胥十二颤声道：“你便真这么无情？”

胥姜讥讽的目光刺得他发痛，“你这种人也配谈无情有情？”

胥十二佝偻着背，伸不直背，抬不起头。

“别再找我。”胥姜说完后，转身便要离去。

“绵存。”胥姜猛地住脚，随后又听胥十二道：“你母亲叫绵存，她还活着，我知道她在哪里。”

‘绵存’二字砸进胥姜平静的心湖，掀起惊涛骇浪。

巡卫见她脸色不对，正要上前询问，却见她又迅速恢复了平静。

胥姜转身，对胥十二漠然道：“随便说个名字，便想让我信你？”

“并非随便说的，她和老爷是旧识，你小时候临摹老爷那幅人像图，便是出自她之手。”

“那我父亲呢？”胥姜压住狂震的心跳，稳住颤抖的声音问道。

胥十二却收了话头，抬头与她对视：“我不能再多说，你若想知道，便按我说的做。”

胥姜眼底明暗交织，晴雨无定，许久，她才开口道：“我考虑考虑。”

话都说到这份上了，她竟还要考虑。

胥十二心头焦急，可别的他确实不能再说了，胥姜狡猾，透露过多她自己便能查出来，届时别说替他赎身，不吃他肉就不错了。

“多久？”

“三天。”

“三天就三天。”胥十二怕她不来，便从牙缝里挤出另一个消息，“不过你最好不要耽搁太久，我上次打听到她的消息时，她已身患重病，迟了怕是……”剩下的话他没说出口。

胥姜手脚发寒，却镇定问道：“你为何会打听她的消息？”

胥十二一怔，随后倒退了两步。

胥姜的目光像是要将他搅碎，她想起胥十二出卖自己的踪迹，换胥四替他赎身，“你想用我来威胁她替你赎身？”

胥十二不敢回答。

胥姜轻声问道：“为何失败了？”

许久，胥十二才回答道：“没见到她，被她家人赶走了。”

家人。

胥姜心头说不出什么感受，只觉得整个人犹如置身冰窖，又像被扔进了火炉，身烧得发痛，心却冷得煞人。

她吐出一口郁浊之气，面无表情道：“胥十二，你不该活这么长。”

胥十二只觉一股寒意自脚底升起，似要将他冻结吞噬。

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“胥娘子，你没事吧？”巡卫送胥姜出衙。

方才她和胥十二的谈话，他听得一清二楚，心头不禁唏嘘，也难免为她一怒，这胥十二简直无耻至极。

可胥姜瞧着却很平静，“我没事。”随即又露出一笑，“让你看笑话了。”

“娘子放心，此事我不会告诉别人。”毕竟是她的私事，不好张扬。

胥姜朝他一礼，“多谢。”

巡卫暗自叹息，两人行至门前，胥姜忽然停下脚步，问道：“差爷，胥昊如今也关在此处么？”

“嗯，他已由县衙移交过来了。”巡卫试探问道：“娘子要见？”

“可以见么？”

“可以，给主簿通报一声就行。”巡卫道：“娘子稍候片刻，我这便去通报。”

“有劳了。”

巡卫走后，胥姜怔怔站了许久，才松了脊梁骨。

“绵存。”这两个字顶破土壤迅速在胥姜心头发芽抽枝，搅得她心神不宁。

她在脑海中搜寻这两个字的踪迹，却只找到那幅画。

无数猜想、揣测挤在胥姜的脑海里，她却理不出头绪。

也不知站了多久，直到巡卫通报后折回，她才从迷雾中脱身。

“主簿批准了。”巡卫见她脸色有些发白，关切道：“娘子真的没事？”

胥姜摇摇头，“没事。”随后拱手道：“还烦请差爷带路。”

巡卫心头暗自叹气，却也不好多劝多问，“娘子这边请。”

大理寺的监牢要比府衙敞亮整洁，胥姜跟在巡卫身后往里，经过一间牢房时，被人叫住，“胥娘子。”

她寻声望去，忙作礼道：“木大人。”

木淙也回了一礼，问道：“胥娘子来监牢做什么？”

“来找人问些事。”胥姜关切道：“木大人一向可好？”

木淙也没有追根究底，顺着她答道：“好，清净。”

胥姜微微一笑。

巡卫咳嗽了一声，木淙也看了他一眼，对胥姜说道：“多谢胥娘子送来的糕点酒水。你既有事，我便不耽搁你了。”

“大人客气。”

“走吧。”巡卫道。

二人遂又往里头去。

监牢枯燥，有人来探监，立即引起犯人们的注意，周家因为人多，被关在一起，见胥姜经过，立即跟被踹了一脚的狗似的，扑上前隔着木栏对她咒骂。

巡卫拿刀柄一排抽过去，顿时只剩下哀叫了。

巡卫警告道：“再吵一人打嘴二十。”