走到外院，林夫子也正送林姑婆出来，胥姜正要打招呼，守在门外的曾追却忽地冒出来，大步流星地走到林夫子和林姑婆面前，‘砰’地跪下了。

众人都吃了一惊，怔怔将他盯住。

林夫子还算镇静，很快回过神来，问道：“你这是作甚？”

林姑婆也回神笑道：“这后生太讲礼，便是见了姑婆，也不必行此大礼嘛。”说罢就要去扶，“快起来吧。”

曾追却不起，而是朝两人磕了三个响头。

胥姜觉过味儿来，便猜到他要做什么了。

她看了眼林夫子的表情，瞧着不大美妙，看样子也猜到几分了。

曾追磕完头开口道：“虽然眼下时机并不好，可此事学生还是想向老师禀明。”

林夫子道：“知道时机不好，就别说。”

曾追一哽，肩膀矮了两分，“学生愿意等，只是……”

“只是什么？”

“只是学生明年便要科考，一旦高中难免有人榜下捉婿，若与您约定了，那抬出您的名头，也没人敢和您抢不是？且……不是有句老话叫做，肥水不流外人田……哎哟！”

他话没说完，便被林夫子一巴掌拍在了脑袋上，“满嘴胡言！”

曾追捂住额头，又对他磕了三个头，把脑门儿都磕红了，才正色道：“老师，学生是认真的，若其心不诚，天打雷劈！”

“红锄还小，且身上还有孝，不宜谈此事。”刚成人的女儿，便有人打主意，这让林夫子怎能不闹心。

“学生知道她还小，学生也知道她在为师母守孝，学生等得起。学生能等她长大，等她出孝，等她……心甘情愿。”说到此处他朝内院看了一眼，脸色有些发红，随后又对林夫子道：“学生只求一个机会。”

胥姜第一次见林夫子脸上出现这般复杂表情，似欣慰、似嫌弃、似恼怒、似欢喜，也第一次见他语塞，见他欲言又止，像是不知该如何应对。

一旁的林姑婆见状，脸上却笑开了花，“好啊，好啊，好小子。”

曾追多会使劲儿啊，见林姑婆为他说话，忙打蛇随棍上，将人缠上了。

“有姑婆做证，我曾追今日所说之言若有半点不诚，半句虚假，那便让我永远考不中，永远落魄无为！”

林姑婆果然被打动，对林夫子说道：“我看这是个好孩子，自侄媳妇走后，他前前后后帮了不少忙，你重回朝堂，这书塾他也打理得井井有条，我看倒不如给个机会，考察考察？”

“对，考察考察。”曾追巴巴儿地盯着林夫子。

林夫子瞪着他半晌，最后道：“此事以后再谈，你先将心思放在科考上。”

没有拒绝，便是应承一半儿了，曾追喜滋滋地点了点头，“哎！”

林夫子盯着他，不禁有些想念外放的故友。

“还跪着作甚？还不去读书？今日交三篇策论给我。”

“三篇就三篇，三十篇都成！”说完，曾追起身朝林姑婆一礼，朗声道：“多谢姑婆。”随后便入书房，读书去也。

胥姜盯着他快搅上天的步子，不禁佩服，见林夫子朝她望来，忙干笑两声，对他说道：“我正好要回书肆，便送林姑婆回去吧。”

“也好。”林夫子将几人送出门。

而内院，林红锄立在墙下，听见外头动静，已呆傻住了。等外头动静远去，她慌张跑回母亲灵前，想对母亲倾诉。

可张了张嘴，脸涨得通红，却一个字都说不出来。

临上车时，林姑婆对林夫子道：“我看方才那孩子好，你收着些，别吓着他。”

林夫子绷着脸，却是点了点头。

林姑婆笑眯了眼，随后搭着胥姜和茵茵的手上了车。

胥姜朝林夫子招呼了一声，临走前伸出脑袋来帮曾追说了句话，“夫子，其实我觉得曾追也不错。”

说完没敢看林夫子的脸色，便缩回了车里，让护卫赶车走了。

回到槐柳巷，胥姜和茵茵下车后，让护卫将林姑婆送回家，林姑婆握着她的手，满脸喜爱。

“乖女儿，有空来姑婆家来坐，姑婆给你做好吃的。”

“好勒，姑婆您好走。”

送走林姑婆，两人满面笑容的回肆，刚进肆门，却见梁墨与一名大理寺巡卫正对坐说话，见她回来，二人忙起身相迎。

胥姜讶异道：“您怎么来了？”

巡卫看了梁墨与茵茵一眼，胥姜明了，随即让梁墨和茵茵回避，二人单独说话。

待两人出去后，胥姜才问：“差爷来访，可是为了胥砀和胥十二？”

“娘子明慧。”巡卫无奈道：“那胥砀还好，只是那胥十二总不安分，总闹着要见你，训了多次，不肯干休，昨日竟撞柱自伤。若是犯人便罢，管他死活，可他偏又不是，若死在大理寺怕惹出事端，所以才来找娘子商议。”