皇帝的手扶了扶我，隔着单薄的衣料，还带着些许温热。我顺势站起来，“臣妾是按着陛下的心意选的，只是圣心难测，若是选得不好，陛下也莫要怪罪。”

“圣心难测？”皇帝似是回味了这四个字，“皇后与朕是三年的夫妻了，还是测不准么？”

我拿不准他的意思，便只好说，“崔氏杨氏都出色，那便都留下吧。”

皇帝往那龙椅上一坐，略略靠着，因身子修长，半边脸便隐在了暗色中，叫人瞧不出是高兴还是不悦，只说，“崔氏杨氏，都将头抬起来。”

即便是落落大方的杨氏，头一次直面皇帝，双颊也是生了红晕，崔氏的眼波更是能滴下水来，许是因为激动，胸脯也微微起伏着。

我便顺着她们的目光，又瞧了眼皇帝。

皇帝是真好看。

初识他时，只觉得锋芒毕露，不可直视。这三年的天子当下来，锋芒倒是逐渐隐去了，乍一眼颇觉内敛温和，可他毕竟是天下之主，即便是我，也觉着尊贵且不好亲近。

他原本是在审视那两位即将成为他嫔妃的少女，大约注意到了我的目光，侧过头，“皇后这般看着朕，是有话要说？”

我听着外边一阵阵的雷声，“要下雨了，臣妾有些乏，想去歇一歇。”

皇帝瞧着我，眼神深沉，过了一会儿，才说，“去吧。”

我便行了礼，出了殿，刚要上步辇，就听小月咕哝：“小姐，你怎么就不能和陛下多说几句话呢？”

我恍若不闻，因为心里头有个惦念，有些心急火燎，“让人去传德妃了么？”

“去了去了。”小月叹口气，“您不就是要急着找德妃下棋顽么？她还能不来不成？”

我心说你一个丫头晓得什么，这满宫上下，也就德妃知道我的心意，每次和我下棋都不会让着我，有输有赢。虽然赢得不多，可我也赢得高兴呀。

我瞧瞧这天色，只怕再过半柱香时辰便会下雨，便上了步辇，“那咱们也快走。”

结果身子还没离地，后边皇帝的声音便又响了起来，“皇后急匆匆的，看着可不是去歇着？”

他大概是瞧我又要下来行礼，抬手免了，只是勾着唇角，不动声色地看着我。

我只好说实话，“臣妾约了德妃下棋呢，怕叫她等着。”

皇帝皱了皱眉，“德妃最是顺从，你约她下棋，她性子好，必得费心费力地陪着。这几日她身子不好，你不知道？”

我的笑便僵住了。

——这盛夏的天气，好不容易下场雨，原本想着去湖心琉璃汀，听着雨打湖面，抿一口西域进贡的冰镇葡萄汁，再下一局棋，多爽利的事。

也不过借他的宠妃下个棋而已，他竟这般小气。

我素来这般大度，还会害了德妃不成？

我隐忍着没发作，对皇帝说，“那臣妾便不找她了。”顿了顿，回头吩咐小月，“让太医去看看德妃。”

小月连忙吩咐下去，我心中却盘算着，既然下不成棋，那便去听魏美人唱曲儿吧。想到这里，不由精神一振，心道只要送走眼前这尊大佛就行了。

“陛下要去批折子么？天热，请保重身子。”我挤出一丝笑，毕恭毕敬。

这便是要分道扬镳的意思了，他不会听不出来。

皇帝英俊的脸上难得泛起一丝笑意，“皇后既然想下棋，德妃又出不来，那么朕来陪你下一局吧。”

第2章 落子

我瞠目结舌看着他，有心想要拒绝的，可绞尽脑汁，也只说了一句：“不敢耽误陛下的公事。”

皇帝懒洋洋看了我一眼，随意道：“不耽误。朕也乏了，下棋换换脑子。”他顿了顿，转头对周平说，“就去琉璃汀，西域进贡上来的葡萄酒让人取些来，皇后爱喝那个。”

我抬头看了看天色，空气中已有了尘土味，豆大的雨滴转眼便会落下来，行吧行吧，和谁下不是下呢？我上步辇前对皇帝笑了笑，“多谢陛下体恤。”

和皇帝一前一后刚到琉璃汀，雨便落了下来。琉璃汀四角挂着的银铃在疾风中叮咚叮咚作响，在渐渐浩瀚的雨幕中，铃声亦变得轻柔空灵起来。

我和皇帝面对面坐下，小月取了两只白玉杯，倒上胭脂红的酒液，笑着说：“奴婢在外头候着。”

我矜持地点点头。

小月走过我身边，又轻轻撞了我一下，我晓得她在提醒我别惹皇帝生气，又未免觉得她太谨慎了，便随手拿起杯子抿了口酒，对皇帝说：“陛下，你先行吧。”

皇帝拈了枚白子在手，却又托腮望向我，浅笑问：“要我让你几子？”

我听着这话里有些瞧不起我的意味，不由有些薄怒，却忍下来，只说：“陛下，士别三日，也当刮目相看。我也非当日吴下阿蒙。德妃出身国手世家，如今和我下棋，我偶尔还能胜她个一子两子呢。”