红发副官再次和周围人低声交谈。

洛林低声提醒：“他们可能听不懂‘人道主义援助’这种复杂的专有名词，阁下。”

方彧像吞了臭袜子一样，被迫直截了当：“……我不会向贵军提供无偿的救援。”

红发副官这次听懂了。

“阁下，我们可以用之前战役中俘虏的两万名贵军士兵做交换。”

光屏一闪，镜头落到了普罗米修斯号的底舱。

一群灰头土脸、带着镣铐的囚徒正吭哧吭哧地劈柴火，有几个军官拿着电棍和枪支，立在一旁。

乍一看到方彧，他们纷纷停下手中的活：“方准将！”

“方准将！救救我们吧，方准将——”

“呜呜呜我想回家，我想找妈妈——”

方彧：“……”

还在叫她“方准将”，与这批人被俘的时间段吻合。她有些冷酷地想。

“怎么样，阁下？这个交易如何？”副官说。

方彧现在有些怀疑，他们的年轻首领负伤甚至垂危了——

毕竟用两万名俘虏换一艘医疗舰，天平那边的砝码可沉得很。

方彧想了想：“贵军想怎么交换？”

“我们派出一艘载着囚徒的星舰，你们派出一艘医疗舰，二者在对轨后，你们的人上你们的医疗舰，我们的人去取来医疗物资，怎么样？”

……这个方案很实诚，看起来并非背后有诈的样子。

方彧有了底气，冷笑一声，再度抱起胳膊：“两万不够，全部。”

红发副官一愣，本来就不大利落的联邦语更走了调：“什、什么？”

方彧担心对方听不懂，大声重复：

“两万——不够——还要——更多。”

……

整个普罗米修斯号沸腾了。

姓方的坐地起价，一张口就是“全部”，丝毫不顾及市场规律。那么点绷带纱布止疼药，在谁手里能卖出这个价格？！

奸商，奸商——这些联邦人个顶个都是奸商！

昂素愤怒了：“嚯！”

“昂素哥，老大状态不大好。”一个士官汗涔涔地凑上前，“又疼昏过去了……怎么办？”

昂素无可奈何，咬紧牙关：“……方阁下。”

对面的女将军呢喃般出声：“嗯？”

“成交。”

……

方彧挂断通讯，转过身来——

她的属下们笔直站成一排，像悬在房梁上的牛肉干。

方彧没好气说：“还都站在这里瞪什么眼，准备接收吧。”

说实话，方少将即使语气不善、一副要骂人的样子，却也凶不起来，反而像呲着牙装狮子的小猫。

“啊啊啊……是！”众人脚不沾地，各自溜走。

只有洛林和方彧还站在原地。

洛林不动弹，是因为他属于闲散的无业游民，并没有日常性事务要管。

方彧不动弹，是因为她早已经被包围了，动弹不得。

“少将，军部阵亡将士抚恤局问您要个底儿，大概要准备多少钱啊，现在财政紧缩……”

“……联邦情报局想管您要该首领的具体信息，让您‘知道什么说什么’，年龄、体重、身高……”

“财政部说，今年第七军团的预算已经快超标了，让您悠着点打……”

“少将，巴特蒙总长来通讯。大吼大叫的，问您为什么挂断……”

方彧的背影在人群中显得很渺小。

她捂着额头，一桩一件地打发掉自己后方的战友们——

好像没有人记得，她此次也能多领到一份抚恤金的事了。

洛林有些好笑地想。

**

“阁下。”

方彧把众人一一安排明白，才循声转过头。

洛林仍然笔直地站在阴影中，肩背宽阔而舒展，如古代城堡里骑士全副武装的银质盔甲。

“阁下。”盔甲又顺驯地叫了一声。

方彧：“洛林少校有什么事吗？”

“唔！”洛林反而磕磕巴巴起来，踟蹰半日，没头没脑冒出一句：“……您的眼睛肿了。”

