身为后人，沈菀没有资格去评判前人为事，只是不免想到了当初姜明渊被楚氏构陷通敌，那时候的姜家亦是摇摇欲坠，险些如大厦倾塌。

想到此处，沈菀忍不住抱紧了卫辞，闷闷道：“等选秀结束了，过了年，我们去塞北看看父亲吧。”

卫辞亲了亲她的额头，满眼溢出的温柔。

“依你。”

宫门内，目送着马车离开，姬如兰脸上纯真的笑意渐渐褪去，取而代之的是一抹凉薄冷冽的讥嘲。

“时间不早了，姐姐快回去吧，万一着凉了可就不好了。”

姬如烟看着判若两人的姬如兰，却没有半点意外，反而眼前的他，才是最真实的他。

她叹了口气，道：“如兰，你不该去招惹卫夫人的。这段时日在宫中，卫夫人对我也多有照拂……”

姬如兰转过头来，灿烂的笑容格外变态。

“所以，我才更该好好感谢她，不是吗？”

第314章 夜游天星

陆诗诗的尸体被带去了大理寺，叶紫依之死也已然明了。

唯一败笔便是，沈菀没有从陆诗诗口中问出幕后凶手，她就被害死了，这种被人拿捏的滋味，还真是憋屈得很。

不过很快，沈菀就有了新的线索。

应沅派人来报，那幻梦草有了下落，有人曾在城北天星街一带见过此物。

虽取天星之名，但这天星街，却如同被京城遗忘的犄角旮旯。这里流窜的，都是无家可归的流民，或是落魄之士，犯事之徒。

天星街将凌乱交错的巷子割裂，分出了一条勉强干净整洁的街道，白日里这里与正常街道无异，但入了夜，这周围便有不少鬼魅流窜，做着见不得光的生意。

“我们之前来过城北施粥，这里的人三教九流，什么奇形怪状都有。从前朝廷还会派人清剿，但他们就跟野草一样，割了一茬又长一茬，渐渐的，只要他们不闹出什么大事，朝廷也就不管了。”

一间简朴的茶楼上，应沅向沈菀介绍着天星街的情况，说到口干之处，便抿了口茶。

那粗糙干涩的茶水一入口，一向娇生惯养的应小公子立马就吐了出来，还嫌弃地呸呸两声。

“这什么玩意儿？”

沈菀站在窗边，望着不远处的天星街，夕阳的余晖照在街道上，街上只有几个行人，还有收拾担子准备回家的小贩。周围的楼房略显老旧，但也未见有任何异常。

“不是说天星街十分危险，可我看着，并没有什么问题。”

应沅一脸神秘，“等到了晚上你就知道了。”

城北天星街地处偏僻，这里连官衙都没有。暮色四合之际，唯见一名驼背的老者，提着灯笼沿街点灯，他步履蹒跚，动作也奇慢，甚至还有点耳背，沈菀叫了他好几声，才见他缓缓回过头来。

“老人家，请问柳木堂在何处？”

老者拔高了声音反问：“你说什么？”

沈菀又复述一遍，他才恍然大悟。

“柳木堂啊，往前直走，右转再右转，就到了。”

沈菀颔首道谢，带着应沅和萧七他们继续往前。

夜色渐沉，那老者仍然在街上点灯，昏暗的烛光，勉强让这天星街不至于死气沉沉，甚至也照见了几道诡异的身影。

为了不引人注意，沈菀特地身着男装，应沅和萧七他们也是十分低调。哪怕如此，走在天星街上，还是能感觉到那三三两两路过的人朝他们投来的不怀好意的目光。

应沅拽了拽身上粗硬的衣裳，嘀咕道：“我都披着麻衣了，难不成他们还透过我的皮囊嗅到了我这一身有钱人的气质？”

萧七压低声音道：“小心一点，这附近的气息太杂了，我能感觉到有人盯上我们了。”

