古灵精怪的小丫头被打了手板，却敢理直气壮地反驳崔恪，还说要等他死后才能观她的行。

三女一时忍不住齐齐失笑。

谁能料到素来威名在外，断狱明允言辞锋锐的崔少卿，竟也有被家中小女气到话都说不出的一天。

看来儿女债儿女债，当真是一笔债了。

元承晚心中更怜爱崔青霁这鬼精灵的小丫头了。

谢韫目中也蕴着笑意，欲要同辛盈袖说些什么。

却在下一瞬抬眸时见她敛了笑意，变换神色。

谢韫当即提了心追问：“盈袖为何蹙眉，可是狸狸身子有何异样？”

元承晚也将视线落到她面上，神色安闲，倒是并无多少慌张。

两位贵人都在等着她的答复。

辛盈袖咬唇挣扎片刻，终于望向谢韫：“殿下可否屏退众人，臣有些私事想讲。”

谢韫会意，允了她。

待目送着众侍人合门离去，辛盈袖终于轻声道：“长公主殿下脉象圆滑，三指之下皆跳如滚珠，当是怀喜之相。”

“如今看来，孕相约两月。”

她抿了抿唇，下了定论。

殿中一时寂静。

元承晚只觉脑中被怀喜二字击的一片空白。

她事后喝过汤药，当日也由禁中经验丰富的嬷嬷按揉腰腹，将其尽数流出。

这明明是历代宫闱里头最稳妥私密的法子，怎的在她身上就失却效用？

她一时生疑，自己是否当真怀妊。

抑或者说，是否男女间只那一件事才能使女子怀妊？

三人一时无话，辛盈袖察言观色，知自己此刻不便居留，识趣告退。

谢韫自方才便没展过眉。

竟有这一日，医官在千秋殿中道出“怀喜”二字，她却不觉欢喜。

“狸狸，此事……你可有取舍，预备如何处置？”

元承晚适才披红的面已是煞白，恍若一尊剔透脆弱的玉雕，无知无应。

她难得陷入这般窘境，心中千头百绪如丝线密密麻麻绕上周身。

谢韫静待几息。

终于听她道：“不瞒皇嫂，我心中已有定夺。”

长公主目光已然恢复清明锐利：“狸狸斗胆，还请皇嫂暂且为我隐匿此事，容我向皇兄亲自禀明。”

谢韫目光怜惜，自是应承。

她探手覆到元承晚手上，声线亦在一片温暖中愈发柔软：

“狸狸莫怕，皇嫂晓得厉害。只是——”

温婉的皇后通身沉寂，恰如菡萏含露犹泣，纤肩亦难撑重重宫袍。

“若你想留这孩子，定要好好安养。”

元承晚闻言下意识抚了抚小腹。

乍听此言，她心头亦是不好受。

皇兄与皇嫂鹣鲽情深，却始终于子嗣一事上无缘。

这五年间，皇嫂小产过两次，她至今难忘兄嫂二人彼时黯然悲痛的面色。

元承晚轻轻回握谢韫柔软温热的手：“多谢皇嫂提醒。我幼时听闻，儿女皆是缘分，应时便至。皇嫂不妨宽心，不必忧怀。”

谢韫含悲忍悒，只微微笑了笑。

今日情状已不适合清心闲谈，元承晚很快便告退，准备打道回府。

待鸾车行至丹凤门外，却遇到方才先走一步的辛盈袖。

她应是在暑热中等候多时，光洁的额上汗意点点。

元承晚见是她来，眼底漫出宛然笑意。

辛盈袖亦是眉眼清莹含笑。

鸾车在原处稍停片刻，鞍前骈立的两马于烈阳下轻轻甩尾，不耐地咴声打着响鼻。

车内的辛盈袖并不闲言，只低语道：“殿下目前胎相安稳，腹中胎儿情状甚好，不必多虑；只是——

“若要做旁的决定，如今已两月，不能再拖。”

话毕，她又自医箱取出纸墨，低头写下几张方子。

待墨干后折了两折，交予元承晚，目色诚挚道：“此二者皆是太医署中历代流传的良方，是最温和不过的法子，殿下尽可安心取用。”

