距离天亮尚有三两个时辰，清楚自己应该抓紧时间休息一会儿的许娇河，却没有半分困意。

辗转反侧的她索性坐了起来，恰好纪若昙也在这时显出身影。

“我知道你要问什么。”

纪若昙两句话便打消了许娇河张口的冲动，“你想问的是，为什么我能够笃定，就算告诉绮霞我们想要偷摘扶桑花的真相，她也会义无反顾地选择帮助你我？”

许娇河凝视着他，没有任何动作，唯独眸光划过短暂的迷惘。

纪若昙却径直说了下去：“你有相信过别人吗？任何一个人都可以。”

“……我幼时生父不念，嫡母不慈，后院随便一个丫鬟嬷嬷都能欺辱于我。”

素白手指插入细密的发丝之间，许娇河撑着脑袋，像讲述别人的故事般，声调缓慢而游移，“到了云衔宗，你与我相敬如‘冰’，那些弟子阁主又看不起我……你叫我可以去相信谁？”

“……”

纪若昙的眸色微微摇晃，如同被微风吹皱的一池寒潭。

这么多年，臻至大乘境的他，枯坐于后山洞府之中，唯一的念想便是得道飞升。

至于许娇河的事，露华半月一次例行向他汇报，不过是缺了新的衣衫首饰需要下山采买、哪个弟子偷偷说她坏话，又被她惩罚跪在怀渊峰的山道上，还有偷看禁书被执法长老薛从节发现闹起的风波。

喜好衣衫首饰是追求俗愿。

惩罚犯上弟子是自卑敏感。

反复偷看话本是知错不改。

发生在许娇河身上的一切，以及那颗不知如何处理这段因果的初心，蒙蔽了纪若昙的双眼。

他今日才发觉，一叶而障目，不可见泰山。

自己活到两百多岁，斩杀了无数恶，救赎了无数善，也曾在黑暗的隅隙中为照亮苍生而执灯。

却似乎从来不懂，或者说，没有试图去了解身边最亲近者本性中的另一部分。

那浮萍一般，无法扎根的另一部分。

……

纪若昙沉默了很久，久到许娇河以为他在月色之中，化作了一座美丽而虚幻的塑像。

就在她支撑不住想要重新躺下去休息片刻的时候，纪若昙开了口。

他说：“你可以相信我。”

第45章 离开黄金笼的第四十五天

纪若昙一本正经的承诺, 却被许娇河当成了笑言。

她一面从喉咙中溢出嗯嗯的敷衍音节，一面在心中想道：早干嘛去了？

望着对方眼底鲜明的不以为意，纪若昙没有过多解释, 他深知言语向来是最无用的东西。

各自怀揣不同想法的两人, 一夜无话。

天色暗沉，尚无破晓征兆之时, 已然穿戴整齐的绮霞站在许娇河的床边将她叫醒。

睡眠不足的困顿, 充斥眼眶的酸涩感, 叫许娇河失去了昨日刻意营造出来的出尘风范。

她盘坐在床上, 鬓发散乱, 下睥淡青, 绮霞则在她手边摆放了一个盛着净水的铜盆，然后道：“夫人先行洗漱，我看天色尚早，尚仪局的人多半还未起身, 我先去将我那义女澄练唤进来。”

许娇河点了点头, 有气无力地说了声谢谢。

她的身畔，彻夜未眠的纪若昙不请自现，却是一如既往的风雅整洁。

纪若昙拿出两张灵力化成的符篆, 隐入许娇河的左右掌心：“左边是隐符, 等会儿你就贴在澄练的身上, 右边是幻符, 只要你将她的面孔映入脑海, 便能立刻幻化成她的模样。”

“记住, 幻化时脑海里不要想其他人, 否则会失败。”

不知是不是错觉，许娇总觉得经过昨夜, 纪若昙的态度相比从前倒是温和了些。

盯着她的时候，也不再像是在看一团扶不上墙的烂泥。

许娇河一边在心里嘀咕着，一边迅速洗漱完毕，又用绮霞放在梳妆台上的工具将自己收拾干净。

不多时，木门发出幽微的开启声，两道刻意放轻的脚步一前一后走进。

绮霞牵着一位年轻的少女，两人朝她行礼后，绮霞介绍道：“夫人，这是我那义女，澄练。”

