“先生过奖。”

温惠又打量起宋樆，慈和道：“听闻宋娘子精通侍花，不知对兰草知知几何？”

宋樆与胥姜对视一眼，对方朝她点了点头，她随即道：“兰草分为兰、蕙两大类，一干一花为兰，一干多花为蕙，兰比蕙香，蕙比兰艳。二者再细分，各有上千种，分九品十八级，小女子孤陋，仅识得七八。”

仅识？兰、蕙各有千种，识得七八竟只说仅识，若非她语气平常，神色诚恳，众人定要以为她在自傲。

不过这话应对温惠却正合适，说得太欠他不敢托付，说得太满又让人觉得假空，七八正好，不多不少。

果然，温惠对其露出赞赏之色，“宋娘子谦虚，老夫养兰几十年，所知也不过半数，宋娘子知其七八，已是难得。”

“多谢先生夸奖。”

“老夫有座兰园，植有兰草上千种，其中不乏珍奇品类，日前将其编成一本兰谱，想请人校订，不知宋娘子可愿援手？事成之后必有重谢。”

“宋樆乐意之至。”

两人都爽快一来二去便将事定下了，胥姜看得欢喜，忙招呼几人坐下吃茶。

她又添了两副茶盏，胡煦自然地分茶、冲水，宋樆见状，不由得垂下眼眸。

胥姜与她并坐，将其神情看得真切，便接过茶壶对胡煦打趣道：“怎敢让状元替小民打下手？”

随后将茶盏递给宋樆，见宋樆抬头看来，便冲她一笑，“有些烫，慢些用。”

宋樆虚虚拢住茶盏，轻道：“多谢。”

胡煦叹道：“东家说这话，可是折煞我了。”

温惠闻言，好奇问道：“小友为何称胥掌柜为东家？”

胡煦答道：“因早前在肆里做过帮工，这般叫习惯了，便改不了口了。”

“做帮工？”温惠奇道：“不曾想胥掌柜这书肆，竟是个卧虎藏龙之地。”

胥姜一笑，心说：虎倒没有，只有一只还未归家的大猫。

这么一想，她便摸向腰间的牌子，描了描上头威武的虎头。

“对了，上次说想让东家替我出一册文集，想着要过，便将其一并带来了。”胡煦将一沓包裹好的纸递给胥姜。

胥姜还未接过，一旁的温惠便伸手了，“可否借老夫一阅？”

“当然可以，有先生掌眼是晚生之荣幸。”胡煦将文章恭敬地呈给他。

温惠接过后，便移到一旁的矮几上拆开细读了起来。

胥姜把茶给他移了过去，便不再打扰。

三人对坐。

胥姜捧茶对宋樆道：“宋娘子初次光临陋肆，这盏敬你，也谢你愿意来帮忙。”

宋樆举盏回道：“胥娘子客气。”

胡煦见宋樆有些紧绷，便安抚道：“宋娘子不必拘谨，此处没什么规矩，如何自在如何相处便是。”

“嗯。”宋樆点头，神色果然放松不少。

胥姜眼睛在二人身上转了转，再看向宋樆，便有了定论。

宋樆一盏茶喝完，胥姜装作没看见，下一刻果然见胡煦提起水壶来替她添茶了。

她索性便将宋樆交给胡煦照顾了。

“我去拿些茶点。”说完，她便招呼一旁的茵茵往厨房去了。

温惠在读文章正入神，胥姜又离席，便只剩下胡煦与宋樆二人。

胡煦怕宋樆闷，便找了个话头同她闲聊，“宋娘子果真识得那么多兰草？”

“你不信？”

“非是不信，而是佩服。”

宋樆语气柔了几分，“自小跟父亲上山入谷寻兰，见得多了，便识得多了，没什么好佩服的。”

这倒是胡煦少有听她说自己的事，一时有些新奇，“自小？不觉辛苦么？”

宋樆反问：“你读书觉得辛苦么？”

“辛苦。”说完胡煦笑道：“但是也心甘情愿。”

这人一笑便春意横生，宋樆也忍不住翘起嘴角，“我也是，心甘情愿。”

胡煦摸着茶盏的手指仿佛被烫了一下。

两人暂时无话，宋樆便抬头打量四周，不期然的，目光便落在了墙上那副香山白肋上。

胡煦见她目光定在一处，也跟着看去，先是一愣，随后说道：“年节前我见它开得喜庆，便画来当节礼送给东家，寓意红红火火。还是东家告诉我，它叫香山白肋，说是在京城少有，是很名贵的花。”

说着他顿了顿，轻道：“你当时送给我时那般随意，我还以为是寻常花草。”

两人虽为邻三载，却少有来往，后因宋樆父亲寻花不慎摔伤了腿，父女二人回城途中巧遇胡煦，经他帮忙才将人送去的医馆，后来也是他将宋父背回家，这才因此熟识起来。

那时院中一株香山白肋开得正好，胡煦见了，随口夸了两句，宋樆便将花送给他了。