银瓶正被裴容廷宠惯着，自然不能体会桂娘的心酸，一时倒语塞了。就在这时，她忽然见个穿藏青绒飞鱼氅衣的高挑男子，被十来个侍从跟随着，穿花拂柳远远的走过，往他们歇宿的院子里去了，走近了看，可不就是裴容廷。

他一路上把手掩了两次嘴，倒像是轻微的咳嗽。

不一刻，又有个穿青直缀的老叟也被个小厮搀扶进去了。

静安见了，忙也要跟过去，银瓶叫住他问：“那个老太爷是谁？”

“想必就是给大人请的大夫。小的得先过去伺候了，姑娘您在这站站，小的再找个人来守着姑娘。”静安说着，三两步也钻进院子去了，只丢下银瓶与桂娘面面相觑。

银瓶惊讶，自言自语道：“大人病了？昨儿还分明——”

她话说到一半，登时红了脸，忙住了口，拉着桂娘也溜回了院子。

才进门，银瓶便眼见那老大夫进了东厢房的梢间。她既担忧大人的身子，又不好进去，只好和桂娘一道悄悄绕到梢间另一侧的月窗下，潜身在那里偷听，果然隐约听见有人言语，声音苍哑，想必就是那个老大夫。

“……老爷此贵恙，似有虚火上升，寒热因虚而感之症。学生斗胆问过，不知老爷近日可曾有房劳之损？”

房劳便是指房中之事。裴容廷顿了一顿，从容应了一声“只昨日行过。”，却把窗外的银瓶羞得要不的。她忙推推桂娘要走，那桂娘却不肯，强拉着她的手，憋笑依旧听了下去。

然而那老大夫掉书袋起来，着实无味。满口都什么“怵惕思虑则伤神，神伤则恐惧自失”，又是什么“感寒则损阳，阳虚则阴盛”，一会儿《金匮要略》，一会儿《病源候论》，桂娘干瞪眼了半日也没再听到什么秘辛，只好被银瓶拽着走开了。

两人一路走到了这厢房的另一侧，桂娘方敢放声笑出来，银瓶忙抽出汗巾打她，羞恼道：“促狭鬼儿！有什么好笑，你是头一天知道我是他房里人不成？”

桂娘笑得花枝乱颤，银瓶又急，全没人发觉这窗内的屋子里走进个人来。

是裴容廷，他才打发了那老大夫去开药，自己则进了这屋里，这原是间静室，暂且被他当做了书房。

他转过什锦槅子，才要在书案前拉开椅子，便听见窗外的嬉笑声。

桂娘还在笑：“房里人不好笑，好笑的是你——”她把指尖点着银瓶，“再没见过哪个小蹄子这么厉害，睡一晚，自己活蹦乱跳的，反把汉子睡成出虚病来了！快如实招来，你是哪座山上修炼的小狐妖，来人间吸汉子精气来了？”

银瓶把汗巾绞在手里，跺着脚道：“我把你这烂了嘴的！你、你——”

她本就不如桂娘大胆伶俐，羞得红头涨脸，一时口不择言道，“怎见得我就是狐狸精！没准儿、没准儿是我们大人那上头不行呢。”

此话一出，先是窗内的裴容廷挑了挑眉，那窗外的桂娘也顿住了。

桂娘捂嘴道：“不会罢，我看你们大人的身量……”

银瓶并不知道昨儿裴容廷是如何的殚精竭虑，心神俱伤，淋了一天雨，劳了一日神，如今只有些浮火，已经算是身底子强健了。她只看大人才行房便生了病，又想起昨儿床笫间并不痛苦，似乎和他那吓人的本钱有些违和，想了一想，迟疑道：“中看又不一定就中用，要不怎么有句话叫‘银样镴枪头’呢！也许我们大人只是外面壮，里面虚弱些……”

她说着说着，见桂娘捂着嘴又要笑，忙又为裴容廷辩护。扭过身，把汗巾掩着脸，怅然道：“啐，随你怎么笑去！反正我这一世为人，已是认定了他。别说不中用，就是、就是干脆不能……我也守他一辈子。”

