她刚下车，就看见墙根底下停着七八辆豪华阔绰的马车。

其中一辆绿色油壁车前，一位衣着华贵的妇人怀抱婴儿，正四处张望。

见绿腰下车，妇人上前来。

绿腰抬眼，只见对面身着一袭青底牡丹织金丝绸缎袍，头戴犀玉大簪，双耳垂坠一对金玉丁香耳环，富贵逼人。

绿腰认出，这是前几天满月宴上，云边镇周家的主母。

那天的事闹得很不愉快，如今两个人打了一个照面，对面笑意盎然，似乎有意亲近，倒叫她不知所措。

妇人抱着孩子上前，嫣然一笑，“沈娘子来了。”

伸手不打笑脸人，绿腰心里疑虑，不知道她是何用意，却还是微微颔首，以作回应。

妇人开门见山，“上次满月宴上的事，是我不对，我不该听信那个裁缝铺掌柜的谣言，叫你当众难堪，其实我们周家办酒席，本来也没请她，她跟着旁的人上了桌，偏偏又散播那些流言蜚语，迷惑人心，是我这个主母没控住场，我十分过意不去，今日特带着孩子，来此向你请罪。”

绿腰没想到她会道歉，当然，更没想到，她竟然会抱着刚满月的孩子，亲自从云边镇赶到白家镇，还编了那么个说辞，把她请到大酒楼。

对方竟然都这样了，还拿出孩子当借口，还真叫她不好说啥。

“其实不用，我也没太放在心上。”

“这是你宽宏大量，但是我的错，我不得不承认和纠正，否则，后半辈子，也睡不安稳了。”

话都说到这份上，绿腰自然是欣然以纳。

酒楼的小二为两人把门帘掀开，两人并肩朝楼上走。

贵妇人说：“传你闲话的那个，已经叫衙门给逮了，这事儿你听说了吗？”

绿腰明明有所耳闻，但是心里想着，自己知道的并不全面，还不如借这位夫人的口，听一听具体的来龙去脉呢，于是摇头，佯作不知，“我住在村里面，离城里远，消息不灵通。”

妇人恍然，笑着说：“那确实，你没有及时听到这个好消息，真是遗憾，那家的裁缝铺，因为暗地里偷偷给人卖阿芙蓉，叫官府给捉住了，掌柜的直接下了大狱。”

原来真的是因为这个，绿腰暗自思忖，看来村口的老婆婆们，消息还是灵通的。

两人说着，已经到了楼上雅间。

那珠帘往开一掀，里面竟然已经坐满一桌子人，见沈绿腰到了，齐刷刷站起来。

绿腰显然受惊，立即看向身旁的周夫人。

周夫人这时却显得无辜，笑容苦涩，“沈娘子，你不要这样看我，论起来，其实我比你更有疑问，她们应该是你的老熟人，我确实不认得。”

绿腰更疑惑。

周夫人解释道：“我只能说，我给你摆的这个道歉宴，是真心实意，中途这帮子人硬要掺和进来，说实话，本来我是不乐意的，后面知道她们也要向你道歉，我还真的不好拒绝。”

绿腰蹙眉，“道歉？”

靠门最近的一位黄衣女子赶紧起身，把椅子推到沈绿腰面前，请她上座。

“沈妹子。”

就这么一声，沈绿腰就想起来了。

再细细打量桌上众人，身着各色，红绿青蓝，甚至还有个穿僧衣的尼姑，每个人的面孔都似曾相识。

少时的记忆一时涌上心头。

这些都是她当年在裁缝铺作学徒时的同窗。

离自己最近的黄衣女子，当年两人相当要好，在那场偷窃事件中，她当时甚至还替她求了情，她被母亲拽回家，两人自此断了联络，后来听说她嫁入高门，便是天各一方。

旁边的红衣大袖衫那位，曾经住在她上榻，最喜好打扮，当年做小学徒，剩下的线头布料，不少都被她给捡去，偷偷做成了头绳，头发不多，却一天梳一个花样，不知道是头绳绑头发，还是头发绾头绳。

