总归她在中原生活那么久，既是喜欢，他不可扼杀她的喜欢。

繁芜一把抓住他的臂膀，头微与他的手臂贴了贴：“谢谢哥。”

她说着又很快松开手与他拉开距离，拘谨又不自在。

竹阕乙拧了一下眉，没再说话。

阿四站在别院门口等了半天，等得他肝疼腿疼的时候终于见到路口主子和小姐的身影。

阿四迎了上去：“主子小姐，长老们等着您们过去开席。”

都是一天没吃饭，这会儿也快饿趴下了。

竹阕乙看了繁芜一眼，对她伸出手。

她迟疑了一下，才将手递给她。

知她惧怕长老，这种场合以往也少让她出席，但不是次次都能逃掉。

席间，繁芜坐在兄长身边，大人们说话她听着，兀自夹着自己喜欢吃的菜，只是偶尔会瞥上一眼长老及长老夫人们脸上的神情。

直到她听到竹部大长老说：“大公子，方才我从族主殿前回来，族主给我透露，想让你和枫叶部离部结亲。”

“咳咳咳。”一直认真吃饭的繁芜竟被呛住了，捂着嘴咳了起来。

第6章

“哥，我没事咳咳……”繁芜咳得眼眶通红。

大长老那边喊了一声：“大公子，此事……”

“明日再说。”竹阕乙起身，“阿四，让嬷嬷送小姐回别院，拿点消食的药给她，她晚上吃得有点多。”

“…”繁芜的耳根子都红了，她自觉没有吃太多。

再者她不信，他方才一直和长老说话，真的有注意她吃了多少吗？

次日，竹阕乙进兵主部大殿向族主请辞回竹部。

族主应允了。

马车上，繁芜靠着窗，其实并没有玩够，也没能如愿买到很多从中原来的小玩意，更没有吃到心心念念的絮州烟熏驴肉。

抵达竹部时是晌午，七月末天气时热时凉，这会儿走下马车，她的额心已出了些许薄汗。

嬷嬷让婢女准备瓜果去了，阿四带着几个随从正忙着搬东西。

竹阕乙被长老叫去了围楼。

应当是去了几日，部寨里的事堆积了许多急需要处理。

繁芜坐在院子里，向着院外堪堪一望，瞥见院外的花园里一个熟悉的身影。

这不是前几日那个小奴隶吗？

今日穿得齐整，也洗干净了脸梳好了头发，差点没有认出来。

繁芜也坐不住了，起身就往院外走去。

“欸，你过来。”

繁芜看了一眼四下，指着一旁的小假山，“到那边去，快点。”

小奴隶正在修剪山茶树，此刻她唤他，他只好扔了手上的工具，往假山那边走。

她是竹部的小姐，他不敢忤逆。

小奴隶去了假山，她才跟着走过去。

“你叫什么名字？”她是用汉话问他的。

这小少年听到这声汉话，眸子里似闪过光，没来得及多想，他答：“陆蛮。”

繁芜一讶，初见他时见他不说话就猜到他可能是中原人，没想到真的是。

只不过这个名字，让她的那份念想全断了。

她弟弟失踪时都有六岁了，名字是记得的，真要改名字也不可能连姓也改了……陆蛮两个字和她弟弟的名字一点也不沾边。

她焦急地问：“那你在哪个管事那里做事？”

“曲管事。”少年答。

曲管事是府院外的管事，繁芜大概是知道的，这么说他不是府院内的人，那日去食堂大抵也只是借路经过，误打误撞被她碰上了。

她又问：“那你怎么到这里来的？”

“被转手卖了五六次，最后就来了这里……”陆蛮答完，紧咬着唇。

真惨！

“陆蛮，你原是哪里人？”她眼眸微动，藏在袖子的手微紧，显出她的紧张。

闻言，少年动了两下嘴皮子，漂亮的眸子闪烁着，终归是什么也没答。

繁芜轻皱眉，他对她心存芥蒂。

她正想说什么，身后传来脚步声。

她回头看过去，见竹府的随从和那府院外的曲管事都往这处走来。

而不远处负手而立一身矜贵的少年正看着这边。

繁芜心下一紧。

“阿蛮，你死过来！”曲管事大吼一声，只差上前来拽人。

陆蛮的身体抖了一下。

见状，繁芜说道：“是我找他说话的，不要怪他。”

她说着快步向竹府大门走去。

这次路过竹阕乙，她的脚步也未放缓，穿过院子径直回了厢房。

竹阕乙未追进去，站在府外神色莫测。阿四看了他一眼，扭头就往院里走。

厢房里，嬷嬷追在繁芜身侧问她要不要沐浴更衣再让人传膳。

繁芜兴致阑珊，说了句：“不饿，我想看会书。”

她说着歪坐至桌前，楠木椅子发出咯吱的声响。