远远地，陆象行瞥见那朵粉桃被女眷们簇拥着离去，她们看起来交谈得十分融洽，也放了几分心。

她好好地当一回陆夫人吧，大抵，也仅此这一回罢了。

转过头，恰逢第五安世正也来了，公府家的两位郎君相约投壶，众人都兴致高昂。

陆象行盛情难却，无奈之下暂撇下了蛮蛮，与诸男客前去游戏。

女人们叽叽喳喳的功力比男子更强，蛮蛮被缠得无法，只想借口逃脱，理由正是陆象行。

然而当她一瞥眸，仿佛那个男人所立之处，现已空空如也，何处去寻？蛮蛮泄了一口气，心里骂了陆象行“王八蛋”，笑容和悦明朗地转过脸蛋，眼眸流转地一一回礼。

“诸位婶婶嫂嫂姊姊，诸位小娘子，蛮蛮夫君去哪儿了？”

武乡侯家的小娘子热切地一把挽住蛮蛮臂膀：“我适才瞧见，他们都上男人堆里游戏去了，这场合，都是男人们一起玩，女人们一起玩，将军夫人不会这点尊面都不给我们大家吧？”

附和她的不少。

“是呀，秋夫人难得见一次，何不赏光与我们结伴同行？”

“夫人是尾云公主，在尾云国不知多风光体面，莫不是看不上咱们这些人？”

蛮蛮有苦说不出，也拗不过这些妇人婆子力气，身后几个人推着她走。

她个头矮小，被前方几名命妇和销金红罗排穗扇一抵住视线，几乎看不见外界，眼前只有武乡侯家的小娘子插在后脑袋上的那根珊瑚攒珠累金丝蔷薇簪，垂着珠光潋滟的步摇，一步一晃地给她催着眠。

“陆兄今日投壶，手运不佳啊，连发不中？莫非是多年不练生疏了？”

第五安世看出陆象行的敷衍出神，故意不点破，只是微微颔首取笑。

这投壶已经过了几轮了，荣国公府家的两位郎君赢得了最多的头彩，而反观本该在投壶把戏里一展身手，令长安诸贵瞠目的镇国骠骑大将军，却屡发不中。

毛昶步了过来，瞅着舅舅手里的那支羽箭，实在没看出任何纰漏来，大家都是一样的箭，怎么舅舅就能一发不中呢？

“舅舅，是不是昨日没歇够？要是疲累，就在山庄里歇一歇，我让……”

第五安世抚掌，含笑打断了毛昶：“陆兄啊，我适才瞧着嫂夫人被武乡侯家的娘子招去了。”

武乡侯家的娘子，平素里是最喜欢逞凶斗狠的，性子里没有服输这一项，她的母亲与陆太后昔前交好，陆太后提起她母亲便时犯头痛，若蛮蛮被她噙了去——

陆象行都可以想象那柔若无骨的尾云公主被啃得骨头渣子都不剩的情状。

第五安世看着他面无表情地扔了羽箭转身去了，心头一直憋着笑。

毛昶还不理解，望着舅舅离去的背影，低声喃喃：“舅舅怎么突然就走了？我还没和他切磋够呢。”

蛮蛮被迫和武乡侯家的小娘子虞子苏玩促织戏，蛮蛮挑的那只蛐蛐儿，红麻头，青羽翼，瞧着羸弱，旁人都道秋夫人要输，谁知这只威武大将军力能食牛，都无需蛮蛮如何逗弄，便把虞子苏的那只蛐蛐儿给咬坏了。

这一下人群里爆发出一阵欢笑声，蛮蛮一脸无措，根本不知道怎么就赢了。

虞子苏脸色不好看，但愿赌服输，她把一枚漂亮的青金石压在盘上，让蛮蛮取了去了。

蛮蛮来自尾云，尾云矿产丰富，但她却从未见到这么完璧无瑕的青金石，光辉灿烂，如星在水，墨蓝生晕，其形状被雕镂成一滴泪珠，以珍珠穿缀，触手圆润，是极佳上品。

蛮蛮只把玩了一下，便缩回了手，连连摆脑袋道：“这礼物贵重，我不敢收，娘子你还是拿回去吧，促织斗草都是一时游戏而已，犯不着赌上这价值连城的宝贝的。”

虞子苏呢，道她这是赢了还拿乔，众目睽睽之下，她越大度，便显得自己适才逼着她作赌的嘴脸越难看，如鲠在喉一阵儿，冷冷一笑。

“不必，将军夫人赢了是本事，这块破石头你拿去吧，我不稀罕。夫人在尾云国那种蛮荒之地，想必没见过这种破石头，我家中倒是不缺，少个一两块也不打紧，只要今日玩得快活尽了兴就是了！”

话是这么说，可她当真尽兴么？

蛮蛮这下里是拿也不是，不拿也不是，纠结着娥眉，左右为难。

众人却听出了虞子苏对蛮蛮出身尾云国的鄙夷，荣国公夫人出来打圆场，说了几句场面话，好让虞子苏有个台阶下来，暗中则向着她，用只有二人能听得到的声量劝告。

“尾云国已是大宣附庸，你心底里怎么看不起都可以，面子上要让他们过得去。”

虞子苏一向敬重荣国公夫人，将她视作长辈，他说的话，虞子苏还是愿意听的。