“仔细栽下去喂龙王。”说着便将他往里头拽了几步。

秦氏抱着女儿站在里侧眺望，麦麦晃了晃手中的香囊，铃声乘风而去，与祭祀的锣响呼应。

蚕村的村民们便将准备好的祭品沉入江中，献祭之后，村民们便纷纷跪在地上，朝河神唱祭辞。

汪掌柜带了簟子、蒲团，铺在自巨岩石缝中长出来的松树下，此处遮阴，正好可供人歇息。

胥姜目光追寻着龙舟，汇聚到龙首乡，那里爆发出阵阵欢呼，随即赞道：“兄长可真会找地方。”

“那是。不过多亏有乡民指引，不然我也找不到这好地儿？”

汪掌柜请自家娘子坐下，又同儿子一起将一应吃食摆好后，又拿出一包雄黄粉撒在四周，为妻儿驱虫避蚊。

撒完后，对站在岩边的两人招呼道：“离竞渡开始还有一阵，过来歇息一会儿。”

“就来。”胥姜应了一声，从楼云春手上接过干粮，上前铺摆开来。她带了粽子、糕点、肉铺、笋脯，还有一壶艾酒。

仲夏登高，顺阳在上。

胥姜分盏，给汪家夫妇满上艾酒，又给自己与楼云春也倒上，随后敬道：“好酒酬佳节，兄长、嫂嫂，这一盏我敬你们，多谢往日照拂。”

秦氏举盏道：“我也敬妹子，自打你来咱们这槐柳巷，我家这不知好歹的，就没少来蹭吃蹭喝，还要多谢妹子包涵。”

汪掌柜‘嘿嘿’一笑，也凑上来道：“自家人，都别这么生分。”随后又对楼云春道：“楼兄弟，来，咱们一起喝一个。”

“好。”

几人把盏共饮。

大的喝，小的吃，松下一捧风，吹得满座舒爽。

“哟，想不到有人竟先我们一步。”几道人声自巨岩下传来，楼云春与汪掌柜起身查看，不曾想竟是千金坊的几名弟子。

“楼公子，汪掌柜，原来是你们！”

领头的是附子，他带着三位师弟出来割艾，想着此处能看龙舟，便爬上来瞧瞧，却不想碰到熟人了。

汪掌柜忙招呼道：“来得好，来得巧，酒食刚摆上，来一盏？”

附子看了眼身后的师弟们，忙摆了摆手，“好意心领了，这喝了回去，要被师父骂的。”

陈大夫也是个严师，众人也不勉强。

胥姜笑道：“吃点东西总可以吧？”

“这可以，正好饿了。”附子招呼师弟们将背上的背篓卸下，把割来的艾草倒出来，摊在石头上晾晒，随后围坐到树荫下，接过汪掌柜和楼云春递来的吃食。

附子一边剥粽子，一边盯着胥姜的伤，“这伤快好了。”

胥姜适时拍了个马屁，“还是千金坊的药好。”

几名千金坊的弟子神色顿时开朗，附子骄傲道：“那是自然，这些膏方可都是咱们自己熬制的，药效自是比别家好。”

另一名弟子崇拜道：“咱们师父更是妙手，调配了不少药方，多少疑难杂症，他一副药下去便服帖了。”

“陈大夫确实医术超群，我家小子一岁多时发烧，亏得有陈大夫，要不然人差点没了。”汪掌柜看了眼吃得正欢的儿子，感慨道：“转眼也这么多年了。”

说完见儿子又要往嘴里塞点心，忙拍了他一把，“少吃些，瞧你那肚子涨得，过会儿干脆顺坡滚回去得了。”

那么大点小团子，如今怎么长得跟猪仔似的，就知道吃。

小猪仔恋恋不舍地放下点心，起身去看龙舟。

“竞渡要开始了！”

他话音一落，震天的鼓声便自龙首乡传来，众人纷纷起身上前。

楼云春提醒众人，“当心脚下，别站在外头。”随后将胥姜往自己身后拽了拽。

众人翘首而望，只见十艘龙舟气势恢宏地并排于河面之上，只等一声令下，便争流而上，誓夺魁首。

锣鼓阵阵催雄心，红旗招招助勇魂。

胥姜眼尖，看到河岸的竟台上架起了一面巨大的铜锣，一名壮汉双手举着红锤奋力击向铜锣。

铜锣一响，龙舟伴着急促的鼓点，如离弦之箭，立时窜了出去。

两岸欢声震地。

石崖上的众人也不禁欢呼。

棹影翻飞，直破烟波，号子声声，响彻河谷。

很快，便有两艘龙舟自怒吼的波涛中，飞腾而出，将其余几艘都甩在身后。

欢呼声越发激昂，胥姜也不由得抓住楼云春的臂膀，楼云春默默拉下她的手，攥在手心里。

龙舟划到脚下，千金坊的弟子和汪家小子几乎都要跳起来了。

脚下正是回湾，一艘金色龙舟突然发力，竟后来居上地超过前方两艘，冲到了最前头。

“赢了！”

画鼓喧雷，红旗闪电，金龙御风夺标，拔得头筹。

人声如沸，鼓声、喊声，震破云霄，巨岩上的众人也忍不住欢呼。