皇帝稍稍放缓了速度，“怎么去了那么久？”

“陛下若是不想过两日被言官们弹劾举止不当，臣就得吩咐得仔细些。”白敛面无表情。

皇帝忽地叹了口气，“有时候觉得，还是没有进宫前、无拘无束的好。想要去哪里就去哪里，想要说什么便说什么。”

白敛看了皇帝一眼。他自小便追随陆亦衍，总觉得时光过得极快，

若只从外貌上，主上似乎并没有什么变化。可白敛很清楚，他早已不是往日那个默默无闻的小王爷。帝王的视线所及，皆是他的天下，不必再锋芒毕露，哪怕只是静静站着，却无人敢再忽视。

他自然不能像以前那样再随性地应答，只沉默地跟在一侧。

“你在听我说话么？”皇帝勒住马匹，重又看了白敛一眼。

白敛点点头，“陛下，天子固然不是百般的自由，但比起先时，总是多了许多自由的。”

皇帝轻哂，“你这是废话。”

白敛难得笑了笑，补充说，“未必是陛下自己的，或许也是旁人的。”

皇帝一怔，缓缓回头望向宫城方向。

“陛下今日又是从皇后那边回来吧？”

皇帝注意到他用了“又”字，冷哼了一声，“怎么？朕不能去皇后那里？”

白敛略略低头，恭敬道，“臣不是这个意思。只是，陛下从皇后那里回来，情绪便会……”他顿了顿，字斟句酌，“波动一些。”

皇帝斜睨他一眼，剑眉星目却没了惯常的意气风发，反倒略带了丝阴沉，隐有不悦之色。

白敛颇为镇定，“臣有时会暗暗猜测，陛下是喜欢现在的皇后，还是之前的那位？”

人主之患，在于信人。信人，则制于人。

皇帝本不必回答白敛的这个问题，可他微微垂下视线，极长的睫毛轻轻颤抖了一瞬，“那你猜的答案是什么？”

出了永安门，再跑十余里便是马场了。

城门守卫早就接到了讯息，已经将城门打开，两人便催马而过。

白敛笑着摇摇头，“臣从未喜欢过女子，所以猜不出来，想着陛下应是都喜欢的。”

皇帝凝视前方，夜路暗淡，只觉茫茫一片，只有极远处的星月光辉微闪。

他忽地一笑，唇角露出一丝自己并未察觉的温柔。

“其实朕无所谓喜欢现在的皇后，还是以前的阿樱。”

白敛不解地看了眼皇帝。

“其实我也在猜。”他轻轻叹口气，“但我猜的是，过去和现在，她究竟何时更松弛，也更快活。”

这着实不像是朝堂战场上杀伐果决、阴鸷深沉的年轻帝王了。

白敛忽然有些悟了，皇帝是在压抑自己，却想尽力地、让皇后过肆意的日子。

“臣懂了。”白敛点点头，指了指前方，“马场就快到了，陛下若是不嫌弃，臣也可陪陛下练练手。”

皇帝眉梢微扬，“你懂什么了？”

白敛不答反问，“臣明白什么无关紧要。可陛下有没有想过，皇后自己想要的是什么？”

她想要的是什么？

皇帝想过无数次。

在深宫中，他的护翼之下，皇后会随性肆意地胡乱揣测他的心意，忧愁或是喜欢都写在了脸上。她着恼就翻脸，可睡一觉醒来便又好了。

她过得这么无忧无虑，又何必要将枷锁重新给她戴上呢？

皇帝轻轻叹了口气，“你说的没错，我或许真的不知道她想要的是什么。”他顿了顿，“可我，不敢赌告诉她的后果。”

第43章 番外二：马场（下）

皇帝到了马场，先去了马厩。

马厩里就只有一匹马，察觉到了有人过来，前蹄摩擦着地面，十分警醒。皇帝手中提着灯笼，靠近了小泷，小泷才慢慢靠过来，蹭了蹭皇帝的衣袖。

“陛下要骑它出去吗？”白敛站在马厩门口，并不敢靠得太近。

皇帝将灯笼放在地上，轻轻抚摸小泷的鬃毛，摇头道，“小泷不会让任何人骑上去，除了她。”

白敛有些吃惊，“连陛下都不行？”

皇帝摇了摇头，“我也只能这么勉强摸一摸它。”

白敛略有些感慨，“说起来，马竟比人忠诚多了。”

小泷仿佛通灵性一般，拱了拱皇帝的手臂，一双大大透亮的眼睛看着他，打了声响鼻。

皇帝轻轻拍了拍它的脑袋，笑道，“别急，过几日她便会来看你。”

小泷听懂了一般，原地打了个转，又欢喜地甩了甩尾巴。

皇帝又喂了它一些粮草，方才和白敛一道出来了。

“陛下就是来看看小泷的？”白敛问道，“那这会儿就回去么？”

皇帝站在原地未动，只活动了手腕，略舒展了筋骨，“你带的藏器卫呢？”