定，吏部拟出名单后再上呈门下省决议，其中官员多与吏部多有联通，稀缺要职自然多推士族子弟担任。

圣人虽可以钦点职位，可为平衡朝局，又不好过多干涉，况且一个没有根基的状元被点入要职，幸或不幸很难说。

所以当时圣人召见他便给了他两个选择，是选择一个肥差，还是选择一个清要之职。

若是常人，面对这两个选择，定会毫不犹豫地选择肥差，可胡煦刚经历一场政治阴谋，面对眼下唾手可得的肥差，便心生了几分警觉。再深思圣人令其选择之用意，心头豁然清明，毫不犹豫地选了清要之职。

圣人当即呼‘妙’，随后便将他点入了史馆，任著作佐郎一职。

他虽暂且不知此职妙在何处，直觉却告诉他没选错。

所以他又对胥姜说道：“这个职位也不错，在东家此处练出的本事，也算是有用武之地了。”

闻言胥姜哈哈一笑，说道：“说起来，我若同意钟麓大人聘为史馆外修，与你倒也算同僚了。”

胡煦也笑，随后挺直脊背，郑重朝胥姜行了一礼，谢道：“若没有东家，便没有胡煦今日，多谢东家提点之恩，扶携引见之义。”

这一礼他早该来谢，却因高中后的各种事绊住了，拖延至今。

胥姜一惊，赶忙虚扶道：“都是朋友，你这般也太见外了。”怪道说他今日带了这么多东西上门，竟为这此事来的。

“东家于我是朋友，更是恩人，当受此礼。”至于那样一份未说出口的情谊，便永远搁在心底罢。

想当初他自我承诺，待高中后便同她表明心迹，可时不待人，她已选择了楼云春。直到后来与楼云春相熟后，他才知道，自己与胥姜只见差的并非时机，而是需求。

胥姜需要的并非他这样的人。

见他固执，胥姜只好受此一礼。

“对了，我有样东西给你。”胥姜起身找出一个香罐捧给胡煦，“早些日子便制好了，因后头杜先生出事，便忘了给你。”

胡煦接过香罐一瞧，上头贴了张笺条，以小楷书写‘青玉’二字。

“青玉，这是香？”

胥姜点头，“打开来闻闻，看对不对味儿。”

胡煦揭开盖子，便闻道一股淡淡地竹香，令人精神一震。

“这便是东家曾说过的竹水香？”

“嗯，说来时机也巧，便当做你的授职之礼，贺你平步青云，节节高升。”

她为人处世总是这般滴水不漏，胡煦在心头遗憾一叹，又难免对楼云春起几分羡慕之心，她对朋友尚且这般体贴周全，何况对至亲至爱？

“难为东家还记得，多谢。”他将香罐小心收起，随后起身道：“时辰不早了，我也该走了。”

胥姜起身相送，送至门前，却正好见曾追过来了。

曾追骑着驴，一见胡煦忙从驴上下来，朝他拱手道贺：“竹春兄，听闻你授职著作佐郎，可喜可贺啊。”

胡煦笑道：“多谢，多谢。”

胥姜见驴身上的褡裢里塞着书，便问道：“你这是去书塾？”

“嗯。”曾追搔头应了声，随后又从怀里掏出一个荷包递给胥姜，“这是上次在你这儿借的银钱，我已凑齐，来还给你。”

胥姜好奇道：“你怎么凑齐的？”

“原先帮人写文章攒的酒钱，这些日子又卖了些，正好攒齐就来还你了。”

“你都拿来还我，酒不喝了？”胥姜把钱袋推回去，“自己收着吧，况且杜先生的事，我本该出一份力。”

曾追将钱袋硬塞给她，苦着脸道：“林夫子规矩比老杜还大，跟着他便别想出去喝酒了。”随后又对二人道：“我在书塾旁租了间宅子，过后就住在那里了，往后你们有事，便往书塾来寻我。”