前朝皇族之间，关系向来不亲密。淑妃不仅不会被牵连，还能得以保全，自然感激不尽。她不受宠，但也受人尊敬，从此与先皇后私交甚笃。

她生得妖艳，但嘴角微微下垂，一副标准的亡国公主的苦相。皇后去世后，她亦称病，在宫里怏怏不乐。

柳双娥到的时候，她正坐在檐下的贵妃椅上逗弄着狸猫。

“现在你是郡主了，”淑妃脸色仍有些苍白，话中的情绪不知是高兴还是惋惜，“恭喜啊。”

淑妃招了她同坐，柳双娥就坐在贵妃椅的另一侧瞧她逗猫。

“我不愿意留在宫里，淑妃姐姐知道的。”

淑妃哑然。

“你们性子很像，”狸猫从淑妃怀中跳出，在玉兰树下围着打转玩闹，“长得也有三四分像。特别是……那一双眼睛。”

柳双娥疑惑：“太后今日也这么说，还叫我少去拜见陛下，这其中是有什么缘由吗？我与姐姐同父同母，相像不是正常的吗？”

淑妃捧起她的脸庞，细细端详。柳双娥与先皇后的上半张脸极像，同样的柳叶眉与丹凤眼。若是遮住下半张脸，几乎可以以假乱真，让人以为皇后活过来了。

淑妃眼神惊惧，言语微微颤抖：“再过几年长开了，怕是更像。”

她把宫人屏退，带着柳双娥进了内殿。

淑妃取来手帕，遮住她的下半张脸，摇着头叹息。

“我怕你为人替身。”

第5章 太液

柳双娥眼皮突地跳了一下。

“我告诫你，当今陛下并非良善之辈。往后在宫中行走，少不得要与他碰面。”

淑妃的手揽过她的肩头，轻拍着她的后背。淑妃身形并不高大，此刻柳双娥却觉得，她的胸膛坚硬又有力量。

“尽早寻一门亲事吧。”

柳双娥取来铜镜，神色淡然，说：“或许，根本逃不过。”

陛下若是不愿强迫，她拒绝也就罢了。若当真有要她侍奉的心思，又哪是早早嫁人能规避得了的呢？

手中的铜镜渐渐滑落，掉在她的腿上。铜镜不重，隔着衣裙压着，却沉重地让人喘不过气来。

“我本无须留在宫中，若是宽慰柳家，赐些金银珠宝也就罢了，何必将我困在这，”她闷闷道，“或许他是在等一个机会。还是走一步看一步吧。”

淑妃点点头，问：“你可知春山为何而死？”

想要解开这疑团，在宫中，大抵只有陛下一人知道。衔青应当知晓些许内情，但当日便被杖杀。可见陛下，是铁了心地要瞒住了。

“我曾听陛下问，姐姐是不是还在生他的气。但是姐姐没有回，她只是说自杀并非为了报复他。姐姐还说，她寻死，无法出宫只是其中一个原因。”

“争吵？即便是小打小闹，我也没听说过，”淑妃仔细回忆着，在她印象中，帝后一向恩爱，柳春山几乎是专宠，似乎没有闹脾气的时候，“他们之间，最大的分歧，就只有给太子指派宫人的事。”

这事柳双娥也听姐姐说过。

纪云宴生母早亡，也不在陛下跟前长大，兵荒马乱的时候，在外头受了许多苦。柳春山可怜他，经常邀去凤仪宫吃饭，问问功课。多几次后，陛下就不许他再来了。

太子毕竟是长子，也是唯一的孩子，丢在宫里不管不顾的，也不许别人对他好，像什么话。柳春山给他指了一个内监过去，惹得陛下不快，两个人闹了好久的别扭，最后还是太后劝的和。

皇后之死的线索都被斩断，他们也无法急于一时。经淑妃这么一说，柳双娥才想起来，太子在陛下眼里像个隐形人，实在是奇怪。

她问：“陛下的发妻是谁？怎么我未曾听说过。”

按理说，陛下发妻早亡，登基之后也会追封皇后。可不但没有追封，此人的姓名都没有流传。

淑妃下了椅子，屏退檐下的宫人，确认隔墙无耳后才敢开口。

她招了柳双娥上前，低声说：“原本以为你不日便要出宫，也不打算告诉你的。如今你要留在宫中，日后少不得与嫔妃们打交道，知晓这事儿，比不知道的要好。”

香气四溢，殿门禁闭。柳双娥竖着耳朵，听她细细道来，这宫中所有人心照不宣的秘密。

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柳双娥在淑妃宫里一直留到晚上，又对了几局棋，直到松雪进来劝，才恋恋不舍地离开。

寿康宫的人来报，说是今日不必回凤仪宫。她的行装皆由一同入宫的侍女橘白收拾过去，回去先歇下，明日再去请安便好。

从淑妃的珠镜殿到寿康宫，要越过大半个太液池。

初春，太液池风大，在岸边都将大袖吹得翻飞，跟不用说池上了。二人不敢走池子上的走廊，把手中的宫灯吹翻了就不好办了。