晚间更衣洗漱之时，下午收的那封信自身上掉落，胥姜盯着它片刻，随后一脚将其送进了桌底，随后抱着书滚进床榻。

待茵茵进来看时，她已握着书睡着了。

梦里，胥姜与楼云春同乘一骑，穿过华灯琼林，奔向云水涧，携手迎巨龙行渊。

————分界线————

楼云春在会宁关驿站停留了三日，倒不是因伤而耽搁，而是同赵都尉定计，清除沿路刺客哨点，扫平前路。

经先前活捉的刺客供述，这个组织早年本流窜于京畿一带，自称百鹩。后被京中豪族笼络，并助其钱财，才逐渐将势力扩展于各地，专做些谋财害命的勾当。

百鹩在各州府都设有哨点，由各州府之雀头掌管，其联络信物，便是楼云春缴获的雀符。

赵都尉联合会州各处府衙、驻军，借雀符揪出刺客哨点，并一一将其捣毁，所抓获的犯人皆打入州府大狱，等候发落。

而后又根据所抓犯人之供述顺藤摸瓜，抓捕了不少刺客，并张贴海捕文书，进行悬赏搜捕。

再凶猛狡猾的刺客，在官府强势清扫下，也是一块软豆腐，不堪一击。

很快，会州地界的雀头，便被官府活捉，押到了楼云春面前。

楼云春亲自审问，这雀头倒是嘴硬，最终动了酷刑，才将青雀园之名自他嘴里撬出来。

扫清路障后，楼云春在会宁军的护送下启程，前往乌兰。只要穿过乌兰，便进入河西军地界，不日便可抵达凉州。

这三日，经过医师细心调理，楼云春伤势好了不少，却因伤在腿上不便骑马。驿官为其套了马车，另备了两匹快马良驹以作替换，楼云春并未拒绝，因为只有养好伤，才能应对更凶险的处境。

在离开会宁关之前，他寄出出京以来的第一封奏折与家书，命驿站八百里加急，冲出西北黄沙，送回京都。

——分界线——

大暑，大暑，上蒸下煮。

大暑三候，一候腐草为萤，二候土润溽暑，三候大雨时行。

这个时节，京城达官贵胄，士绅豪族，皆往山水中躲，小竹溪近来雅集频频，连胥姜也收到不少请帖，她以事忙为由通通拒了。

再烈的日头她都晒过，这点暑气她还耐得住，况且再有半月，国子监与各书塾便复学了，她得在那之前，将胡煦的文集和温惠的兰谱给刊出来。

事可不少。

这两日，朝廷也休沐，楼敬终于得闲，带着卿卿夫人往山中道观避暑去了，二人本邀胥姜一同前往，胥姜却因肆中事忙而抽不开身，只得留在城中。

往年茵茵都是跟着去避暑的，可今年却只跟着胥姜打转，胥姜去哪儿她就哪儿，胥姜劝不动，也就随她了。

达官贵人有清凉去处，百姓们却只得苦熬，街上挑担、赶畜的汉子们，也顾不得雅观不雅观，或敞胸露怀或干脆袒露上身，耷拉着眉眼走在酷夏中。女人们穿着也清凉，短袖纱裙，扇不离手。街边的茶饮铺子、酒肆、冰坊宾客满堂，五色饮、五香饮、冷浆、冷茶、冰酥酪、冰米酒广受追捧。

楼敬得知胥姜要在书肆办消暑小席，便早早让人去冰坊，找凌人定了冰，让他们在大暑这日送到胥姜书肆，去晚了怕是要被抢光了。

冬日冰随处可见，可夏日却是难得之物，通常是在头年大寒之时破冰采集，藏于深窖之中，来年暑日取用。早年只供皇庭与达官贵人，后因朝廷广开商贸，京中巨贾云集，便瞧准这财路，修窖藏冰，后与各食肆、酒肆、茶饮铺连通，便造出这许多消夏之物，使民间也得了这么一份清凉。

只是冰品价钱高贵，寻常百姓舍不得，便是家中小儿吵着要吃，一个伏天也不过奢侈一两回，多的可吃不起。

吃不起冰饮，几钱一碗的冷茶、甜饮子倒是够得上，当茶贩挑着茶桶走街串巷的吆喝，各家便会传来哭闹声。

买朝食的小贩，近来也卖起了冷茶、甜饮，没有冰便放在井水里浸冷后，再挑出来卖。或是收些地霜，与水调和，用来镇茶饮，也能使茶水清凉。只是用地霜镇出的茶水、饮子，要比寻常冷茶、甜饮贵上两钱。

为这一份凉意，众人也乐意消受。

今日小贩卖的是蔗浆与甘草汤，他窜入槐柳巷时，胥姜几人洒扫完书肆，热得满头大汗。

胥姜叫住他，笑道：“你倒是来得及时。”随后又向屋里喊道：“梁墨数人拿碗，咱们打饮子喝。”

梁墨应了一声，不一会儿便同茵茵一起端着碗出来了。

汪掌柜也刚送粮归来，听这动静，也带着儿子端碗过来了。

两人抢着结账，最后胥姜抢赢了。

汪掌柜道：“下次我请。”