“还是雍王弟技高一筹。”李慎放下弓谦道。

面对众人恭维，李契并不高兴，指着酒案，不耐道：“永王兄既输了，罚酒吧。”

李慎笑道：“今日还要回馆阁，不可饮酒，先记下，下次一并罚。”

“大哥，酒哪有先记下的？三盏而已，又不会醉人。”李契来了兴致。

旁人也跟着起哄，“是啊大王！”

李慎看了弟弟一眼，走向酒案，自酌自饮，三盏酒后，李契喊了个“好”。

他走了过去，伸臂搭上李慎的肩，“大哥如此勤勉，今日还回弘文馆，修书进度如何？”

“快了。”

“还是大哥好啊，在弘文馆对付史书典籍，不像我，每日周旋于俗务。”

李慎笑了笑，“圣人识人，这样安排，自然是好的。”

李契看他水泼不进针扎不进的样子，放下胳膊，意味深长地点点头，随后瞟向堂兄建安郡王，“听说你在云州跟着叔父学骑射，想来不凡，不如你我试试？”

他们这对堂兄弟是第一次见面。建安郡王李元象生于云州，长于云州，长得魁梧健硕，眼看要议亲了，才被送回京，京城的人头还没认清呢，举手投足间有些局促。其父越王从小就喜欢舞刀弄枪，十几岁时就闹着上战场，被姐姐永定帝数次拦阻，直到她退位前，才放他出京。建安郡王恰恰继承了父亲的好武精神，堂弟的提议，他打心眼里没想拒绝，也不敢拒绝。昨日，越王妃再三嘱咐他，雍王是圣人和太后最喜欢的皇子。

“大王请。”他伸手道。

李契笑了笑，“咱们换个玩法。”

他给随从一个眼神，待对方牵来马，便翻身上马，把装满箭支的箭匣绑好。环视一周后，他执箭拉弓，双腿夹紧马腹，在飞驰的马背上连射十箭十侯，每箭都正中一侯靶心。

众人看得瞠目结舌，只有永王李慎仍挂着微笑，建安郡王则满脸写着棋逢对手的兴奋，他上马后依样发射一排，竟然毫不落下乘，因为速度极快，众人目不暇接时，他已经冲出终点。然而，仆人拔箭时，才发现其中倒数第二箭偏了少许。

建安郡王自罚三盏，面上红一阵白一阵，难掩失落。

李契这才觉得舒爽，扔了弓，正欲回帷帐歇息。

裴放就是这时进来的。

“大王骑射一流，深得圣人真传啊！”

他刚才离得远，反而看得格外清楚，能捕捉到别人注意不到的细节。

李契大笑，“十三郎，你还知道来？都快散席了。” 裴放是他的伴读，少年情分，不拘小节。

“臣自罚酒。”裴放端起酒盏。

“单单罚酒？”李契指着射堋，“你整日读书，骑射都荒废了吧？我大虞男儿文武双全，可不像岛夷愚弱不堪。”

裴放跟着他笑，“臣有自知之明，不敢与大王较高下。”

雍王横他一眼，看着比对自家兄弟还亲切，他伸指横扫众人，“你自己选。”说完撩摆坐下，一副看戏的样子。

裴放与李慎目光一碰，后者轻轻移开，他却道：“臣愿与永王一试。”

一个是皇子，一个是皇子伴读，都接受了帝国最高水准、最完整的教育，骑射猎也在其中。

永王位尊，本应先行，但在再三推让下，裴放上了马。他和雍王一样，喜好马球射猎，这种游戏难不倒他。

一阵叫好声后，不出所料，箭箭中靶。裴放并不放在心上，反而拱手对李慎意味深长道：“大王可莫要手下留情。”

不知从何时起，裴放再也不跟着嫂子义阳公主喊李慎“大哥”了。

李慎笑得和煦，“十三郎说笑了。”

其人气质端方，连骑马挽弓都显得庄重，一套动作行云流水。他收起笑容，双腿轻夹马腹，羽箭破风，“嗖嗖”而出。不过俯仰间的工夫，箭匣已空，十支箭不多不少，正入十个箭侯靶心，引众人交头接耳。

裴放上前去，用只有两个人能听到的音量说：“谢大王不对我藏拙。大王不止自己藏拙，还好心帮别人藏。”

李慎瞥了眼不远处的建安郡王，没有说话。

“真希望大王旁的事也如此谦让。”

二人注视彼此，脸上都带着若有若无的笑。

日色将晚，宾主道别。

萧家的牛车被人拦住，裴放敲了敲车厢，“县主。”

平乐掀开车帘，“是十三郎啊，你有事？”

裴放手里端着个大木盒，“这是我今日投壶得的彩头，都是些小玩意儿，拿回家，必被父亲数落，不如转赠给二位县主，闲时一娱。”

平乐回头说了什么，又扭回来，“谢十三郎好意，贵府女眷也不少，不如给她们顽吧。”

“她们不爱这些——”