这位名叫澄练的宫女，看起来和许娇河初次进入云衔宗时差不多大。

十五六岁的年纪，人有些怯生生的，身上穿着没有花纹的低阶宫女服制。

更奇异的是，许娇河竟然在她的面孔上，瞧见了自己当初青涩的样子。

绮霞的目光在她们中间流转了一个来回，笑着感叹道：“昨日宫灯幽暗，没有看清夫人的面容，如今看来，小女倒是和您有三分相像，这真是她天大的福分。”

她又叫澄练再次向许娇河请安。

这位甚少接触仙门中人的少女，利索行了一个后宫拜见高位的福礼。

许娇河观之亲切，扶着她的手让她起来。

三人互相见完面，接下来自然是要说正事。

纪若昙没有选择回到柳夭中去，而是在旁边虎视眈眈地盯着，许娇河便当即清楚了他的意思。

不得已，她只好把昨天和绮霞说过的话，再次跟澄练从头到尾复述一遍，然后默默地问道：“这是要掉脑袋的事情，你可愿意？若不愿，自行离去就是，我保证你的义母不会责怪你。”

澄练想也不想道：“夫人，我愿意的！义母养我一场，我想做点事回报她的恩情！”

“……”

许娇河也不知该说什么，对比自己的不情愿，这家人却是个个都上赶着奔赴危险。

于是，她将幻符按在心口，脑海里描摹出澄练的样子。

一道青光亮起，许娇河的身形变矮，面容也随即变得清丽稚嫩。

澄练发愣地瞧着与自己变得一模一样的许娇河，只以为这世界上出现了她的双胞胎姐妹。

“在我们回来之前，你便待在你义母的屋子里，哪里也不要去。”

许娇河的声音也一改没骨头似的娇甜慵懒，如春日的溪流般涓涓流淌。她显出手掌的隐符，柔和地对澄练说道：“我会将这张符篆贴在你身上，借以隐匿身形和气息。”

澄练听话地坐在床榻上，任凭许娇河将符篆转移到她的掌心。

半刻钟后，另一个“澄练”跟在绮霞的身后走了出来。

前往宫女聚集去尚有一段路程，绮霞压低声音对她道：“祭祀典礼不难，你只需要做一件事，就是按照次序把手中的祭品放在供桌上，然后回到原来的位置上低头跪着就行。”

她独居的院落安静无声，为防万一，绮霞还是隐去了对于许娇河的尊称，在旁人看来，二人的对话也不过是负责宫务的掌仪，叮嘱第一次侍奉祭祀典礼、经验尚且生疏的小宫女。

“至于其他的，着碧色衣衫的都是和你平级的宫女。祭祀典礼庄严，她们若是同你闲聊搭话，你也无需多理——至于着褐色衣衫的，便是司礼监的太监们，你称呼公公或者大人便是。”

这一切听起来似乎没什么难的，就算之前没经历过，料想自己也不会搞砸。

许娇河信心满满地回答道：“我知道了。”

绮霞又带她行一段路，直到眺见宫女所的屋檐，才补充了最后一句：“自称要用奴婢。”

“噢……奴婢知道了。”

……

绮霞停在几步外，目送许娇河进入宫女所，很快便来了司礼监的人宣布随行侍奉者的名单。

一共八位，其中便有澄练的名字。

许娇河应声出人群，自觉站在队伍的最末尾。

八名宫女分成两列，在司礼监太监的带领下，出了后宫的范围，朝着分属前朝的方向走去。

通往旸谷的法阵，被设置在一座宫殿的内部。

许娇河作为最低等的宫女，只能站在秋风寒拂的殿门口静候。

夜空稍稍有放亮之态时，身穿礼服的帝后携地位崇高的皇族贵戚缓步而来。

许娇河有样学样地跪下磕头，等待着这些贵人先行进入传送法阵。

膝盖与冰冷光滑的宫砖接触，在这没有日光的当下，叫许娇河身感受到彻骨的寒气。