参加围猎者以武官和年少的宗亲子弟为主，众人分为四组，各执红、蓝、黄、绿四色羽箭，展开竞赛。

宋明汐先抢了四壶蓝箭，抱着跑回来，分给沈星河、方小杞和卢含雪，兴奋不已：“咱们四个在一队啊！云洲，有你在，咱们队一定赢！”

沈星河不忍心告诉他自己是来查案的，无心狩猎，敷衍地应着，手挽月钩弓，翻身上马。他发束金冠，深蓝箭袍衬着金绣，在枝叶摇碎的春晖中，灼灼生辉。

德宗帝亲自发令，公子王孙带着随从纵马呼啸而出，猎犬苍鹰跟随各自的主人，投入猎场密林之间。

沈星河骑着小黑，伴在方小杞的小白之侧。方小杞不通箭术，也装模作样领了一张弓，对着空处尝试着射出一箭。

那箭似有自己的主意，飞向她完全没料到的方向，差点命中宋明汐座骑的马腿。

沈星河急忙探手，帮她挽住小白的缰绳：“咱们不急，让他们玩去，我们趁机在四周转转。”

林间鸟儿鸣声悦耳，阳光碎在叶间洒落一地，斑驳流曳。河流从深山而来，发出潺潺水声，玉带般绕过猎场边缘。两匹马闲庭信步，两人不似打猎，倒似春游来了。沈星河带的两名亲信，不远不近跟着。

沈星河问：“郭司马说的，你都听到了么？”

方小杞点头：“狼群如此很不寻常啊。难道真的成精化妖了？”

“成精倒未必。若是有人以某种手段致使野狼疯狂，那就不是狼患，而是人祸！”

方小杞一惊：“你是说……是白不闻？”

第292章 失踪

沈星河放松缰绳，任马儿溜达：“我总觉得，狼患的事，与白不闻脱不开干系。”

“白不闻会在这里吗？”方小杞望向层层叠叠的深林。秀丽风景之下，潜藏着未知的危机。

忽见前方树丛间，有两人在忙活着什么，看上去鬼鬼祟祟的。沈星河高声问道：“什么人？”

其中一人吓了一跳，回过头来。原来是郭北。郭北赶忙小跑过来：“哎呦，下官还以为人都跑前边去了，这可好，竟让沈大人撞见了。”

沈星河审视着他：“郭司马，你们在干什么呢？”

郭北陪着笑脸：“沈少卿，方司直！今日是首场捕猎，圣意又是捕狼为主，我们刺史大人怕万一走空，圣上不悦，特意让下官做点准备……”

这当空，方小杞已下马走向树丛后。沈星河的两名亲信戒备地跟了上去。

只见一名穿粗布衣裳的健壮男子，把扛在肩头的一只麻袋撂在地上，从中抖出一头死狼。

沈星河望去，连蹙眉头。每每围猎，公子哥的仆从们常用这种手段哄主子开心，这一次，竟哄到皇帝头上去了。

郭北端详他的脸色，心中发慌：“少卿啊，您可别说出去啊……万一让人扣个欺君罔上的罪名，下官就要掉脑袋了！实在是野狼狡猾，太难猎了，咱们怕圣上失望啊！”

沈星河懒得管这个，望向那名布衣男子，问郭北：“既做准备，为何不早做，这时候怎可放闲杂人等进来？”

郭北苦着脸道：“下官也想早啊，无奈最近山中野狼近乎成妖，难捕的很。下官还以为收不着狼尸了。刚刚祭祀仪式结束时，差吏来报，说买到一头死狼，刚刚送到。下官这才忙不迭地布置！少卿放心，这人我认得，靠得住！”

狼尸那边，方小杞问那粗布衣裳的男子：“你是在哪里捕杀的它啊？”

男子二十多岁，健壮魁梧，神情木讷，不敢正视她似的低着眼，嗫嚅着答了两个字：“山上。”

方小杞看了看地上狼尸，扒开皮毛，才发现它的伤口在肋间，仿佛一刀斜插进去，直接刺破心脏而毙命。出血不多，血迹稍有干涸。她倒吸冷气：“大哥好刀法！听说你们这里闹狼患，你可知是什么情况？”

男子似是没见过世面，寡言少语的样子，垂手站着，摇头不吭声。

郭北答完沈星河的问话，跑了回来，忙不迭地催促男子：“快走快走，莫让人看到，我先带你出去！”

男子应了一声，把空麻袋往肩上一甩，袋口甩出几滴腥红，大概是残留的狼血，溅到两名亲信脸上！

郭北见状，急得骂道：“哎呀，你怎么如此毛手毛脚！”男子吓得扑嗵跪下了。

郭北朝两名亲信连连作揖：“两位兄弟，对不住，对不住，他一介粗人，多有冒犯！”

两名亲信不好发作，一边擦着脸，摆手让他们走。

郭北急忙拉起男子，低声责骂着，步行着匆匆消失在林间。

方小杞和沈星河不想领这份现成的头彩，没管那狼尸，上马往远处走。死狼卧在树丛间，就等着郭北一会儿虚张声势，引着人来射它一箭。