“送完你再去送粮，能耽搁什么时辰？”汪掌柜又问：“从哪个门走？”

“安化门。”

“也不远，来得及。”

茵茵将茶水端了上来，胥姜举盏敬他，二人喝了一回。

汪掌柜惆怅道：“你这一去，本望你早些回来，却又想你与母亲多处处，一时竟不知道该说什么好。”

胥姜安然一笑，“那就赠我得偿所愿，万事顺意吧。”

“好。”汪掌柜也端起茶敬她，“那就祝妹子得偿所愿，万事顺意。”

喝完茶，胥姜托付道：“我出京后，肆里就剩两个孩子，还请兄长借双眼，帮我看着些，遇事帮忙拿拿主意。”

“这还消你说？我不帮你看着，谁帮你看着？你就安心出去，保管你回来，书肆和这两个小的都好好的。”

“那便麻烦兄长了。”胥姜朝他一礼。

“这么见外干什么。”汪掌柜笑道：“若真要谢，路上若碰上什么稀奇的小玩意儿，给你小侄女带一两件回来耍玩就是。”

胥姜笑应，“好。”

茶过三巡，汪掌柜与她约好明日安化门相送，便回自家去朝娘子复命去了。

胥姜见时辰也差不多了，便动身去找胡煦。找完胡煦，还要去和林夫子与红锄道一声。

来到胡煦所居的街巷，胥姜先碰见了宋樆。

她招呼道：“宋娘子，回来啦。”

宋樆一见她，有些诧异，随后露出一丝笑容，“来找胡煦？”

“嗯。”胥姜见她背着一篓用青苔包裹的兰草，便问：“去山里了？”

宋樆点头，又道：“胡煦这个时辰应该还没回来，不如去我家坐坐？”

想着自己独身登胡家的门，叫人看了不大好，胥姜便答应了，“那就打扰了。”

“来。”宋樆引着她往自家去。

来到宅门前，宋樆掏钥匙开门，胥姜好奇道：“家中无人么？”

“父亲这些日子都住在山中，家中只我一人。”宋樆推开门，侧身让胥姜先进。

胥姜一进院子，便嗅到一股清新的草木之气，她环视四周，只见屋檐、廊檐下都摆满了花草，满目的新绿，让人看了精神为之一震。

再仔细打量，这是一个小二进院落，大门正对堂屋，堂屋左右各有一住房，穿堂而过是后院，胥姜往后院瞧了一眼，也是满院奇芳。

“家中寒陋，见笑了。”宋樆进院后将大门左右敞开，随后引胥姜往花丛中坐，那儿设有石台石凳。

“娘子这话可别让温先生听去，这院子也别让温先生瞧见，他瞧了听了，只怕是要赖着不走了。”

宋樆这院子，陈设虽旧，却因满院花草而别有幽情，是为文人最爱，何况温惠那个‘兰痴’。

宋樆闻言露出笑容，随后转身往廊檐下去卸背篓，胥姜忙上前帮忙。

放下背篓后，宋樆擦了擦汗，说道：“我去倒茶。”

“要我搭手吗？”

“不用。”说完，宋樆又道：“不过，你若是想逛逛那就来吧。”

胥姜道：“那就逛逛吧。”

宋樆朝她伸手，“走吧。”

胥姜笑眯眯地握住她的手，她就知道，这人看着冷，实际心软着呢。

两人穿过堂屋来到后院，院中花草不比前院少，比前院更清净。其格局简明，左右各对坐着两间屋子，正里二房与堂屋呼应，一为厨房，一为柴房。

居中有一口八角井，宋樆的茶就镇在井中。

她将茶壶摇上来，又去厨房取来两只碗，先倒给胥姜，看她喝了，才给自己倒了一碗。

“是忍冬啊。”这忍冬茶里头加了石蜜，被井水一浸，喝起来分外清香，“好喝。”

宋樆又给她添了一碗，“三月间去山里摘的，还有很多，喜欢就带些回去。”

胥姜摇摇头，“可惜我明日就要离京，等回来再找你讨。”

“离京？”宋樆惊讶道：“去哪里？”

胥姜抱着碗顿了顿，说道：“去寻我的母亲。”

‘母亲’二字，让宋樆心头一阵刺痛，她喝了一口冰凉的茶水压了压，问道：“我记得你说你是……”孤女。

“我也是近两日才知晓的。”胥姜微微叹息，随后减去胥十二所行龌龊事，将身世来历言简意赅地讲给她听。

宋樆听后久久不语，两人对站半晌，她才开口，“她肯定等你很久了。”

胥姜把剩下的茶水喝完，“嗯，所以才要去见。”

“还喝吗？”

胥姜摇头，随后将碗递给她，“够了。”

宋樆收了茶碗，又将茶壶重新放回井中，“她是个好母亲。”

不像她的母亲，无情无义。

她随后又问道：“你明日什么时候走？”

“一早便走。”胥姜打趣道：“难不成要来送我？”