对面那个青衣的小姑娘，年龄比她还小呢，性格柔柔弱弱，不爱讲话，大家都让着她。

还有那位蓝衣的妇人，是众人之中年龄最大的，老成持重，深得当时老师傅的信任。

至于那位面色寡淡的女尼，她却有点陌生了。

不想，对方主动笑着介绍道：“我是吕蝉，和你同一年进的裁缝铺，你忘了？”

绿腰想起来了，这位同年与她进店作学徒，二人有竞争关系，又因为一个总被老师傅骂，一个却常常被夸，所以两人关系并不亲近，当年那件事发生后，这个人还跳得挺厉害，没少跟着那位起势。

不过如今再看她，面色枯黄，两鬓空空，已经遁入空门，听说家中遭了大劫，显然是经历过不亚于自己的重难，再加上她又肯来给自己道歉，为曾经的错误买单，于是她也就宽宏大量，翻了篇章。

忽然与这么多旧人重逢，她一时怔住。

看向众人，“你们……？”

为首的黄衣女子说：“我们来跟你认个错。”

众人都不好意思地低下头去，异口同声道：“当年的事，我们都误会你了。”

大家把事情都摊开在桌上，那些幽微的心思，隔着陈年旧月，晾晒在阳光之下，霉气逐渐散尽。

黄衣女子道：“要不是真凶自己露出来了，咱们还真不知道，这人能坏到这种地步。”

众人都应声附和。

又将往事重提一遍。

沈绿腰的沉冤，就这么得以昭雪。

当年她费尽口舌也辩不清楚的清白，原来三言两语就可以化解。

时隔多年，她经常以为自己已经放下，可是此情此景告诉她，那都是受伤后无奈的自怜，原来她并没有自洽，她一直都在期待真相大白的那一天。

提及旧事，一时伤感，众人都落了眼泪，黄衣女子从桌底拿出一瓶女儿红，说：“这是老师傅当年埋在裁缝铺后院里的，如今她老人家去了，咱们这些学徒也都长大成人，能独当一面了，也是时候把这个酒给它挖出来了，今日一醉方休！”

开坛，清香弥散，不饮先醉。

第一杯众人自然都敬给沈绿腰。

这么喝过一轮，众人皆酩酊大醉，只剩不沾酒的尼姑，帮助众人善后，吩咐各家轿夫家丁，将人抬回家去。

临走前，绿腰拉住黄衣女子，“今日重聚，是你攒的这个局？”

昔日同窗好友隐晦一笑，并不言语，翩然上轿而去。

绿腰转身，夕阳西下，严霁楼已牵着一匹马，站在树下，对她说：“回家。”

第24章

一进了夏，天气是越来越好了。

之前阴雨连绵，把马棚给冲毁，连带着好些马具都不能用，趁着每月十五的草市，沈绿腰打算去赶一趟久违的集。

市场在七八里外的观音庙旁，离他们村不算太远，两个人步行而去。

正午的阳光，把大路照得一片雪亮。

道路两旁，长着歪七扭八的野树，开粉的红的杂花，蒿草密密麻麻，恨不得从路当中长进来，荨麻、婆婆丁、灌木丛绞成一团，蜜蜂到处乱飞。

远处，一群羊正在河滩上吃草，有人牵着马在河里饮水。

严霁楼似乎有意和她避开距离，一个人走在最前面，但是又好像怕她跟不上，总是走走停停，使两人的距离，一直保持在一个恰当的范围。

空气静谧，两人一路无言，只有窸窣的脚步和衣袍的摩擦声。

蛱蝶穿过两人中间，短暂悬停，很快又飞走。

路上有时候碰见同村的人，大多数人都能认得沈绿腰，而认不得严霁楼，但是他们的眼神，却往往第一时间，集中在严霁楼身上。

等看饱以后，才后知后觉地看向沈绿腰，用那一种惊奇的目光。

如果是女人，多半是掩唇而笑，意思是好奇她和他之间的关系，并以此为调侃。

甚至有个牵着一儿一女的妇人上来，爬到她耳边问她，“这么快就找到新男人了？长得这么好，在哪儿弄到的？”