元承晚接过药方，依言垂眸。

待又一次意识到此为何物时，仍觉反应不不过来。

她虽强自镇静，但实则自方才起，头脑心神便确然被“怀妊”二字摄住。

此刻细望一眼，只见两份方子分别于背面做了标记。

一份是圈，另一份圈中多了一个墨点。

“妇人怀妊，本就是难关险境，留或不留皆有风险。”

“臣只望殿下凤体康安。”

辛盈袖言语恳切，以医者身份、亦以友人身份将孕况仔细告知，随即便径自离去。

元承晚撩起车帘，透过刺目日光恍惚望着她细弱肩膀挎着医箱疾行而去。

身上的绛紫官服被风鼓满衣袖。

垂眸再望手里的两张药方，这时倒是当真忍不住失笑。

她安慰皇嫂的“儿女缘分论”未必发乎本心，只是——

适才尚在感叹崔恪的儿女债，怎的这么快就轮到她。

孩儿莫非当真是债？

这个孩子——

元承晚探手到腹部，仍是觉得怪异，这里头怎会有个孩子。

当时便沐浴了，药也喝了，摁也摁了，竟还是没防住？

她不知是不是该骂裴时行。

可她就是想骂：“这个贱人！祸种！”

乱麻一般的心绪并未因这一声叱骂疏解些许。

长公主目色深思，手上无意识地抚过纸头记号。

葱白指尖停留在那个圈上，反复摩挲。

若留下，想必可以令上京的许多高门男子就此却步，不再纠缠。

且日后再向皇兄推辞，说她经前次一事对男子有了阴影，看在有孩子的份上，皇兄也不会再逼她。

毕竟孩子已经有了，还要驸马做什么呢？

这听起来倒像个一劳永逸的主意。

只是她对成为一个母亲全无准备。

若真要留，这就是一条命，是一个活生生的人。

这个人日后唤她一声母亲，亦有资格得到来自母亲的疼爱。

可元承晚不确定自己给不给得出这份爱。

若不留——

那就当这孩子在她腹中短暂停留，她知晓它的存在亦不过片刻，同它本就没什么情分。

它满打满算不过存在两月，有没有神智都还两说呢。

她却是实打实在世上活了十九年。

自然要先顾她自己。

然而，纵然两方利弊都被明白列出，元承晚还是觉得难以决断。

她再次皱着眉试探地抚上小腹，不因厌烦，只是心下奇妙又怪异。

这儿怎会有个孩子？

.

裴时行正在台中理事，却忽觉双耳一阵热过一阵。

他长到二十三岁，只因一人体会过这番滋味，自然心中明了。

可他最近安分至极，却不知长公主今日发作所为何事。

还不到下值的时辰，眼下公务繁重，他忍着双耳热意继续伏案，眼读手写，频频蘸墨。

但此次的叱骂似乎格外长久。

裴时行于理事间隙抬头望一眼漏刻。

整一个时辰了。

他笔尖顿了顿。

心底忽然奇异地冒出个声音，驱使着他要尽快赶去长公主府一趟。

素来端方清冷的男子深觉自己这段时日已是反常至极。

此刻又冒出这般诡怪的念头，裴时行蹙眉暗斥自己荒唐。

可是——

去一趟又何妨呢？

自是无妨的。

他下一刻便极其轻易地放弃挣扎，决定顺从内心。

然后打心底里生出些自己都没察觉出的愉悦来。

接下来一个半时辰，御史台中众官员望着这年轻的御史效率大增，走笔成文，不多时便将小山堆似的公文书函批阅殆尽。

而后利落搁笔，卡在下值宫钟敲响第一声时挥袂而去。

台中一瞬安静，鸦雀无声。

而后众同僚不禁纷纷感叹，当真是后浪推前浪，年轻人之精强力壮如何是他们这些衰朽所能比的。

裴时行不知同僚所思，几步走下御史台踏跺，心头焦躁却是一阵更甚一阵。

他素来不信神鬼，却也无从解释自己今日的异常。