侍女们提着灯笼站在他们身后, 谁也没有说话。

人群间，只有寒风呼啸的声音，凌冽凋零。

半响，才听“吱呀”一声。蒋忠地推门而出，看到嘉兰和善礼，朝他们点了点头。

“回屋里陪着你们娘亲吧，外头太冷了。”蒋忠地走到嘉兰和善礼身边，拍了拍善礼的肩膀：“好好照顾你娘和你姐姐。”

这是他每次出征前都会对善礼说的话，无论善礼年纪多大。

“是！爹爹放心！”

善礼挺起了胸膛，目光炯炯。

蒋忠地欣慰一笑，又看着嘉兰。

他对嘉兰说话的声音很轻柔，还当她是没长大的小姑娘，需要捧在掌心娇宠的乖女儿：“你呀，要记得多陪陪你娘。要好好照顾自己。多吃饭，别学都城里那些饿着肚子的小姑娘。”

他的女儿越来越有芸娘的影子了，从小小一个『奶』娃娃，也长到如今亭亭玉立的大姑娘了。

“爹爹放心吧。你现在走的时候什么样儿，等你回来的时候，我保管除了娘亲和善礼圆润了些，别的都没变。”嘉兰笑得娇俏。

蒋忠地哈哈一笑，接过长随递来的缰绳。

他回过头看了屋门一眼，蒋钱氏站在门口，抿着唇，没有说话。

她总是向来不说话的。明知道自己想留他，也明知道他志于沙场，所以就把自己的儿女情长好好地藏着，放手让他去闯自己的天地。

这就是他的芸娘啊。

他怎么舍得不回家？

“走了！”

蒋忠地生怕自己再多看蒋钱氏一眼，就忍不住留下来。他转过头来，利落地翻身上马。

“恭祝将军凯旋！”

使女们齐齐行礼恭送。

蒋钱氏看着他的背影，泪水顺着脸颊，滴落在冰冷的地上。

*

蒋忠地走后，蒋钱氏在房中枯坐了半日。

待她重整旗鼓，就径直去了大房协理家务。

嘉兰先回了蕙心楼，把她昨夜熬夜写出来的话本子交给夏满。

“这话本子你先拿去给三婶娘看，过了她的眼之后，你拿去给熙春楼的说书先生，让他今日就把这出戏说起来。”

嘉兰把嘉竹救了许昭书，而晋国公许府忘恩负义，不仅没有登门道谢，反而『乱』嚼舌根的故事写成了话本子。她早前送小满去学过说书，这件事交给她最为合适。

嘉兰又叫来夏嬷嬷：“嬷嬷平日里走街串巷，也识得不少人。你替我找几个靠谱的孩子来，叫孩子们把这首小儿谣背熟了，再去教给街上的乞儿，只管让那些乞儿在街上唱。”嘉兰递给夏嬷嬷一首小儿谣。

“姑娘您放一百个心。平安巷里就有婢子熟悉的老婆子，那个韩婆子就有个七岁大的孙子，很是机灵，平日里能与那些乞儿称兄道弟的。韩婆子和她这个孙子的命，还都是靠咱们蒋府每月给军眷的犒赏救下来的，她们祖孙俩很靠得住。”夏嬷嬷十分郑重。

“这样最好。”嘉兰点了点头：“我教你把这首小儿谣背下来。”

夏嬷嬷便附耳去听，直到她背的滚瓜烂熟之后，嘉兰又给她炭笔和草纸，夏嬷嬷便用自个儿的方式，把这首小儿谣又写了一遍。

夏嬷嬷不识字，但是她这样的经验老道的嬷嬷，对于自己不认识的字，自有自己的处理方式。外人瞧着跟鬼画符似的，她自个儿却门儿清。

夏嬷嬷把原先的小儿谣还给嘉兰，自己谨慎地去做嘉兰吩咐的事。

现在蒋府虽然还没到危若累卵的地步，但嘉兰也不敢贸然行动。然而就算她不敢贸然行动，也绝不会坐以待毙。

晋国公府既然想以“名声”作伐，想把嘉竹拉下水。那也就让他们自食恶果！

*

嘉兰忙完了这件事，才稍稍松了口气。她一松懈，便袭上一阵倦意。

夏时见她闭着眼睛，还用手强撑着头，很是心疼：“姑娘，您昨晚忙了大半夜，今儿又起了个大早，这会子歇歇吧。若有什么事儿，婢子再叫您就是。”

嘉兰点了点头：“我去软榻上眯一会儿，就不去床上了，免得睡得太沉。你过两炷香便叫我，期间有什么事，你也尽管叫我便是。”

夏时应了，伺候她睡下，小心地合上了门。

夏时才将将松了口气，让芒种守在门口，自己打算去厨房为嘉兰温一碗甜枣羹。

谁知她才走到院子中间，就见到善礼匆匆而来。

“夏时姐姐！我阿姐呢？”善礼颇为急切，还没到夏时跟前呢，就逮着夏时问道。夏时简直一个头两个大，忙问：“三少爷可是有什么要紧事么？姑娘太倦了，才睡下。”

善礼愣了一下，看了眼自己手上握着的小木马，在院子转了几圈，踌躇了半响。他才皱了一下眉头：“这事情太奇怪了，你把阿姐叫起来吧。”他抿着唇神『色』极为严肃。