她一时未有回话，任凭豫怀稷的话中余音渐渐消弭，坠入熏笼中。

宋瑙手拨一拨画卷，跟他说起前头在清观阁，温萸同她交换的信息。

多数是他们已知的，并没什么新鲜，反而是宋瑙这罕见的强势作风，勾出豫怀稷一点笑意，他一手撑头，扬眉问：“这么凶冷啊？”

“可不。”闻言，宋瑙立即挺一挺胸脯，骄傲地显摆，“王爷没瞧见，那场面气势，搭配台上的伴乐，宛若猛虎出山，恩威并施，唬得温萸不敢不依。”

她一本正经地自夸，豫怀稷仿如在看一只披上狼皮的白兔子，口中说着最狠的话，而一对毛茸茸的折耳却暴露在外，没有藏严实。

尽管比较缺乏说服力，但他依然相当给面子地鼓一鼓掌。

可宋瑙即便是只兔子，也当算作食草类中的翘楚，记忆绝佳，她并没忘记刚进屋的事，趁豫怀稷似有分神，指尖便不大老实地挑开画卷，企图再看一眼画上女子。

然而豫怀稷下巴长了眼睛似的，啪嗒一下，掌心准确地压住她的手。

“说真的，”终于，宋瑙无法再淡定下去，表情逐渐凝重，“王爷外面是不是有人了？”

问话时，她眼泪已迅速储备完成，只等豫怀稷一句答复。似乎他敢承认，她就敢当场哭个翻江倒海给他看。

可面对这样灵魂深处的拷问，豫怀稷没立时表态，只是将她捏住画卷的手拿下来，忽然淡声说起：“你在汶都，曾有句话提醒了我。”

他轻合双眼：“你说，皇上也许是属意徐家二小姐，才会出手替徐斐收拾烂摊子。”

他一下子把话扯到别处，若是换成宋晏林，宋瑙必然会骂他：你个渣滓，你答非所问，你很有问题。

但她这个人一向原则分明，知道堂哥归堂哥，相公是相公，自然要用两副面孔去应对。因此，她不仅没怒骂，还侧头想一想，然后讪讪回应：“我信口胡诌的。”

她认真地纠正起之前的话：“我后来想过，皇后自小住在黔南，先帝赐婚后才接回的帝都。而皇上偏居宫宇，又没去过外头，两人面都没见过，仅凭一张小像，就算心里喜欢，也不至于非卿不娶吧。”

她小声补充：“再说，皇帝本身也不是轻率鲁莽、受美色影响之人。”

豫怀稷淡淡点头，举目望向窗户纸上投映的风雪剪影：“我了解皇帝，名利权色困不住他，唯独‘情’之一字，他容易钻了牛角尖去。”

“以帝后现今的情意，徐斐出事，皇上会去力保他，我是相信的。但回到当时的背景下，要皇上为一素未谋面的女子破此大例，几乎是没可能的，除非……”

他声音戛然而止，宋瑙迷惑道：“除非什么？”

天边忽起一阵狂风，携卷雪花冰粒拍打窗棂，与豫怀稷嗓音中的温度浑如一体。

“父皇赐婚前，世人只知徐恪守有一女一子，却无人知晓，他正房生下两个女儿。”他缓缓述说，“后来外界传言，是因他二女儿胎中不足，出生时日夜哭闹，大夫断言活不过周岁，徐恪守便当没生过这孩子，直接丢去黔南的外宅将养。”

说及此，似有飞霜在他眸中疾掠而过。

“非要这样拆解也可以，但倘若……”他沉声静气，一字一顿地问，“徐家根本没有这个二小姐呢？”

陡然间，宋瑙悟出适才他吞下去的后半句是什么。

除非，他们私底下早有往来，赐婚的背后，原就是皇上一手策划的。

“你在猜测，世上或许本没有徐二小姐，是皇上为迎娶她，才安了个稍稍相配的身世？”

宋瑙本能地想去否认，全因他的想法太过胆大荒谬，但她一张口，却依旧颤巍巍地顺应这个思路往下走：“她可以是徐家嫡次女，也可以是其他贵女，只是刚好赶上徐斐的血案，而徐恪守偏宠侍妾，溺爱庶子的声名在外，便成为一枚绝好的操控棋子？”

豫怀稷虎口的茧子刮蹭过宋瑙手背，留下轻微刺痛。

“于情，徐恪守救子心切；于理，虽为险招，可白捡来个国丈名分，往后在朝中走动也颜面有光，不失为一桩天大的好事。”他冷冷道，“这场买卖，他可谓稳赚不亏。”

许多事，它是经不住一而再地去揣摩的，它会从心底的一丛火苗，烧燎成灼天大火。

豫怀稷瞳仁中便有这样明灭起伏的火色：“如若不是受情所累，我实在想不出别的，能叫当年还是五皇子的皇上，甘愿冒着违背良知，满盘皆输的风险也要插手干预。”

他们都曾围困在皇上与徐家的关联上，却从没剥去徐氏这层虚拢的外衣，单去看徐尚若本人。当她只是在黔南长大的徐家次女，她同皇帝必然没有交集，而这个前提一旦瓦解，将一切反向去想，倒有了新的解释。