已经被归为“不中用”的中书大人正在心里冷笑，听见这轻轻的一句话，忽然怔住了。

她说她要守他一辈子。

从前的婉婉生着抹了蜜的嘴，丹朱一点，常是张口容郎，闭口裴哥哥地撒娇。但也许是年岁太小了，她从未说过想做他的妻子，更从没提起过任何天长日久的话。

月窗上糊着青纱，纱旧了，破了，日光滤进来有湿雾一样的迷蒙，照在书案前。书案前放着青瓷的茶奁，乌铜的香鼎，冻石笔架，泛着流光；他瘦长的指尖点在案上，白皙冷润，也像是白玉造就。

有个小厮来送茶，才要进门便被裴容廷抬手止住了。

他一直听着银瓶把所有表白的话都说完了，方才一把手拉开那乌木圈椅，木头磕在砖地上发出沉重的响动，给窗外两个女孩子听见，登时吓得魂飞魄散，飞也似的惊散逃走了。

这秋日里的静室又恢复了静谧，裴容廷徐徐在椅子里坐了下来。方才瞬间的怔忡已经消散了，他把手肘撑在圈椅的扶手上，似笑非笑地勾起了唇角，那长眼睛似乎也漾着点乌浓的笑意，却是难得一见的不怀好意。

银瓶在桂娘院里躲了半日，等小心翼翼走到东厢房里的梢间，正见裴容廷坐在榻上吃药。

他已经卸了冠带，褪了氅衣披在身上，里头穿着月白回文锦缎直缀，腰横着迦南带，把那窄腰一掐，比记忆中似乎的确清减了一分。

银瓶也不知方才窗子里的是谁，只怕是叫裴容廷听见了，也不敢走近，在花罩底下便停住了脚步，试探着叫了一声。

“大人……”

裴容廷抬头见了她，微笑道：“哎，过来，别站在风口。”

等银瓶忐忑上前，他掩嘴轻咳了一声，又问，“上午你干什么去了？”

银瓶攥紧了帕子，忙道：“回大人，我找桂娘说话去了——一大早，一起床就去了，是静安带我去的，您不信可以问他！”

裴容廷闲闲看了她一眼，什么也没说，倒让银瓶骤然紧张起来。她还要此地无银三百两地解释两句，却又听裴容廷低声道：“还疼么。”

银瓶愣了一愣，明白过来，登时红了脸，反剪着手低头道：“不、不疼了。”

裴容廷没再说什么，瞥了一眼桌上的一只白瓷盅子，银瓶忙还当是大人吃了药漱口，忙捧起来揭开盖子，却忽觉喷香扑鼻，再看时才知里头是一盏红枣燕窝粥。

银瓶不解，看看裴容廷，只见他仰颈吃尽了那碗苦药，留给她一句“快吃了罢。”，整袍起身便出了梢间。

看样子……大人也不像是生了气的样子？

银瓶稍稍放了心，她本就是有点记吃不记打的性子，吃了燕窝粥，又小心过了两日，见裴容廷对她一如既往，也就渐渐忘了这茬儿。每日晚间虽和大人同床共枕，那裴容廷却只和她温存一阵子便罢了，未再与她行房。

银瓶不免在心里坐实了裴容廷身子亏虚的猜度，虽稍有遗憾，但想着他待她的好，倒也并没太放在心上。

这一日傍晚茶房照例送来药盅子，裴容廷在里间罗汉榻上看帖子，银瓶就在一旁解九连环玩。她正苦恼手里的小铁环，余光瞥见裴容廷揭开那瓷盅盖子，却没闻见那浓苦的药汤子气息，反有种淡淡的甜香，不免好奇道：“大人今儿换了副方子么？怎么这药这么好闻！”

裴容廷顿了一顿，忽然仰唇笑了。

他端起盅子来，吃了一口，缓缓道：“傻子，这不是药。”

他本来低垂着的眼梢忽然挑起来，瞥向了银瓶，两人之间有红纱灯朦朦的烛火，更把他眼底映得潋滟泛光。银瓶怔了一怔，又听他闲闲道，“是鹿血鹿茸汤。”

“鹿、鹿——”

这些壮肾阳的发物是勾栏里常备的补品，银瓶听见，登时觉得不对。她见裴容廷笑得别有意味，赶紧跳下罗汉榻，一面说着“我去给大人点茶漱口”，两三步便要逃走。才到落地花罩底下，却被裴容廷悠悠叫住了。

“回来。”

他也起身走过来，步履声渐近，直到那身上的清冽气从银瓶身后罩了上来，激得她脊梁骨发凉。