“谁给你的信心？”萧童喝了口饮子。

“我会对你好的，一生善待你。”

她噗嗤一笑，“我不信这世上会有比家人对我更好的人，男女之事，若只论好不好，我还不如和家人过一辈子。”

他放低语气：“我知道，你容貌美、家世好、才艺好，还有封诰，你是天上众星掬捧的明月。可是，如果连我都配不上你，还有谁能配得上你？这次制举，我已登榜，假以时日，便入朝堂。我是雍王伴读，迟早入阁拜相，你嫁给我，对你、对萧家都好。”

她瞧着他，淡淡道：“我萧童若追名逐利，此时坐在卫尉少卿位置上的人就会是我，而不是我大哥。”

裴放有些泄气，捏着碗问：“我想知道，你到底为何不喜欢我而喜欢永王？”

“因为和他在一起很有趣很好玩。”她轻而易举地给出了答案。

“我无趣吗？”少年不甘心道。

“你也很有趣，可你的有趣太表面了，谁都能看出来，永王就不同，他对我和对别人不一样。”

“仅此而已？”

“当然不止。永王看着和善，实际上谁都不在乎，他只在乎我。你呢，看上去玩世不恭，其实心里装着的人和事都太多，我又能有多重要呢？”

“谁说的？”

“你不必否认，否认我也不认。”

看着少年的表情一点点垮下去，她终是不忍，“十三郎，你说得对，人时时变化，你也会变的，男女之事，算得了什么，人活着，开心最重要，有些事，不是你一个人能决定的。”

“圣人赐婚，反正我们会成婚。” 他声音囔囔的。

“尚未降旨，一切还有余地。”

“难道你也要以卵击石？”

“也？”她审视着他的脸。

裴放被她盯得无处可逃，破罐子破摔道：“我适才看见永王进宫了。”

萧童愣了下，转身急下楼梯，嘴里喊着“夫人”。

“你慢点！”裴放跟上她。

她随手抓过一个胡女，“史夫人呢？”

女郎满脸错愕，用蹩脚的官话回答：“夫人回去了。”

裴放拉住萧童的袖子，“没用的，你知道圣人为何赐婚吗？”

她根本没听他说话，袖子一扯，混入人海，他拔腿去追，被熙熙攘攘的人群所阻，只能看着她的背影消失。

他心中涌起强烈的不安，虽然站在人潮中，却平生第一次感到如此孤独，如身处无边无际的荒漠原野，而他唯一的伙伴抛弃了他，头也不回地独自离开。

——

光顺门外的命妇院。

内谒者监看着面前的少女，堆起笑，“奴斗胆问，县主今日进宫，所为何事？”

萧童收好鱼符，“衡山公主召我叙话。”

“县主可有印信？”

萧童一愣，“忘带了。你不放心，就去通传一声。”

宦官面露难色，“县主，这不合规矩。”

她微昂着下巴，“好啊，我是能等，只是，公主迟迟见不到我，发起火来，是会怪我呢，还是怪你呢？”

“县主稍候。”宦官从善如流，退出房间，招来个小给使，耳语一番。

不到半个时辰，小给使便回来了，还跟着个宫女打扮的青年女子。

内谒者监一见此人，哈腰道：“芙蕖姐姐怎么亲自来了？”

芙蕖是承欢殿衡山公主的四大贴身宫女之一，宦官无不对其客客气气，她却是公事公办的口气：“兰陵县主是公主的贵客，公主怕你们怠慢她，命我来迎。”

萧童在房里走来走去，难掩焦躁神色。

“县主？”芙蕖站在门口。

“你是……大理寺狱那个？”

“就是奴。”芙蕖笑着点头。

“公主让你来接我？”

“正是，县主请。”她让出路。

二人进了光顺门，走了很远。

萧童第一次进宫城，却没心思观察，只顾着脚下行路。

高高的台阶上，李寿宁上前拉住萧童的手，笑道：“姐姐怎么想起进宫寻我？”

萧童挤出个笑容，没说话。

李寿宁牵着她跨过高高的门槛。饶是萧童心不在此，高阔的大殿也着实让她吃了一惊。论布局，论精致华美，论摆设雕饰，她自认幽州的闺房并不输于眼前这座寝殿，但房屋的规格则完全不在一个层次。此时回想一路所见，高大的墩台和阙楼，巍峨的宫殿，长长的坡道，大气雄浑，无一不彰显庄严雍容的皇家气度。

为臣者，纵然位极人臣，也和至尊差之千里，居所都提醒着身份的差别。她忽然理解了那些谋朝篡位的叛臣贼子。

“姐姐坐吧。”李寿宁上了榻，打断了萧童的思绪。

“谢公主。”

“别这么客气，你我就以姐妹相称吧。”