溪芷心头酸软，将她搂在了怀里，“你在我面前，也永远可以只做个小女儿。”

胥姜笑眯了眼。

柳眉捡了些软柿，见还有那么些半生不熟的，便问道：“怎摘了这么多生的回来？”

单伯道：“捂一阵就能吃了。”

柳眉更奇怪了，“柿子树就在这山上，有熟了的现摘便是，干嘛多此一举？”

单伯看了胥姜一眼，但笑不语。

溪芷盯着那些没熟的柿子发愣，直到胥姜摇了摇她的手，她才回神。

“母亲，戴神医说您要适当活动，我陪您去附近走走吧。”

溪芷点了点头。

柳眉抱着柿子道：“我去煮茶，过会儿朝食备好了，我让人来寻你们。”

胥姜点头，“好。”

两人走出院子，朝不远处地一座山亭走去，胥姜一边走一边指景给溪芷瞧，感叹道：“此处景致绝好，将山庄建在此处，还布置得这般巧，足见万叔品味不俗。”

溪芷微微一笑，有些心不在焉。

胥姜怅然，面色却如常，“母亲，咱们去亭子歇会吧。”

“嗯。”

亭子名为望江亭，建在崖边，崖下一弯碧水卧峡曲流，蜿蜒东逝。

极目远去，只见云海尘清，山河影满，收观近前，又有流霞细细，红叶依依。

二人临风而立，默默静赏。

溪芷忽然问道：“京城是什么样子？”

“很繁华，也很热闹。”胥姜深吸一口清风，缓缓道：“不似这里清净。”

溪芷看向她，“可你却更喜欢那儿。”

“嗯。”胥姜点头，“那里有我的书肆，我的前程，还有我的朋友，我的恩人和……我的家人。”

“你们什么时候启程？”

“原定在中秋过后。”胥姜感觉她手有些冷，便拢住她，为她揉了揉，“若母亲想让我多留一阵，也可往后推一推。”

溪芷反握住她，“那你的书肆怎么办？”

“书肆有梁墨看着，没事的。”

“离得太久终归不好，何况书肆如今又兼官刻坊，若上头分派差事下来，无人主持局面，将事办砸了，会影响书肆声誉，也会给你添罪责。”

这也是胥姜担心的事。

溪芷继续道：“况且还有你的婚事，总要回去准备操持。”

儿女婚事，原该父母筹办，可胥姜却要自己操持，溪芷心头难受又遗憾。

都怪她醒得太晚，身子又不争气。

胥姜另问起：“母亲可听父亲提起过林噙年？”

“林噙年？”溪芷想了想，问道：“可是你父亲的旧友，那位如山先生？”

“正是。”说起林夫子，胥姜心头便忍不住挂念，也不知他和红锄那小妮子如何了。

“我入京后，阴差阳错地与他重逢，他一直拿我女儿看待。我与楼家议亲，也是他出面代行父职，商定婚仪要事。”

溪芷不禁感叹，“不曾想，与他竟还能续这番前缘。”

如今想来，或许是师父冥冥之中指引，才让她与林夫子重逢。“我来充州之前，他便叮嘱我不必忧心婚事，一切自有他做主，所以母亲也不必担心。”

“你总让我不用担心，可你自己却时时担心，担心我的病，担心我的处境，事事来迁就我。”

溪芷望进女儿的眼睛，心头既愧疚又心疼，“阿姜，你不必这么懂事，不必事事以我为先，你大可放肆些，走你自己的路，无需为我停留。”

知女莫若母，知母莫若女，两人心中都知道对方在忧虑什么。

“你我母女分离二十几载，能重逢、相认，已是大幸，我不敢再奢求别的，只希望你好。”

溪芷的愿望从未变过，她只希望自己所爱之人，都能好好活着。

“所以，此刻换我来说，你不必担心我。我会配合戴神医治疗，好好休养。也会同你万叔与阿淼从此过安稳和乐的日子，不会再沉溺于过往，伤害自己，耽误他人。”

“母亲。”水雾吹进眼睛，胥姜沉默片刻，低声问道：“您留在万家，可出于自愿？若是为了不给我添负担而妥协……”

“不是。”溪芷坚定否认，“不是妥协。虽然当初嫁入万家并非自愿，可这些年你万叔对我如何，我都看在眼里，记在心中。他不仅对我有恩，还对我有情，我不能辜负他，也辜负不起。”

胥姜虽早知道她作此想，可听她亲口说出来，心情却比料想的更复杂。

溪芷拉着她靠坐在亭边，继续道：“他虽做错过一些事，可也救了我，细究起来，也算功过相抵了。这么多年，他陪着我浑浑噩噩，疯疯癫癫，何尝又不是折磨与惩罚？”

溪芷这些日子已渐渐记起，她发病这些年与万盛相处的点滴，她既内疚又觉心痛，“够了，一切都够了。”