方彧揉了揉：“过敏了。”

“还有点儿红呐。”

“你说得对，”方彧眼神飘忽，“也得怀疑结膜炎。”

洛林：“……”

两人沉默地对望着。

少将心不在焉，仿佛只是遵循着社交规则和洛林一唱一和，实则并不知道对方在说些什么。

洛林则明知少将并不在意他是在汇报工作、索要欠薪，还是唱跳rap，却仍忍不住字斟句酌、战战兢兢。

就在他打点好心情和舌头，预备说点什么时——

“少将，到桑谷军港了。”

一个士官跑进来汇报：“只是现在军港被一群无量子兽人围着，您看咱们下船不下船啊？”

洛林：“？！”

方彧迅速抽身：“啊，这样啊。不用理他们，正常下船。去叫帕蒂上尉来吧……”

她匆匆把帽子扣在头发上，跟着离开。

洛林恨恨瞪向那个不识趣的士官：“@#%！”

……

“给我们一个解释！”

“我们要见巴特蒙总长——”

“那里来的是什么？是星舰吗？他们要用星舰向我们开炮了吗？！”

桑谷军港外，一片乱糟糟的喊声。

方彧快步走下舷梯，桑谷警察总局的局长早已迎了上来。

“方少将！方少将——”局长疯狂擦脸上的汗，“您可算是来了。”

方彧和局长对面敬过礼，各自放下手。

方彧环顾四周：“怎么了？”

局长露出难以言表的神色。

“少将，是这样的……这群家伙非要见巴特蒙总长不可，总长阁下说他绝对没有时间，他们就冲击军港，我们就奉命拦截，到头来僵持在这里——哎呀呀，总长让您回军后赶快……”

方彧打断他：“那就让巴特蒙阁下出来。”

“不行，”局长正色，“他说我再打一个通讯，就先揪掉我的脑袋——总长让您回军后赶快……”

方彧再次打断：“安达阁下呢？”

局长又抬手擦汗：“安达阁下受了很重的伤，还不知道情况如何。总之，总长让您赶快……”

“那是不是方彧？！”

突然，人群中有眼尖的喊叫起来。

有人忍不住不合时宜地抻着脖子问：

“方少将，敌人被打跑了吗？桑谷现在安全了吗？”

旁边的人推了他一把：“她和军部那群坏蛋都是一路的，她还炸掉了蓝母星呢！”

“说不定她是奉命来镇压的！”

“肯定是回来镇压的！”

“……”方彧扭过头：“我不是来奉命镇压的。”

她开了扩音器，声音稳定地传出去很远。

众人没料到方彧能回复，一时愣住了：“……”

局长压低声音：“这个嘛，您有可能还真是回来镇压的，少将。”

……只是您一直没让我把话说完。

方彧恍若未闻，脸上浮起冷冷怒意：“……”

刹那间，她被发自肺腑的怒火包裹了，但恐怕这愤怒并非出自高尚的理由——

还要她工作，工作，工作！

巴特蒙政府要她工作，闹事的群众也要她工作——

所有媒体都说什么“分裂的危险”“失去了共识”……

荒谬，大大的荒谬，分明在要她干活这一点上，他们的共识坚如磐石。

合着天底下的工作都需要她的大炮长枪轰一下子，才能灰飞烟灭吗？

没有人知道她已经连轴转了好多个小时、刚刚失去了弟弟、现在又被一堆蠢货包围着，该有多崩溃吗？！

方彧面沉如水，没好气说：

“敌人已经离开了，大家都工作了很久。即使是所谓神圣的联邦政府，也没有这样剥削人的道理；即使是所谓要有牺牲精神的联邦军人，也没有这样被工作异化的道理。”

声音经由扩音器传播到乌压压的人群上方。

本来义愤填膺、痛苦不已的人们，被更加义愤填膺、痛苦不已的少将小姐震慑住了。