胥姜点头，“不会的。”

正说着，一名巡卫朝这头走来了，像是要找胥姜。

几位掌柜见状，同胥姜与曾追告辞，随后结伴往泰康酒楼饮乐庆贺去也。

胥姜与曾追各自朝巡卫行了一礼。

巡卫回礼后，对胥姜说道：“胥娘子，前些日子送来的两名杂役，有个叫胥十二的，老吵着要见你，闹了多回都没理，这会儿既碰见娘子，便顺便问一句，要不要见。如要见，那我便向大人通传，安排你们见一面。若不见，我便好告知他，教他死心。”

提起胥十二，胥姜心头喜悦骤散，回绝道：“还请差爷代我转告他，让他安分待着，待他徒隶期满，我自会接他去县衙解刑消罪。”

想来两人之间恩怨颇深，巡卫并不勉强，只道：“我会将娘子的意思转达给他。”

“多谢。”胥姜又问道：“不知木淙也大人近况如何？”

听到木淙也的名字，曾追微微皱眉，却也忍不住竖起了耳朵。

巡卫答道：“一切安好。”

胥姜点头，“那就好。”

待巡卫走后，曾追道：“听夫子说，舞弊案要等小楼回来后才能结案，也不知这木淙也会如何判。”

胥姜问道：“你希望他被重判还是轻判？”

曾追沉默半晌后，“依律行法，该如何判就如何判。”

胥姜笑了笑，“待此案了结，杜先生之身从此分明，也能回京了。”

许久不见，胥姜心头很是挂念。

曾追却道：“前些日子，大兄来告诉我老杜传了家书回来，信上说他要等三年任期满后，再上奏请调回京。”

胥姜惊讶道：“为何？”

“他要在涪州建书院立学。”曾追脸上浮起一丝惆怅，明年科考杜回见不到他登科了。

胥姜闻言，一股钦佩之情油然而生，她去过涪州，知其艰难贫苦，且因道路与外不通，许多地方还未开化。很多百姓连饭都吃不上，更莫说读书科考，不少有才之士因贫穷，而不得不放弃求学之路。

杜回曾任国子监司业，现任涪州知州，职责加身，应是见此情状心有不忍，才决定留在涪州，开山立学，教化民众。

“杜先生可称大贤。”胥姜不禁感叹。

“那是自然，这可是老杜！”曾追与有荣焉。

胥姜觑了他一眼，叹道：“三年啊，足够杜先生收好些门生了，届时某些人怕是要被抛诸脑后喽。”

曾追心头颇不是滋味，嘴上却道：“再多门生，谁又能比上我？等着，我定要拿个状元给他瞧瞧，给他长脸，让他以我为荣。”

胥姜闷笑，“那你可得加把劲，听闻新入京的士子中，有不少高才，可别被比了下去。”

“谁？我去找他切磋。”

“不告诉你。”

胥姜转身就走，曾追赶忙追上去，“究竟是谁？胥娘子，你告诉我啊。”

问不出来，他怕是几夜都要睡不着了。

——分界线——

会州，会宁关驿站。

楼云春一行在翻过屈吴山即将抵达鹑阴县时，再次遭遇截杀，不少兄弟都受了伤，只好歇在驿站。

老段扶楼云春下马，那群刺客埋伏放箭，楼云春没躲过，致使左大腿中箭，伤得不轻。

巡卫前去与驿站守卫交涉，驿官听闻来了京官，亲自出来迎人。

一见有人受伤，赶忙让驿吏去找医师前来诊治，随后吩咐人帮忙将伤患都搀进客房。

老段安排两名没受伤的巡卫安顿马匹行李，自己则背着楼云春，领着受伤的弟兄随驿官进屋处置伤口。

客房内，医师小心解开楼云春伤口的纱布，见伤口虽因行动而渗血，却并未腐烂化脓，不由得松了口气。

“大人这伤并未伤到筋骨，加之处理得妥当眼下并无大碍，只要好生调养，按时用药，很快便能痊愈了。”医师替楼云春换药，随后又开了内服药方，让医侍领着巡卫去自己的药铺抓药。

“多谢大夫。”楼云春朝医师谢了一礼。

“大人客气。”替楼云春诊治完，医师又去看其他人，其他人伤得都不重，毕竟是大理寺最精锐的巡卫，虽被埋伏偷袭，却很快整队反击，击退刺客保住了楼云春。

待医所有人诊治包扎完毕，楼云春才得空与驿官叙话。

“大人这是遇到劫匪了？”

楼云春摇头，“我有件事想请驿官大人帮忙。”

“大人尽管吩咐，下官任凭调遣。”

“劳烦请大人去帮我请此处驻军将领，就说我有要事与他相商。”

“下官这边差人去请。”

“此事万不能声张。”

驿官点头，“下官明白了。”随后立即着人去军营找人。

身处驿站，楼云春松懈下来，一路奔波所积压的疲惫朝他袭来，他再也支撑不住，倚着木榻陷入了昏睡。