要么说他能成为北境高手，这预感不是一般的强烈。

才没走几步，身后便忽然有人朝他们撞了过来，看似是不小心摔了一跤，实则手直接往应沅的腰间探去。

只是他还没得手，便被萧七拧住了胳膊，还没把他怎么样了，那男子便倒在地上哭嚎。

“救命啊！杀人啊！我的手要断了……”

一群凶神恶煞、衣着潦草的男子立马冲出来，把他们三人紧紧围住。

“哪来的臭小子，竟然敢到虎爷的地盘上撒野，你们把小东子的胳膊给折了，必须赔钱！”

“没错！赔钱！”

他们一个个抄着家伙，大有沈菀他们不掏钱就要动手的架势。

围观的人见怪不怪，甚至面有嘲讽，对这些衣着整洁的体面人，抱着无差别的敌意。

沈菀朝萧七使了个眼色，后者顿悟，立马把小东子的胳膊给卸了。

在他的惨叫声中，萧七迅速放倒了一片，那一群人见踢到铁板了，立马连滚带爬地溜了。

如此狠毒而干脆的一幕，也吓得其他不怀好意之人纷纷歇了心思。

沿着那点灯老者所说的路线，沈菀他们也顺利找到了柳木堂。

柳木堂是这天星街上的药堂，比沈菀想象的还要简陋。门口就立了一块牌子，歪歪扭扭地写着“柳木堂”三字，让人恍惚觉得，这里头坐馆的是赤脚大夫。

屋内只燃着微弱的光，药童一边磨药一边打着呵欠，直到沈菀他们推门而进，才被吓得一哆嗦，瞌睡虫都跑光了。

“你们找谁？”

他看着甚是防备，甚至还顺手抄起了一旁的鸡毛掸子，作势便要动手。

应沅赶紧站出来，道：“这位小哥，别激动，我们是来买药的。”

“买药？”

他皱着眉头，上下打量着他们，随即又摆摆手，道：“我师傅不在，你们明天再来吧。”

“你师傅不在也没关系。”沈菀客气问道，“不知小哥可知道幻梦草？”

“幻梦草？好像在哪儿听过。”

他一脸纠结，挠着脑袋思索了好一会儿，才恍然大悟。

“我想起来了，我师傅的药架上有这个药。”

几人相视一眼，沈菀迫切问：“那你可知，那药卖给了谁？”

他立马警惕起来，“你们问这做什么？”

应沅笑呵呵道：“小哥别紧张啊，我们只是听说了京城有这种药，所以才来打听一下，长长见识。”

应沅一边说着，一边往药童手里塞荷包，那鼓囊囊的一袋，令药童的眼睛都瞪直了。

他轻咳两声，装模作样道：“柳木堂确实有幻梦草，据说此物生在深山老林里，极其难寻。其枝液有剧毒，能让人如沉浸在美梦一般，悄无声息地死亡。上个月我师傅刚从一个外商手里买了一株，不过没几日就卖出去了，我都还没来得及看一眼呢。”

“那药卖给了谁？”

“那我就不知道了，当时是我师傅亲自交易的。”

“敢问令师现下在何处？”

“哦，他去千金坊看病去了。”

“不好了！”

话音未落，外面突然又有一名药童冲进来，满脸的惊恐地大喊：“师傅治死了千金坊当家的爱妾，现在被扣下了！”

“什么？”

他们二人满脸慌色，嘴里不停地念着完了完了。

沈菀忽然出声：“千金坊在何处？”

第315章 被迫女装

从柳木堂出来，三人直奔千金坊，谁知半途中竟然遭到了伏击。

一张大网从上面覆下，应沅和一名小药童晚了一步，被困在了网中。

来不及割断粗壮的网绳，那些埋伏在暗中的人立马就冲了出来。

沈菀匆匆扫了一眼，确定了这些人就是方才被萧七教训了一通的家伙。

大概是有了上次的教训，这回他们叫了更多的人手，前前后后至少有几十个，一个个目光凶狠，下手狠戾，仿佛要将他们生吞活剥了一般。

此行暗访，沈菀并未多带人手，如今反倒成了困兽。

更让沈菀担心的是柳木堂的那位周大夫，要是他死在千金坊，那岂非所有的线索都断了？